Дженнифер Арментраут - Страж

— Представляю, — сказала я медленно.

— Он подарил мне шрам.

Он показал на щеку.

— И он, скорее всего, убил бы меня, если бы не вмешалась Афродита. Я очень старался сделать себя невидимым, когда Аполлон пригласил его построить клетку для тебя, но должен сказать пару часов с ней стоили этого.

Удивленный смех вырвался из меня, и улыбка распространилась по лицу Солоса.

— Но я научился не доверять никому, кто говорит, что все будет круто, знаешь. И я научился никогда в жизни не доверять богам — или всему, что они создают. Они как змеи в траве, от которых не знаешь, что ожидать.

Солос остался в круглой камере, когда я пошла дальше по узкому коридору, освещенному факелами на стенах, я ничего не могла сделать, но я чувствовала себя змеей в траве. Таким же был и Сет. Мы оба были опасными созданиями богов, и мы могли наброситься на все и на всех в любой момент.

Возможно, наши жестокие натуры были продуктами тех, кто нас создал. Никто в этом мире не был таким спятившим как бог Олимпа.

Я выбросила историю Солоса из головы, когда завернула за угол и увидела клетку в нескольких футах передо мной. Свет от факелов мелькал на титановых прутьях. Темная тень была прижата к прутьям, мне потребовалась секунда, чтобы понять, что это был Сет, сидящий спиной к коридору.

Я остановилась в нескольких футах от места, где он сидел, я не обращала внимания на опьяняющее притяжение шнура — нашей связи от близости нахождения.

— Ты пришла, чтобы снова меня вырубить? — спросил он, странным голосом, в котором отсутствовали лирические переливы.

Я преодолела оставшееся расстояние, остановившись в зоне недосягаемости.

— Я еще окончательно не решила.

— Ты можешь сэкономить свои усилия. У меня нет планов побега, и я не собираюсь обрушить хаос и разрушения.

— Хорошо знать это.

— Разве?

Он повернул голову, и я увидела его профиль. Его глаза были закрыты, длинные ресницы, которые были темнее, чем его светлые волосы, касались верхней части скул.

— А Св. Делфи знает, что ты спустилась сюда, Алекс?

Я прищурилась.

— Я не говорю о нем.

Он быстро улыбнулся, затем улыбка исчезла.

— Хорошо, я, на самом деле, не хочу слышать, как вы двое счастливы в любви. Я предпочитаю, чтобы ты меня вырубила.

Учитывая, что я только, что направляла пистолет на Айдена, я бы не сказала «счастливы» в этом смысле сейчас, но его комментарий застал меня врасплох. Я осторожно сдвинулась в сторону и опустилась на колени вне его досягаемости.

— Давай будем откровенными друг с другом. Ты никогда не любил меня так. Ты знаешь это, верно?

Сет долго не отвечал, затем он снова откинул голову на прутья и устало вздохнул.

— Верно, но у меня не было шанса.

Я была ошарашена его откровенностью. Сет был, как король расплывчатых и бесполезных ответов, хуже, чем бог, большую часть времени. Я смотрела на его профиль в течение долгой напряженной минуты, слова просто вырвались из моего рта, как будто прорвало плотину под давлением.

— Я любила тебя. Это не то, что я чувствую к Айдену, но я любила тебя, а ты меня предал. Ты встал на сторону Люциана и практически держал меня в заложниках и заставил меня быть связанной с тобой. И я все равно надеялась на тебя. Я защищала тебя. А ты превратил меня в Злую Алекс и начал войну на стороне Ареса! Люди погибли, Сет.

Мой голос был высокий и резкий, мои ноги ослабли. Я села, засунула руки между колен и посмотрела на него сквозь решетку.

— И не только в последнее время. Как давно это началось? С моей мамы? С демонов, которые на Божественном Острове убили Калеба? С тех, кто умер в Катскиллсе? Вы с Люцианом использовали демонов уже тогда? Это были вы, не так ли?

Последовала еще одна пауза и его глаза открылись. Яркий свет янтаря испугал меня.

— Прости.

Моя грудь сжалась под давлением.

— Люди мертвы. Люди, которых я любила. Люди, которых я никогда больше не увижу, и ради чего?

— Если бы я мог вернуться и все изменить, я сделал бы это. Я никогда не занял бы пост охранника Люциана, — сказал он тихо.

— Я ушел бы в самоволку, если бы я знал, по каким правилам он собирался играть, Алекс.

Я открыла рот и покачала головой. Этот Сет — это раскаивающееся, извиняющееся существо — не был Сетом, которого я знала.

— Твое расстройство личности начинает проявляться.

Он криво ухмыльнулся.

— Смотрите, кто заговорил.

— Ты понятия не имеешь, — пробормотала я, затем сказала громче, — Когда все пошло не так, Сет?

— Когда я родился.

Мои плечи напряглись.

— Это не правда, Сет.

— Вообще-то, это так. Ты должна была быть Первым, Алекс. Все Аполлионы произошли от Аполлона. Я был создан для этого — того, чего хотел Арес. То же самое было с Соларис и Первым. Так что, да, это правда. Все пошло не так с того момента.

Он засмеялся, но этот смех был такой же, как у меня после Ареса. Не было никакого тепла в нем.

— Черт, все пошло не так сотни лет назад, когда Арес решил, что он хочет править миром.

— Нет, — сказала я, сглатывая.

— Ты всегда делал, что хотел, Сет. И ты ничего не знал об этом, когда мы встретились. Ты принял это решение. Ты пошел…

— Ты когда-нибудь пробовала эфир, Алекс?

Он так быстро развернулся, что у меня заколотилось сердце. Глядя на меня, Сет так вцепился в прутья клетки, что его костяшки побелели.

— Не так как демоны питаются, но иметь так много эфира в себе, что ты можешь делать все, что захочешь и чувствовать то, что никогда не чувствовала раньше? Знаешь, это чувствуется как молния в твоей крови. Испытывала ли ты вкус высшей и абсолютной силы? Ты испытывала?

Я медленно покачала головой.

— Конечно, Люциан обещал мне множество вещей, также, как и Арес, когда я встретил его в Катскиллс, но все обещания были ничем, в сравнении с тем, как я чувствовал себя после твоего Пробуждения. Это было, как подключиться к чистой силе.

Лихорадочный блеск засиял в его глазах, когда он посмотрел на меня.

— После этого, мне не нужны были их обещания, потому что я знал — я знал, что я мог получить все, что я хотел, у меня была сила для этого. И эта сила…

Он отпустил прутья и откачнулся назад.

— Ничто не сравниться с этим, Алекс. Я пристрастился к этому, и это ослепило меня. Это была моя слабость. Это и сейчас моя слабость.

Я ничего не сказала на это, я знала, что сила не была его достоинством.

— Ты понятия не имеешь, как тяжело даже находиться так близко к тебе прямо сейчас. Соединение взывает ко мне — твой эфир, это все.

Он ринулся вперед, снова вцепившись пальцами в прутья решетки.

— Это все, о чем я думаю, и, если я смогу забрать твою силу себе, я думаю, даже Арес не сможет меня контролировать. Все будет кончено.

Я опустила взгляд.