Юлия Чернявская - Замуж через побег [СИ]

— Толку-то от них, — буркнул маг.

— А это уже другой вопрос, — усмехнулся Роджерс. — Ты в контракте когда расписывался, там перечислялось, что тебе предоставлено. Остальное сам приобретай. Мы с Микой и так вложились основательно. Была бы возможность, еще бы кристалл купили, да только стоят они… Кто бы знал, что крокодил утащит именно того мула, что этот кристалл нес. Мы же это обнаружили, только когда из топи выбрались. До того момента радиус действия артефакта магией пользоваться позволял.

Эван вынужден был согласиться. Исследователи лучше знали, что к чему.

Жаль, конечно, что с нанимателя неустойку не стрясешь. Но на будущее урок, думать и советоваться со знающими людьми, прежде чем в авантюры влезать. Да, плату обещали втрое больше той, что он привык получать. Оказалось, что усилий надо приложить вдесятеро больше.

Если повезет, больше не полезет никуда, не переговорив со знающими людьми. Если повезет…

Том отметил, что его товарищ по несчастью задумался, и решил оставить разговоры. Да и о чем еще разговаривать. И без того все ясно и понятно, а по десять раз переливать из пустого в порожнее смысла нет. Ну проговорит он в очередной раз, кто и почему может прибыть им на выручку, быстрее от этого люди двигаться по джунглям не станут. Опять же, они стоянку должны были у родника разбить, а не здесь, в получасе быстрой ходьбы по расчищенной тропе. Только место там оказалось, мягко говоря, неудобным. Заболоченный ровный участок, узкая полоса твердой поверхности, а дальше выступающие из почвы валуны. Спасибо, смогли найти полянку относительно не далеко. Но спасателям об этом не скажешь.

Исследователь мысленно обозвал себя идиотом. А магия слежения на что? Неужели его друзья такие тугодумы, что не применят ее? Скорее они будут идти по магическому следу, чем искать затерявшуюся группу по всему Товердору.

Задумавшись, маг не заметил, как на смену Эвану подошел Маркус. Мужчины обменялись парой фраз, после чего один отправился отдыхать, а другой занял его место у костра, покосился на Тома, но ничего не сказал. Да и что тут говорить. И так ясно, что за подругу переживает.

Говори, не говори, ситуация у них хуже некуда.

— Рассвет, — неожиданно произнес Маркус.

Том поднял голову. И правда, небо становилось светлее. Еще одна ночь позади. Долгая, тяжелая ночь.

— Ты бы отдохнул, — предложил ему дежурный маг.

— Не хочется, — покачал головой Роджерс. — Сон не идет, а лежать просто так, таращась в темноту. Уж лучше у огня.

— И то верно, — кивнул тот. — Здесь хоть живым себя ощущаешь. А там давить сразу начинает. Выгоняет нас это место.

— Верно сказано, выгоняет. Раз сами уйти не хотим, заставит. А не заставит, все равно способ избавиться найдет.

Маркус кивнул.

— Как думаешь, хватит нас еще на неделю?

— Нас да, а вот ее… — Том вздохнул.

— Значит, твоим друзьям лучше появиться как можно быстрее, — заметил маг.

Вновь повисло молчание.

Из своих шатров стали появляться люди, обессиленные, но все еще цепляющиеся за жизнь.

Кипятили воду, готовили отвар, варили траву с зажаренным до состояния сухаря, чтобы не портилось быстро, мясом. Обычная жизнь, обычные заботы в надежде пережить еще один день.

— Смотрите, тропа, — один из боевых магов показал на участок дороги, который казался не таким заросшим, как другие. — Кажется, тут не так давно ходили, причем весьма активно.

Все повернулись и стали изучать указанное место. Действительно, по обе стороны валялись явно обрубленные ветки, лианы, корни. Лара высморкалась, после чего использовала заклинание.

— Тут часто ходили, — после тщательного обследования, заключила она. — Туда и обратно.

Видимо, за водой. Но последние дни этой дорогой не пользовались.

— Люди? — напрягся Рикьярдо.

— Да. Следы те же, что и у группы, — подтвердила девушка.

— Тогда вперед.

Отряд свернул на тропинку, обрадованный тем, что поиски, кажется, подошли к концу, но, вместе с тем, напряженный из-за полученной информации. Почему люди перестали пользоваться этой дорогой? Погибли? Нет сил? Нашли новый источник воды? Ответ можно было получить одним способом — как можно быстрее добраться до лагеря.

Маги в лагере не сразу поняли, что происходит. Просто внезапно стало легче дышать, словно с плеч сбросили тяжесть всего небесного свода. Потом кто-то попробовал использовать самое безобидное для них заклинание — создать крохотную искру. И вместо дождя у него на руке действительно заплясала огненная точка.

— Огонь! — раздался радостный возглас. — Огненная магия создала огонь.

Том встрепенулся, потом сам попытался залечить пару царапин, полученных, когда ломал прутья возле костра. Заклинание подействовало как надо.

— Мика, — вбежал в шатер подруги, радостно выпалил он, — нас нашли! Слышишь, подруга, нашли нас!

Девушка приоткрыла глаза и устало посмотрела на друга.

— И зачем так орать, я только засыпать начала.

— Помощь пришла, — уже спокойнее произнес Роджерс. — Скоро будут здесь. Магия действует как надо.

— Хорошо, — вздохнула юная леди де Блитц, вновь закрывая глаза. — А я так хочу спать. А сейчас так хорошо стало, можно и отдыхать.

Том беспомощно посмотрел на лекарку, но лишь развела руками. То ли стабилизировавшаяся магия принялась восстанавливать девушку, то ли сил у той уже не было, сказать она не могла.

— Ну, подруга, не спи, — попытался расшевелить девушку Том. — Давай немного потерпишь, а потом я от тебя отстану.

— Немного, это сколько, — слабым голосом поинтересовалась она.

— Ну, — мужчина развел руками, — пока спасатели не подойдут.

— Чтобы некроманту подсунуть достаточно свежее тело? — не удержалась от шпильки Микаэлла.

— И это тоже, — в то ней ответил маг. — А то скажут, что я не мог твою тушку сохранить.

Объясняй потом, что условия не те.

— Угу, — девушка явно несколько приободрилась, возможно, это было уже родовое упрямство, полученное от бабушки по наследству. — Ледника нет, вот тельце и завонялось чутка. Ну и пятнышками пошло, и, местами, уже разлагаться начало. А так ничего, в меру целое. В любом случае, поднять можно. Некроманты и не с таким работают, было бы желание.

— Вот-вот. Другое дело, де Сентана не устроит бывший труп в постели. Ему свежачок подавай. Чтобы не заметно было следов поднятия.

— Подумаешь, какой неженка, — скривилась в подобии улыбки Мика. — Радоваться надо, что можно использовать. А то мог бы и скелетик получится. В меру бодрый.

— Скелет, это, конечно, эстетично, но неудобно и травмоопасно, — заметил Том.

Мика рассмеялась, после чего зашлась кашлем. Женщина, до того молча следившая за бессмысленной беседой друзей, поднялась со своего места и принялась помогать девушке.