Нидейла Нэльте - Раб

— Идём, где-нибудь посидим, поговорим, — предлагает. — Тут на крыше неплохая кафешка, не против?

Киваю. Надеюсь, братец твой с дружком подождут?

Да уж, не надейся, с нами прутся. Подходим к лифту, реабилитационный центр занимает несколько нижних этажей достаточно высокого здания. Лифт небольшой, Селий кидает взгляд на Антера, будто хочет сообщить, что рабам можно и пешком по лесенке подняться, но Свелла столь сердито на него смотрит, что бедняга закашливается. Молодец, подружка, так держать.

Антер входит последним, становится рядом со мной, ох, если бы всех остальных не было…

Крыша скрыта от ветра прозрачным, почти незаметным энергетическим куполом, позволяющим оглядеть окрестности. Видны стены с пропускными пунктами, сверху по всему периметру наружной, на небольших расстояниях друг от друга, утоплены стволы каких-то нешуточных орудий. С другой стороны — море. И почему я микробинокль не надела? Боялась смыть ручьями слёз…

Боже, выгляжу сейчас, наверное, просто ужасно. Не смотри на меня, милый… И не слушай лучше.

Подходим к одному из столов, сажусь напротив Свеллы, Анита становится за ней, внимательно оглядывая немногочисленных посетителей, Антер — за мной. Впрочем, выбор невелик, как обычно: или сзади, или у ног.

— С тобой рядом сесть можно? — интересуется Халир. — Не покусаешь?

— Разве что слегка, — хмыкаю. Подсаживается, Селий следом за ним тоже рядом пристраивается. Свелла поглядывает на нас с противоположной стороны не слишком довольно.

— А твой раб за Анитой повторяет? — хихикает Халир. — Тоже хочет из себя телохранителя покорчить?

Возмущённо смотрю на Свеллу, призывая в свидетели:

— Вот видишь? Вот скажи, какое ему дело, чем занят мой раб?! Стоит, сидит, да хоть на люстре раскачивается — пока никого не трогает!

— Здесь нет люстры, — отвечает Халир, но Свелла на сей раз на моей стороне:

— Ямалита права, что вы к ней пристали с этим рабом? Халир, у тебя уже есть одно предупреждение, после второго тебя вообще на Тарин не пустят, забыл?

Нужно будет запомнить… Хм, интересно, за что это?

— Не забыл, — мрачно отвечает Халир. — Чёрт, жаль, что на Тарине курить запрещено, иногда с вами очень хочется.

— Об экологии заботятся, — хмыкаю.

— Если бы вы с Селием не дружили с детства… — бурчит Свелла.

— Что, на порог бы не пустила?

— Да ты приезжаешь с Гиаммы вообще невозможный! — отрезает Свелла. Халир замолкает. Всё-таки матриархат — иногда полезная вещь…

— Не переживай, послезавтра от него избавишься, — вставляет Селий.

— Уезжаешь? — интересуюсь у Халира. Кивает:

— На недельку-другую.

Уже легче.

Нас облетает специальное меню на гравиплатформе, выбираем заказы, решаю не рисковать и Антеру ничего не брать, хотя очень хочется. Но уж лучше буду держаться начатой линии жадной собственницы, не то снова решат, что слишком забочусь о нём. Прости, мой хороший, неприятно, понимаю. Ничего умнее придумать пока не могу.

— Лита… — осторожно говорит Свелла, когда все уже определились, — так ты… что планируешь делать?

То, что происходит на реабилитации, наружу не выйдет, а вот если поднять шум… Впрочем, мне шум тоже не нужен:

— Ну, пресс-конференцию собирать не планирую, — улыбаюсь. — Хотя поначалу была так сердита, что запустила режим снятия побоев…

Делаю лицо побезразличнее, вижу, как Свелла напрягается, как же ей не хочется никаких громких скандалов…

— Ты же и сама его наказывала, — напоминает. Мол, в том компромате и мои побои могут быть.

— А я пультом, — говорю. — Сначала кнут схватила, а после передумала. Зла была.

Понятное дело, если они договорятся между собой, ничего не докажу даже в суде. И денег на взятки у них не в пример больше. Но Свелле и Ажалли сам факт скандала вокруг их дома неприятен, да и мне не нужно к себе столько внимания.

— Но я уже почти успокоилась, не стану же я тебя подставлять из-за какого-то раба и пары охламонов. Только у меня есть одно условие… не к тебе — к ним, — указываю на парней.

— Какое? — с надеждой интересуется Селий, Халир же, кажется, подозревает, ибо молчит.

— Вы никогда больше не посмеете тронуть моего раба. Что бы он ни делал — обращаетесь ко мне!

— Почему ты так за него волнуешься? — презрительно кривится Селий, определённо разочарованный результатом.

— Потому что он — МОЙ. И я сама решу, когда и как его наказать!

— Она рассчитывала на раба после приёма, а он оказался не в состоянии, — тихо шепчет Халир Селию, тот хихикает. Ничего, у меня слух тонкий, тренированный. И сердце как-то нехорошо сжимается… "Не в состоянии", козёл. Как всё-таки я вовремя проснулась… будто почувствовала.

Свелла глядит на них недовольно — не слышала, но догадывается. А вот Антер, похоже, услышал, ощущаю, как переступил с ноги на ногу, кулаки, наверное, сжал.

— И оплатите работу медкабины, — добавляю.

— Хорошо, — соглашается Свелла.

— Не ты — они, — говорю.

— Пришлёшь счёт, — пожимает плечами Халир.

Раб с гравиподносом приносит заказы, какое-то время молчим.

— Что ты делаешь завтра? — задумчиво интересуется Свелла, когда он уходит.

— Думала, ты меня никуда больше приглашать не захочешь, — вздыхаю.

— Ну что ты, я же всё понимаю. Так как?

— Завтра не могу, но в любой другой день свободна! А что ты хотела?

— Так просто… Сходить куда-нибудь.

— Созвонимся? — говорю. Кивает. Вдруг смотрит на Селия с Халиром:

— Мальчики, идите погуляйте немного.

Переглядываются, но поднимаются. Всё-таки когда с детства все к этому привычны, оно почти естественно смотрится…

Встают, бросают взгляды на меня, Антера за плечами. Да, идите, обсудите, какая я психопатка, ещё и жадная. Век бы вас не видать.

— Послушай, — достаёт Свелла коммуникатор, когда они исчезают в кабине лифта. — Ты Клима помнишь?

Настораживаюсь, но киваю расслабленно.

— Представляешь, он пытался подключиться к нашей сети, хотел посмотреть, как ты раба наказываешь… Сетекамеру запорол, мальчишка. Извинялся…

Стараюсь, чтобы в лице ничего не промелькнуло, кроме праздного удивления. Допустим, кто камеру запорол — вопрос отдельный. А вот что ему от меня нужно было…

— Говорю тебе на всякий случай. Мне кажется… ты ему понравилась. А там сама решай.

— Спасибо, — отвечаю. — Я-то думала, ты Селия сватаешь.

— Я бы хотела, — вздыхает. — Но что-то у вас не заладилось, я же вижу… Ты-то ему нравишься, только он сразу таким дураком стал, будто и не мой брат. Гормоны на них всегда влияют ненормально. И к тому же… они вполне уживутся, Клим — мальчик мягкий, ему всех жалко, он вообще где-то в облаках летает. Ты же одним мужем не обойдёшься, если здесь останешься? Так что можешь брать обоих.