Нидейла Нэльте - Раб

— Тали… — говорю, как-то хрипло выходит. Тишина, все замерли вокруг. Малыш вдруг на землю прыгает, садится, смешно поджав перепончатые ноги. Сияет радугами, на долю секунды меж губ мелькает кончик тёмного раздвоенного языка.

Тали улыбается, какие же у тебя глаза, любимая! Беру её руку, колечко распадается на два — мягкие, словно полоски кожи. Да почему словно, может, у них действительно кожа линяет. Надо будет придумать, как сохранить.

Тали подаёт руку, похоже, тоже слова вымолвить не может. Аккуратно натягиваю, налезает только на мизинец, малыш ещё маленький. Тали берёт вторую половинку, с ласковой улыбкой надевает мне. Кольцо растягивается, давит немного, ни за что не сниму. Нет, кажется, перестаёт давить, адаптируется.

— Навсегда? — шепчет Тали. — Навсегда, любимая, — отвечаю. Промокаю слезинку на её щеке. Малыш улыбается, снова запрыгивает ко мне на руки.

«Приезжайте!» — передаёт, заглядывая в глаза. Надеюсь. «Быстрее!» — вдруг разносится в головах, моментально всё меняется. Присматриваюсь в микробинокль, на горизонте точки — военная техника? Хорошо хоть видны, не скрыты. Келла хмурится, заходит в кабину. Но не улетает — думаю, связывается с кем-то, пытается проконтролировать ситуацию. Сопровождающие расходятся следом за ней. Перехватываю малыша поудобнее, подбегаю к тому из далгнеров, который разговаривал — старший, похоже. Отдаю.

— Уходите, — говорю.

— Мы прикроем. Внимательно меня разглядывает, так необычно. У него радуги словно темнее, другие по насыщенности цвета. Взрослые.

«У нас есть армия», — слышу.

— Его увозите, — киваю на мелкого.

— Вызвала подкрепление, — раздаётся голос Келлы. Оборачиваюсь, стоит на пороге кабины.

— Улетайте все. Оборонные комплексы засекли проникновение на луну и с неё на Тарин. Постараюсь урегулировать. Мы с Тали бросаемся к гравициклам.

Далгнеры и сопровождающие их люди спокойно, без паники, подходят к кораблю и сразу все исчезают в нём. Вижу последний взгляд чистых радужных глаз. Гравилёты уже заметны невооружённым глазом, стремительно приближаются. Надеваем шлемы, запускаем готовность.

Келла цепко осматривает небо. Из невидимости проявляется наш корабль — Марк, похоже, за всем наблюдал.

Келла едва уловимо улыбается, скрывается в кабинке. Марк зависает над поляной с открытым нижним люком. Бросаемся туда, оглядываюсь — ни Лисавра с Тамлин, ни Тиара не видно.

Похоже, планы изменились и прямо сейчас с нами никто лететь не собирается. И к лучшему, наверное. Все действуют тихо и слаженно. Залетаем внутрь, соскакиваем с гравициклов, Тали хлопает по сенсору — запускает скоростное задраивание люка.

Корабль почти вертикально взлетает, уходя в режим невидимости. Загораются разноцветные индикаторы: похоже, Марк производит сканирование на оружие и «жучки», и только потом открывает внутреннюю перегородку шлюза.

Спешим к иллюминаторам, пошатываясь. Держу Тали за руку. Пристегнуться негде, но корабль по возможности стабилизирует нагрузки. Боевая техника уже рядом, несколько десятков. Сияние параболоидов затухает. Похоже, все успели.

Раздаются первые выстрелы, взрывы. Несколько лучей проходятся по нам, задевают слегка. Корабль вздрагивает, но набирает ускорение, пока погашая их.

Всё как во сне. Внизу мечутся военные гравилёты, палят по разным направлениям, даже в озеро зачем-то. Надеются нас достать, похоже. Но мы всё дальше — значит, не засекли. Всполохи алых взрывов озаряют островок, отдаются эхом меж гор, с шипением и багровыми отблесками тонут в море.

— Вот вам и свадебный фейерверк, — хмыкает Марк из-за пульта управления. Тали нервно хихикает, бросает на него взгляд.

Он кивает, словно вопрос услышал:

— Конечно, всё видел, записал для истории. Тебе же, Талька, не работать больше под прикрытием, раз уж засветилась. Удивляюсь, но его слова вызывают радость.

Значит, Тали не придётся больше летать на задания? Будет выполнять что — то, для чего секретность не нужна? Улыбаюсь.

— Сядьте где-то, — ворчит Марк.

— Пристегнуться нечем, хоть обнимитесь. Тали снова смеётся, вытирает слёзы. Рано радоваться, наверное: наш отлёт сопровождается грохотом канонады.

Стреляют какими-то странными энергетическими сгустками, внизу завязывается бой. Келлино подкрепление, что ли. Смотрю, не могу поверить. Неужели вырвались…

Тамалия

==========

Кажется, выдыхаю. Это уже внутренние разборки Тарина и нас они практически не касаются. Потом будем выяснять, чем дело кончилось и какую линию в связи с этим избрать.

— Домой? — шепчу. Райтер слышит, кивает. Слава богам. Как же я хочу домой! По кораблю проходит дрожь, но пока летим. Пытаюсь осознать, что сейчас произошло.

Как радостно за далгнерёнка! Только теперь осматриваюсь.

Ничего себе, ребята всех собрали, Олинка с Вереей так и спят — дверь каюты открыта. На полу оба раба.

Лео с Райтером за пультом — там всего два кресла. Ну и мы за кухонным столиком, тут фиксаторов безопасности нет, но хоть сидения. Хорошо, что с нами никто не полетел: мы не смогли бы тащить их в контору.

А с другой стороны, они уже всё о ней знают… по крайней мере то, что знала я. И Марк, наверное. Смотрю в иллюминатор в противоположной стене, как удаляется ненавистная планета. Хоть бы у Келлы всё получилось. Райтер запускает ускорители на энерготопливе, вырываемся из атмосферы. Внизу продолжается «фейерверк» — даже с орбиты видно.

Корабль летит как-то тяжело, надсадно Ещё бы, обстреляли, перегрузили…

Райтер связывается с нашими, запрашивает подмогу. Направляется подальше от системы. Вроде бы и рано ещё, но ощущаю, как напряжение покидает меня. Пересаживаюсь на колени к Антеру, тут же обнимает, прижимается колючей щекой к голове. Мы вырвались, родной.

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

********************

Тамалия

==========

— Лита? Где мы? Что случилось? Я что, в больнице? — Олинка, ты главное, не переживай.

Но мы не на Тарине.

— А где? — Олинка поджимает ноги. Растрёпанная, похудевшая, под глазами синяки. Ещё немного, и жалеть начну паршивку.

— Эрай? Где он? — передёргивается, сразу понимаю, что речь о том самом рабе, бывшем вольном.

— И Дэн?

— Они на реабилитации.

— Какой реабилитации?

— Ну вот как и ты. — Лита, что ты несёшь? Это ты у нас на реабилитации ходишь! Нас похитили? Что делать?

— Ты успокойся, я тебе сейчас всё объясню.

— А Антер где? Антер Тали, наконец-то, выходит, качает головой.

— Неисправима? — хмыкаю. — Я боялась худшего, — вздыхает. кажется, урок где-то все-таки отложился. — Ещё немного практики и усвоится. — снова хмыкаю.

Усталость перемежается с безудержным весельем, рвущимся откуда-то из глубины души. Только не разлучил бы меня с Тали, не отправили на какие-нибудь проверки. Но Тали обещала, что будет рядом.