Нидейла Нэльте - Раб

Из проёма появляются несколько человек в форме "Тентаклей", с эмблемами в виде чёрных осьминогов. В руках яркие фонари, споро организовывают эвакуацию, извиняются, что экспресс-сушка не работает, обещают материальную компенсацию. Выводят нас какими-то длинными полутёмными коридорами через служебную лестницу в холл.

Внизу полно народа, похоже, весь обслуживающий персонал задействован.

Тали снова пытается позвонить Свелле. Коммы уже работают, но связи с той по-прежнему нет. Расспрашивает у кого-то из администрации, как можно узнать, на каком уровне застряла госпожа, обещают всё выяснить.

— В любом случае, она вряд ли далеко от нас ушла, — рассуждает Тали. — Дождёмся?

— Переодеться бы, — ёжится Тамлин. — Может, лучше по домам, потом созвонимся?

— Как хочешь, — пожимает плечами Тали. — Но Свелла моя подруга, так что подожду.

Прощаются. По-моему, Тали планирует выяснить побольше информации, хотя, как по мне, лучше бы последовала примеру Тамлин и тоже поскорее уехала. А с другой стороны, кто знает, как будет правильнее.

Заходим в близлежащий магазин за сухой одеждой, но поговорить возможности нет. Стараюсь максимально исполнять обязанности — ухаживать за хозяйкой и смотреть в пол.

У "Чёрных тентаклей" народа ещё больше, щупальца не движутся, освещение не работает. Еле пробиваемся обратно внутрь, Тали снова пытается дозвониться Свелле. Та по-прежнему не отвечает, странно всё это. Расспрашивает администрацию, там успокаивают, что всех обязательно выведут. Приходится дожидаться окончания эвакуации.

В какой-то момент к нам подходит девушка в форме с эмблемой, просит пройти за ней.

— Что случилось? — нервничает Тали.

— Не переживайте, вам только зададут несколько вопросов.

— Что-нибудь серьёзное?

— Пожалуйста, не волнуйтесь, госпожа. Только пару вопросов.

Девушка заводит в уютный кабинет, похоже, какого-то начальства. В окно виднеется одно из застывших щупалец и здания с другой стороны площади. За столом две полицейских и немолодая женщина из управляющих. Вид у них, надо сказать, нерадостный.

Тали предлагают сесть на диван, становлюсь сзади на всякий случай.

— Да кто-нибудь скажет уже, в чём дело?! — взрывается Тали.

— Ваша спутница уехала? — доброжелательно интересуется одна из полицайш. — Не подскажете номер коммуникатора?

— Нам ладони сканировали при оплате, — ворчит Тали, но комм достаёт. — Вот.

Полицейские набирают, переглядываются:

— Недоступен.

— Мне что-нибудь объяснят? — Тали снова включает "таринскую госпожу".

— Дело в том, что госпожа Свелла Мирайская с рабом не покидала здания и её не обнаружили ни на одном из уровней. Дома не появлялась, с родителями не связывалась. Не могли бы вы в подробностях рассказать, когда расстались с ней? Вашу вторую спутницу пока тоже не можем найти.

Тали нервно описывает, как у Свеллы изогнулся тоннель, как с ней потом созвонились, на каком уровне, в каком аттракционе. Над столом высвечивается голографическая схема уровня — работница "Тентаклей" колдует, нажимает что-то на встроенном пульте, приближая и меняя ракурс. Просят у Тали показать приблизительно место, но разве так сообразишь? Тали, конечно, пытается содействовать, между делом у неё расспрашивают, где она познакомилась со Свеллой, где с Тамлин, и так незаметно выясняют массу подробностей. Впрочем, несмотря на внешнюю лёгкую безалаберность, ответы Тали все очень продуманы. С тревогой слежу за ними, но нигде не допускает ни малейшего отступления.

Меня даже не пытаются допросить, обещают держать Тали в курсе, наконец-то отпускают. Выводят через служебный вход, просят пока не распространять информацию — очень надеются в ближайшее время всё выяснить.

Наш гравикар на стоянке, приношу уставшую хозяйку к нему на руках, усаживаю, как обычно. Забираюсь следом. До сих пор случившееся в голове не укладывается.

— Эх, — вздыхает, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Проверяет, наверное. Жду, когда разрешит свободно говорить. — Так и не узнаю, что там на самом последнем уровне.

Глава тридцать девятая

++++++++++++++++++++++++++++

Тамалия

— Чисто, — сообщаю.

— У Тамлин поинтересуешься, — кажется, Антер ехидничает.

— Что же со Свеллой произошло? Знала бы — попыталась бы звонок отследить. Кому она понадобилась?

— Она ли? — спрашивает. — Раб у неё тоже необычный.

— Раба можно просто конфисковать. Или вообще не выставлять на продажу. Вряд ли "Рабыня" имеет доступ ещё и к "Тентаклям". А то вообще замечательный способ рабов таскать. Подожди пару минут, загляну, что там у Лайлы. А то мало ли…

Антер, конечно, ждёт, но его руки и губы — совсем наоборот. Кому-то понравилось кататься в гравикаре…

Пытаюсь сосредоточиться, смотрю, что сейчас на яхте. Лайла потчует девочку какими-то вкусностями. Ладно, я этого не видела. Улыбаюсь. Наскоро пробегаю по всей записи. Диалоги потом послушаю, Лайлино обучение, пожалуй, и вовсе можно опустить. Все эти детальные подробности с наглядными демонстрациями, что и как любит Айра, мне уж точно ни к чему. Ну, хоть настроение у обеих нормальное, насмеялись, похоже. Ох, научит чужую рабыню развлекаться… А претензии потом ко мне, конечно.

— Всё в порядке, — смотрю на Антера. Боже, у него глаза такие счастливые, проводит пальцами по моей щеке. Трусь о руку, приятно-то как!

— Я испугался, когда выпустил тебя, — шепчет. Да уж, тоже думать боюсь, что кто-нибудь из нас мог оказаться на месте Свеллы.

Ответить не успеваю — коммуникатор высвечивает звонок Ажалли. По-хорошему, это мне нужно было бы ей позвонить или даже лично приехать… но прежде необходимо с ребятами посоветоваться.

Антер бросает на меня взгляд, киваю: придётся ответить. Неохотно ссаживается на пол. Кусаю побольнее себя за губу, пытаюсь выжать слёзы, нервы на пределе — должно получиться легко. Отвечаю.

— Ямалита! — Ажалли взволнована. — Что произошло? Где Свелла? Полиция звонила, искала…

— Мы потерялись ещё на первых уровнях, — бормочу.

— Зачем вы потащили её туда! — ох у Ажалли и взгляд, сейчас на меня повесит всех собак. Только этого не хватало. Ситуация и тон подстёгивают, из глаз наконец-то льются слёзы.

— Я не тащила, она сама захотела, — всхлипываю. — Меня только что час допрашивали, так ничего и не сказали… Я не знаю, что у них там произошло, я ждала до последнего!

Ажалли слегка притормаживает, пытается успокоиться. Смотрит хмурым взглядом, всё-таки упрекает:

— Вечно с вами какие-то неприятности! Прямо не можете спокойно.

— Вы же знаете, почему я на Тарине! — возмущаюсь сквозь слёзы. — Думаете, я всё это хочу?! Чтобы те четверо на меня напали, чтобы домой ко мне тут всякие врывались, лео-пумы за мной бегали?!