Екатерина Флат - Замуж на три дня

— Не бойся, Тэя, мы справимся. Скорее спрячься где-нибудь.

— Как же ты мне надоел, — прошипел Алтран, вставая. В земле, с разбитой губой, он уже совсем не выглядел холеным господином мира. — Пошел прочь от моей добычи, пока я еще позволяю тебе трусливо бежать. — Он неумолимо приближался.

Но Ксандр не дрогнул, шепнул мне:

— Беги к Орониусу. Я справлюсь, не бойся.

Мне оставалось только ему верить.

Алтран хотел меня перехватить, но Ксандр перегородил ему путь.

— Да как ты смеешь мне мешать! — Стихийник почему-то не спешил атаковать, больше исходил ядом. — Кто ты такой?!

— Я ее муж. И ты сдохнешь раньше, чем к ней приблизишься.

Ярчайшим световым всполохом разорвалась столкнувшаяся магия. Я едва успела отбежать подальше, иначе бы меня тоже задело.

— Тэана! — Чуть прихрамывая, ко мне изо всех сил спешил Орониус. — Где Ксандр? Медлить нельзя, нужно начинать! Больше, чем уже получилось, ослабить их не выйдет! Нужно выпускать всю магию!

— Ксандр сражается с Алтраном, нам туда и близко не подойти! — Из-за грохота приходилось чуть ли не кричать.

— Я все-таки попробую. — Орониус не стал медлить. На ходу наращивая вокруг себя угрожающе потрескивающую искрами сферу, поспешил к сражающимся.

Несколько мгновений — и вдруг воцарилась оглушающая тишина. Дым расступился, словно брезгуя скрывать убитого. Алтран лежал на выжженной земле, торчащее из его груди ледяное острие равнодушно искрилось в ореоле затухающей магии. Стоящий рядом Ксандр едва держался на ногах, Орониус упал на колени. А я смотрела и не верила. Стихийник убит… Ксандр сделал невозможное… И именно моей магией! Той магией, которая перетекала к нему после свадебной церемонии!

Вокруг раздалось одновременно девять ударов. Сражавшиеся в разных краях площади стихийники, видимо, вмиг почувствовали смерть собрата и теперь окружили нас.

— Пора… — прохрипел Орониус. — Пока магию не закольцевали…

В тот же миг во все стороны от Ксандра рванул нестерпимо яркий свет. Вся вобранная им из кристалла магия вырывалась в окружающий мир. Стихийники дрогнули, на несколько шагов отступили, но я рано обрадовалась.

— Мало, — в полном отчаянии прошептал архимаг. — Магии все равно слишком мало…

У меня не было времени на сомнения и размышления. Я просто достала из потайного кармана медальон. К счастью, он не потерялся во время всего этого хаоса.

Я сжала пальцами привычно ледяной артефакт. Синий водоворот в глубине его камня как всегда завораживал. Само воплощение проклятого дара…

Когда-то он отнял у меня самых дорогих людей. Пришло время искупления. Спасения, но не моей жизни. Жизни того, кто мне теперь важнее всех на свете и кого убьют стихийники, как только магия иссякнет. И жизни всех тех несчастных, кого эти мерзавцы еще погубят, если их не изгнать.

Я надела медальон.

— Тэя! — Оказавшись рядом, Ксандр перехватил мою руку.

— Это единственный выход! — в отчаянии воскликнула я. — Пожалуйста, не мешай!

— Я не мешаю. Я разделю все с тобой.

Он крепко меня обнял.

Страшно… Страшно, когда сама твоя суть замерзает. Твое сердце, твоя душа… И даже по коже узорной вязью расползается ледяная корка. Страшно и очень больно…

Древний дар многократно усиливал любую магию своего обладателя. Награди меня природа огнем, я бы сгорала сейчас заживо. Но мне достался холод. Такой привычный и такой беспощадный.

Безграничная мощь проходила сквозь меня, устремлялась во все стороны, словно вознамерившись заморозить целый мир, а потом эта сила смешивалась с магией Ксандра. Я больше не могла ни о чем думать. Сосредоточилась лишь на ощущениях. Тепло… И вовсе не магическое… Человеческое… Тепло объятий любимого… Тепло, сохраняющее жизнь…

Я пришла в себя от ощущения, что на моей коже тают снежинки. Открыла глаза. Перед пока еще чуть мутным взглядом вперемешку с редким снегом кружился пепел. И тишина… Какая удивительная царила тишина…

Ксандр только сейчас чуть ослабил объятия.

— Как ты? — Дышал он тяжело и явно едва стоял на ногах.

— Я… я не знаю… — Машинально коснулась медальона на шее и неуверенно уточнила: — А мы живы?

Ксандр рассмеялся и снова порывисто привлек меня к себе. Слышалось, что где-то невдалеке чуть охрипшим, но будто бы даже помолодевшим голосом кричит Орониус:

— Получилось! Все получилось!

А к нам уже спешили целители. Но Ксандр отмахнулся:

— Подождите, пока не до вас.

— Но, господин, вы ранены, — попытался возразить один из них.

— Ксандр, да ты на ногах еле стоишь! — Я и сама была готова тащить его к целителям.

Но он все равно отправил всех целителей к Орониусу и остальным уцелевшим магам.

— Тэя, нам нужно поговорить кое о чем прямо сейчас, это очень важно. — Ксандр вдруг опустился передо мной на одно колено и с торжественной серьезностью произнес: — Леди Тэана, я прошу вас стать моей женой.

— Ксандр, ты что? — Я даже растерялась. — Тебе плохо?

— Да, мне будет очень плохо, если ты не согласишься. Ведь тогда я буду вынужден тащить тебя, что я в данный момент сделать все же не в состоянии. — И тут же, очень серьезно глядя на меня, тихо пояснил: — Третий день, Тэя. Третий решающий день. Пусть я против твоей воли вынудил тебя пройти со мной первую церемонию, но теперь мне нужно твое согласие. Если все же ты категорически против… Я попытаюсь тебя отпустить. Я найду способ вернуть тебе магию, ведь понимаю, что это для тебя самое ценное.

— Нет, — прошептала я, приложив палец к его губам. — Поверь, Ксандр, вовсе не это.

— Потом наговоритесь. — Более решительный, чем остальные, целитель помешал нам в столь важный момент. — Не хватало тут еще погибших по собственной глупости.

Ксандр хотел что-то возразить, но взвившееся перед его лицом зеленоватое облачко магии усыпило. Подхватив моего мужа, целители понесли его в сторону дворца. Точнее, к уцелевшей его части. Даже не знаю, в какой момент рухнуло правое крыло, во время боя я этого не заметила.

— Вам помочь или вы сможете дойти сами? — участливо поинтересовался у меня один из целителей.

— Я сама, спасибо. — Превозмогая слабость, я медленно пошла за ними.

Вскоре ко мне присоединился чуть прихрамывающий Орониус. Сначала мы шли молча, но вдруг архимаг тихо произнес:

— Я очень любил ее, но меня не было рядом, когда Алтран поставил метку. Я узнал слишком поздно, родители Иналы уже отдали ее стихийнику. И я ничего не мог сделать, хотя отчаянно пытался ее спасти. Я поклялся, что не умру, пока не избавлю наш мир от этих тварей. Придумал план, годами подготавливал все для его воплощения. И вот теперь, когда цель достигнута… Странно, но я не знаю, для чего жить дальше…

Вряд ли Орониус когда-либо раньше так откровенничал. Но сейчас, в таком состоянии, он словно размышлял вслух.