Кейт Тирнан - Дитя Ночи

Морган заспешила к морю со Скай, следующей по пятам. Она схватила Мойру за руку и потянула за собой. Хантер наблюдал за стеной из скал, за Ионой, затем Морган поспешила и потянула его в воду.

«Это ещё не всё!» кричала, смеясь Иона.

Вниз по склону холма громадными волнами посыпались скалистые валуны, глухо ударяясь о песчаный берег, отскакивая один за другим. В долю секунды Морган приняла решение. «Скаойл», — произнесла она мысленно и запустила плотно намотанный клубок силы, ударивший Иону прямо в грудь. Она врезалась спиной в неровную стену у пещеры, а в следующее мгновение на нее обрушился огромный булыжник, прибивая к земле ее тощее тело, как деревянный столб. Мойра вскрикнула и прикрыла лицо руками, озираясь по сторонам. Морган подтянула Мойру к себе, одновременно подгоняя отстающих. Они зашли по шею в ледяную соленую воду, однако до сих пор камни в форме пушечных снарядов били в воду вокруг них. Морган двигалась вперед, не выпуская из вида Мойру, Хантера и Скай. Ее лицо сморщилось от зрелища, как двух изнуренных ведьм пришпандорило к подножию скалы. Пещера была разрушена, и без сомнения все, кто находился внутри, погибли.

В конечном итоге, скала превратилась не более, чем в груду раскрошенных камней высотой в половину от того, какой была раньше. Осталась видна лишь маленькая песчаная площадка, и медленно, все четверо засеменили по ней, неловко вздрагивая, когда холодный воздух обжигал их мокрые тела.

Стуча зубами, Морган повернулась взглянуть на свою семью, на каждого из них.

«Всё кончено», — произнесла она с удивлением. «Всё кончено». Слезы счастья смыли соль у нее под глазами, а потом они все обнялись, плача и смеясь.

«Спасибо, Богиня», — Морган чувствовала себя полностью абсолютно измотанной, но такой благодарной.

«Будь благословенна,» сказала Скай, улыбаясь и качая головой.

«Морган».

Морган застыла, кровь отлила от ее лица. Хантер, Скай и Мойра вопросительно смотрели на нее, а она вертикально подняла указательный палец.

Голос Ионы звучал на удивление сильным в разуме Морган. Как она смогла выжить после падения валуна в ее ослабленном состоянии?

«Морган. Ничего не кончено», — говорила Иона, — «В данный момент Лилит и Ильтвинн завершают последние приготовления против Белвикета. Ты не дома, чтобы защитить его. К тому времени, как ты вернешься, всё, что ты знала и любила, станет черной задымленной пустошью. Ты увидишь, что я действительно дочь своего отца». Темная волна. Как только Морган произнесла это в своих мыслях, всё ее тело затряслось, словно ледяную воду пропустили по венам. Голова закружилась. Нет. Не может быть. Не Белвикет. Не ее ковен, ее дом!

«Ты врешь!» — отчаянно кричала Морган, оборачиваясь на ошарашенные лица своей семьи. «У тебя нет такой силы! Нет таких навыков!»

«Может и нет», — отвечал голос Ионы из-за спины Морган. Пораженная, Морган разглядела Иону, едва передвигающуюся по маленькому пустырю у подножия нескольких развалившихся валунов. Она была в ушибах — огромный порез на руке ужасно кровоточил, и она хромала, с трудом способная держаться на ногах — но она была жива. Иона добралась до песка и кудахтнула от наслаждения наблюдать озадаченное выражение лица Морган. «Ты связала Карьяна», — сказала она. «Но ты не связала меня. И как ты не понимаешь, что я не полагаюсь лишь на свою силу», — ее голос ослабевал, становясь не более чем отчаянным шипением, «я также полагаюсь на силу своей союзницы Лилит Дилэни. Именно Лилит сотворяет заклинание той самой темной волны. Это то, чего она искренне жаждала всё это время — избавить свой городок от так называемых «хороших Вудбейнов» типа Белвикета. Воистину оказалось удачным совпадением, что я жаждала смерти будущей верховной жрицы Белвикета».

Когда Морган открыла рот, чтобы ответить, Иона внезапно протянула вперед руку и выплюнула цепочку мерзких слов: «Фейк тар спионнах! Тэйд сэдтачд тар спионнах!»

У Морган почти не было времени отреагировать, когда острое копье энергии, вспыхнувшее серебристо-голубым при свете дня, стремительно полетело в нее. Автоматически она бросила ему навстречу блокирующее заклинание. Она была потрясена тем, что Иона пытается ранить ее в своем ослабевающем состоянии — какую такую выгоду могла она преследовать? Но затем ее мысли помрачнели, Иона, конечно, была вне власти всяких причин. Она слепо шла к одной единственной цели — ранить Морган. Когда атака Ионы достигла Морган, случилось нечто неожиданное. Морган давно знала, что ее элемент — огонь, и поэтому призвала силу огня увеличить действие ее самых главных заклинаний. Однако, когда остроконечное копье света Ионы домчалось до Морган, созданная ей защита отразила его и оно обернулось ревущим оранжевым пламенем. До того, как Морган успела сделать вдох, это пламя превратилось в оружие против Ионы и поглотило ее.

«Нет!» — завопила Иона, когда пламя накрыло ее тело. Огонь разгорался, и вскоре маслянистый клубящийся дым — точно как тот, что вторгся до этого в круг Белвикета — повалил из него. Морган задыхалась. За несколько мгновений пламя сгорело дотла и погасло. Никаких признаков тела Ионы не осталось на пляже. Ни дыма, ни обугленной земли — ничего. Морган изумленно смотрела, не веря своим глазам, на то место, где только что стояла Иона. Она мертва — подумала Морган наконец. Зло не прислуживает. Оно пожирает. Однако прежде, чем она могла отреагировать, Морган вспомнила последние слова Ионы.

«Мы должны вернуться домой как можно скорее,» кричала она, возвращаясь к семье и направляясь к мокрой лодке, которую они арендовали несколько часов до этого. «Темная волна, прибывает на Белвикет»

19. Мойра

К месту, где на берегу осталась лодка, им пришлось добираться вплавь, поскольку каменные глыбы разрушили большую часть дорожки. Скай, Морган и Мойра поддерживали Хантера, помогая ему идти. С трудом они вскарабкались на борт, и Морган со Скай столкнули лодку с отмели. Скай завела мотор, а затем остров остался позади, и они вышли в открытое море. Мойра дрожала, не только потому, что замерзла и промокла, а лицо горело после того, как по нему полоснула Иона — произошедшее на этом острове оказалось гораздо хуже всего, что она могла ожидать. Все те бедные люди — мертвы. Ужасная ведьма — мамина сводная сестра — мертва. Не просто мертва — думала Мойра. Сгорела до смерти от собственного отклоняющего заклинания ее мамы. Она-то думала, что больше уже не испугается маминых способностей, однако она ошиблась. Хотя времени переварить всё это не было. Ведь четверо из них направлялись назад домой, где другая, даже страшнее беда ждет их. Естественно, Мойра слышала раньше о темных волнах, но в течение всей ее жизни никто их не видел. Когда она спросила маму об этом, мама, как можно доходчивей, объяснила: это огромное грязное облако зла, наполненное измученными душами, изголодавшимися по энергии. Темная волна может уничтожить любое количество людей, сровнять с землей дома, оставить от города ничего, кроме темного засаленного поля. Мойра разрывалась между ужасом от того, что они обнаружат, когда приедут в Коб, и множеством других противоречивых эмоций, когда смотрела на Хантера — настоящего и живого прямо перед ней.