Дженнифер Арментраут - Страж

— Ты в порядке, Александрия?

— За исключением того факта, что я только что изрыгнула двух богов, подобно пьяной студенточке? Я чувствую себя потрясающе.

Облегчение курсировало по его лицу. Он похлопал мне по плечу.

— Это моя племянница.

Я выдавила ухмылку в ответ на услышанное, в то время как следила за двумя парнями. Айден с Сетом осматривали друг друга так, словно собирались начать второй раунд мальчишечьих разборок.

Маркус стиснул моё плечо, и затем опустил руку. Для него это был целый ритуал по сближению, и я не была против этого. Я повернулась, обратив на себя внимание Сета. Мои глаза прищурились, а он в ответ свои закатил. Подняв руки вверх в качестве капитуляции, он развернулся и направился в кабинет ректора. Маркус последовал сразу же за ним. Прежде, чем войти в кабинет, Айден поймал мою руку и остановил меня. Мы остались одни в коридоре.

— Алекс, — произнес он, его голос был тихим и грубым.

Повернувшись к нему, я посмотрела вверх и встретилась с его внимательным взглядом. Мой рот приоткрылся, но внезапно возникший узел связал моё горло. Я бросилась вперед, упираясь лбом к его груди, и вдыхая его аромат. Он содрогнулся, и затем обнял меня своими сильными руками. Он склонил свою голову, прижавшись щекой к моей макушке, пока держал меня в крепком, трогательном объятии. Я уцепилась за него, словно расстроенная обезьянка, впитывая его тепло и всепоглощающе ощущая его. Нам надо было так много всего обсудить, но это объятие? Боги, я так нуждалась в этом объятии.

Я нуждалась в этом объятии Айдена.

— Чёрт, Алекс…

Крепко зажмурив глаза, я испустила приглушенный смех.

— Так забавно, когда ты ругаешься.

— Только ты можешь смеяться над нечто подобным, — ответил он, и я услышала ожившее изумление в его голосе. Кончики пальцев коснулись моего подбородка, и затем Айден приподнял мою голову, и мой взгляд встретился с взглядом его лунного света глаз.

— Теперь ты со мной?

Я сморгнула невыплаканные слёзы.

— Да. Да, с тобой.

— Хорошо, — его большой палец ласково поглаживал мою челюсть, пока его напряжённый взгляд изучал моё лицо. — Я счастлив, что ты вернулась.

Положив свою щеку в его ладонь, я усиленно сглотнула.

— Прости.

— Я единственный тут, кто должен извиняться, особенно за прошлую ночь. Я приревновал, а это было глупо, я понимаю, но я…

— Нет, — я слегка покачала головой. — Нет, ты имел право быть расстроенным, но я не об этом веду речь. Это не то, за что я извиняюсь.

Его брови приподнялись.

В груди у меня всё болело.

— Я знаю… Я знаю, что часть тебя нормально относилась к мысли о том, что у нас будет ребёнок. Я понимаю, что часть тебя даже испытывала радостное волнение, несмотря на всё остальное, и мне жаль, что, в итоге, это оказалось не тем, что происходило. Мне жаль, что всё было так, а не…

— Прекрати, — Айден склонил свой лоб к моему и скользнул своими сильными руками вверх, обхватывая мои щеки. — Ты не должна извиняться. Никогда. Ты поняла меня? Ничего из случившего не является твоей виной. И ты не сделала ничего неправильного. О чем мы думали? Это не важно.

— Ты должен быть разочарован, — прошептала я, обвивая пальцы вокруг его запястий.

— Никогда, — поклялся он. — Если уж на то пошло, я расстроен, что это случилось с тобой. Я чертовски взбешен из-за этого, но, Алекс, у нас впереди вся жизнь, чтобы вновь завести тот разговор и почувствовать себя также снова.

У меня перехватило дыхание.

— Ты прекрасен.

— И ты знаешь, что это не так.

— Это так.

Позади нас послышался звук прочищаемого горла, и затем Аполлон произнес:

— Серьезно, вы двое? Неужто вы пытаетесь заставить бога ждать вас или вроде того.

Айден отступил, тихо пробормотав.

— Иногда я его ненавижу.

Мои губы изогнулись в улыбке.

— Иногда.

— Я слышал это, — сказал Аполлон. — Я более чем уверен, что есть кое-кто, кого ты ненавидишь больше, чем меня. Я обоим вам дам подсказку. Начинается на С и заканчивается на Т.

Из офиса послышалось сердитое пыхтение.

Я расплылась в широкой улыбке.

— Ну, это верно подмечено, — глаза Айдена были сосредоточены на мне. — Ты хочешь заняться этим прямо сейчас?

Я кивнула, и тогда Айден склонил голову еще раз, целуя меня так, что это воистину ощущалось, как в самый первый раз. Когда он поднял голову, его глаза светились всеми теми чувствами, которые он испытывал в этот момент. Я знала, что то, что он сказал несколько минут назад, было правдой. Он верит, что у нас есть вся жизнь впереди, чтобы почувствовать этот необычный маленький росток надежды вновь, и я ухватилась за это.

Вместе, мы развернулись и прошли мимо Аполлона. Он последовал за нами и занял позицию в центре кабинета.

— Ну, банда в сборе. Почти что. Отсутствует несколько, но и так сойдет.

Отсутствовали Солос, Люк и Оливия, и это казалось неправильным, что их тут не было. И казалось это чрезвычайно странным, что присутствовал Сет. Он прислонился к стене, на которой когда-то висели кинжалы. Увидев мой взгляд, он изогнул бровь.

— Твоя метка должна была исчезнуть, а это значит, что близнецы не смогут вернуться в тебя, — сказал Аполлон, и я подавила в себе желание задернуть рубашку и проверить это прямо на месте. Затем он повернулся к Сету: — А ты не думай, что у нас с тобой всё хорошо. Это здорово, конечно, что ты больше не «маленький сукин сын Ареса», но ты всё ещё говнюк.

Айден подавился от смеха.

— И я очень надеюсь, что твоя челюсть действительно болит, — добавил Аполлон.

Сет самодовольно ухмыльнулся.

— Эй, если ты вновь хочешь провести несколько раундов, Золотой Мальчик, мы можем это организовать.

— Какое убойное начало второй встречи Убойной Армии, — пробормотал Дикон.

Воздух вокруг Аполлона затрещал, и я испустила громкой вздох, и подперла собою кресло.

— Так я полагаю, что у тебя есть причина появиться здесь, помимо помощи мне и желания поругаться с Сетом.

— Верно.

Я ждала, и когда Аполлон более ничего не сказал, я скрестила руки на груди.

— И что это за причина?

— Нам нужен план, — ответил он.

— Ух ты, — Сет сложил руки. — Какая уникальная идея.

— Сет, — зашипела я, бросая в его сторону взгляд.

— Все нормально, — ответил Аполлон, улыбаясь Сету совершенно жутким «спрячьте своих детей» образом. — Когда ты меньше всего этого будешь ожидать, я превращу тебя в розовый цветок, который будет пахнуть, как кошачья моча.

Я подавилась от смеха.

— О, боги мои…

Глаза Сета сузились до тонких, янтарных щелочек, но прежде, чем он смог что-либо выпалить в ответ, абсолютно другой разговор поднялся на поверхность из глубин моего собственного ада.

— Мне жаль, — Маркус прислонился к столу, выглядя при этом немного болезненным. — Я единственный, кто озадачен тем фактом, что те двое думают, что они могут быть… что ты могла бы быть…что возможно мог быть…?