Юлия Чернявская - Охота на алхимика [СИ]

Между тем, звякнул колокольчик, подвешенный над дверью, гости вошли в дом. Им навстречу уже спешила женщина, которой на первый взгляд можно было дать не больше сорока лет. Короткая стрижка, легкий дневной макияж, пошитое по последней моде платье, в котором можно как принимать гостей, так и отправится за город.

— Бабуля, — просиял маг, обнимая родственницу. — Судя по твоему виду, можно в любой момент ожидать и бабушку Розу?

— Здравствуй, милый, — женщина обняла внука и слегка дернула его за одно ухо. — Увы, Марк, моя дражайшая бабуля не так давно приняла приглашение ее величества провести с ними пару недель в летнем дворце.

Ярейа ошеломленно слушала женщину, но мозг отказывался воспринимать слова. Она до последнего надеялась, что Маркус шутил, когда говорил, будто вхож во дворец. Такого поворота событий девушка и вовсе не ожидала. Что бы родственница мага, пусть даже из рода Харперов, принимала приглашение королевы, словно у нее имеется выбор… Саламандра знала только несколько женщин, которые могли позволить себе подобное, и только одна из них, как раз по имени Роза, вызывала симпатию хотя бы тем, что не пыталась влиять на политику. Но таких совпадений просто не может быть. Потому что не бывает.

— Бабуль, знакомься, — между тем перешел к представлению гостьи мужчина. — Это Ярейа Тиас, изобретательница того самого зелья, которое применили на моем оружии. Рей, это моя бабушка, Алисон Харпер.

— Рада вас видеть, мисс Тиас, — женщина улыбнулась гостье. — Приятно познакомиться. Марк успел много о вас рассказать.

— Я тоже о вас наслышана, миссис Харпер.

— Можно просто миссис Алисон, — женщина жестом предложила пройти в гостиную. — А то в нашей семье столько миссис Харпер, что вполне можно перепутать.

Эта шутка немного сгладила напряжение. А накрытый к чаю маленький столик и вовсе показал, что беседа будет проходить в дружеской обстановке.

— Мисс Тиас, Робин изучил тот учебник, — женщина опустилась в кресло, а гости расположились на диванчике напротив, — да и я потом просмотрела отмеченные им страницы. Скажу честно, мне очень не понравилось то, что там было. Где вы его взяли? Такое не то, что в руки давать, издавать не должны.

— Можно просто Рей, миссис Алисон. А учебник мне дал мастер Виртус.

— Виртус? Этот ваш преподаватель? — Маркус и Ярейа дружно кивнули. — Никогда с ним не пересекалась.

— Он маг земли, бабуль, — уточнил внук.

— И в звании мастера? — Оба снова кивнули. Женщина задумалась, потом покачала головой. — Нет, не припомню такой фамилии. Хотя на память никогда не жаловалась, а за кафедрой земли присматриваю.

— И не вспомнишь, — хмыкнул Марк. — Он не так давно работает в академии. Хотя, видеть его ты могла. Но на общих собраниях он обычно держится за спинами более активных коллег. Громких опытов за ним не числится, интересы от твоих далеки. Вроде, когда-то работал с гномами, потом преподавал за границей. И не так давно вернулся.

— Ладно, — Алисон побарабанила пальцами по столику, — не так это и важно. Пусть этим делом теперь занимается Стив.

— Все так плохо? — удивился внук. Рей же просто напряглась, желая как можно скорее услышать вердикт.

— Не так, как могло бы, благодаря последним стандартам по сертификации. Я так понимаю, не все преподаватели следят за требованиями к оформлению учебной литературы.

— Думаю, некоторые вообще за ней не следят, — хмыкнул Маркус.

— О, Румелий — это уникум, — улыбнулась женщина. — При этом основы он закладывает великолепно. Другое дело, дальше этого не пошел. А мог бы. У него есть потенциал. Видимо, не надо ему большего.

Маркус только покачал головой, показывая, какого он мнения о мастере с кафедры теории магии. Ярейа предпочла промолчать. А что тут скажешь. Читал он скучно и нудно, но спрашивал так дотошно, особенно прогульщиков, что пропускать лекции и практические на первых курсах не осмеливался никто. Даже из лазарета сбегали, лишь бы не пересдавать следующие полтора года. При этом память у мастера была отменная, стонали все. Стонали, проклинали, убедившись, что данного человека нет поблизости, и зубрили, писали шпаргалки, зачитывали до дыр конспекты и учебники. И выучивали, запоминали на всю оставшуюся жизнь.

— Собственно, мы не о Румелии, — бабушка смерила Марка строгим взглядом. — Учебник в целом не вызывает нареканий, все написано правильно, в чем-то он даже качественнее всех остальных, если бы ни одно но. Потоки энергии даны не верно. Где-то чуть завышены показатели, где-то смещен вектор. Вроде мелочь, но это может заметить опытный маг. Тебе бросилось в глаза, потому что и сам понимаешь в вопросе, и сталкивался с этим делом. Но, Марк, не забывай, что в тебе и самом есть способности к природной магии. Ты ею занимался, пока была возможность. Другое дело, что они не доминирующие, и дальше азов ты не пошел. Но Рей не имеет ни малейшего представления об этой школе. С нею занимались огненной магией. Школа алхимиков и вовсе предполагает наличие необходимых ресурсов на полочке. Поэтому она не может знать, как должна на самом деле распределяться энергия.

— И к чему это могло привести? — напрягся маг.

— В лучшем случае к неверно составленному заклинанию и магическому откату, поскольку энергия пошла не в том направлении. В худшем — силы мага снижаются, поскольку его действия приносят вред. Ты же знаешь основной закон природной магии.

— Не навреди живому, — процитировал первую заповедь природников Марк.

— Именно, — кивнула его бабушка. — А в данном случае вред будет, да еще какой.

— Может, мастер Виртус просто не знал, — предположила Ярейа. — Он же маг земли, а не природы.

— Сомневаюсь, — задумчиво протянул магистр. — Маги земли слишком тесно связаны с той же природой, поэтому не заметить таких ошибок он не мог.

Между тем хозяйка дома разлила по чашкам чай. Девушка приняла свою, и ощутила богатый аромат, ранее скрывавшийся под колпачком на чайничке.

— Спасибо, — улыбнулась она, вновь вдыхая ароматный пар, и пытаясь определить, что входит в этот сбор.

— Ладно, оставим пока вашего Виртуса в покое, — решила миссис Харпер. — И вообще, не лезьте вы в это дело, особенно ты, Марк, — она строго посмотрела на внука. — Пусть разбирается Стив. Это его обязанности.

Маркус энергично покивал, при этом у Рей создалось впечатление, что при первой же возможности магистр влезет в эту историю по самые уши. И хорошо, если ее не втянет за компанию. Или она сама не втянется.

Когда чай был допит, все переместились в помещение, призванное стать лабораторией. Маркус остался рядом со входом, а миссис Алисон и Ярейа прошли дальше. Маг усадила девушку рядом со стойкой, на которой кучками лежали семена растений.