Мария Боталова - Леди с тенью дракона 2

Отец кивнул.

— И мы снова возвращаемся к этому вопросу. Мастер теней начал действовать. И начал, похоже, с драконов. Почему? — Он принялся рассуждать, продолжив расхаживать по комнате. — Одним богам известно, что мастер теней может вытворять при помощи чужих теней. На примере его сына уже видели, насколько можно увеличить силу, украв чужую тень. Логично предположить, что с драконов мастер теней начал неслучайно. Ему нужна сила. Больше силы. Чтобы весь мир-то захватить, — отец невесело усмехнулся.

— А за драконами последуют демоны, просто потому, что ему захочется нам отомстить за длительное заточение.

— Да.

— Полагаю, в скором времени драконы обратятся к нам за помощью.

— Эти гордые и скрытные ящеры? — усомнился отец.

— На самом деле, здесь два варианта. Либо они обратятся к нам в ближайшие дни. Либо после еще нескольких подобных нападений, как было совершено на академию. В этот раз никто не пострадал только благодаря тому, что там оказались я и Сандар. Но Сандар тоже не разорвется. И если драконы не совсем идиоты, они не станут использовать силу Сандара, чтобы предотвращать все эти нападения. Иначе потом спасать придется уже от него. Я прекрасно чувствовала, как эта сила завладевала его разумом. А если драконы достаточно умны, то следующих нападений дожидаться не будут вообще. Вряд ли они захотят подарить мастеру теней силу своих сородичей.

— Думаешь, нам стоит согласиться и оказать им помощь?

— Это будет очень сложно и опасно для нас. Но для драконов — не просто опасно. Губительно.

— А покончив с драконами, мастер теней примется за нас.

— И справиться с ним будет уже нереально, — закончила я.

— Значит, помогаем.

— Придется. Он призывает такие сущности, с которыми ни один демон в здравом уме связываться не рискнет. Подчинить себе такие сущности мы не сможем. Только изгнать обратно. Но хотя бы так. Потому что драконы даже этого не смогут. Не сталкивался еще наш мир с подобной угрозой. Помнится, в единственную войну демонов с драконами в нашей армии не было таких монстров. И тогда драконы еще как-то держались. А сейчас падут. Причем без нашей помощи довольно быстро. И для нас это обернется катастрофой.

— М-да. Я и сейчас не представляю, как справиться с мастером теней. Но если он увеличит силу при помощи отобранных у драконов теней, весь мир ляжет к его ногам.

— А значит, допускать этого ни в коем случае нельзя, — я кивнула.

— Вот еще один вопрос, который не дает мне покоя, — в задумчивости произнес отец. — С одной стороны, необходимо как можно скорее получить благословение свыше и стать законным императором, чтобы обрести полную власть над империей. В случае войны эта власть очень пригодится. С другой стороны, ритуал привлечет мастера теней. Возможно, он даже поменяет планы и наведается к нам раньше срока. А что? Нарушить ритуал, убить императора и тут же, пока никто не разошелся и все готово, самому стать законным императором.

Мы понимающе переглянулись. Одобрит ли бог вступление мастера теней на трон империи? Предугадать заранее невозможно. Бог давно никак себя не проявляет, кроме единственного момента, когда новый император восходит на трон. А что взбредет в голову этому могущественному, совсем не похожему на нас существу? Мы не можем знать.

Отец встрепенулся. А потом вдруг самодовольно ухмыльнулся.

— Ты не поверишь.

— Заклинание связи?

Улыбка немного увяла.

— Может быть, еще знаешь, кто хочет со мной поговорить?

Я пожала плечами.

— Вероятно, драконы.

Папа рассмеялся.

— Все-то ты знаешь, догадливая моя. Ташэль даэр Рейвеш, кронпринц Шагдара хочет со мной поговорить.

— Просто я знаю тебя и твою улыбку. А драконы… ну, они оказались не так глупы, если не стали ждать очередного нападения.

— Посмотрим, что скажут.

Отец не стал выходить из комнаты, потому как от меня ничего не скрывал. С появлением в нашей жизни политики доверие между нами никуда не делось.

— Гаттар, я бы хотел с Вами поговорить, — произнес дракон, когда отец ответил на вызов, активировав заклинание со своей стороны. — Прошу разрешения на телепортацию.

— Снова ожидать делегацию?

— Нет. Я буду один. И если есть возможность, прямо сейчас.

— Хорошо. Я открою возможность телепортации в окрестности императорского замка на несколько минут. — Отец передал дракону координаты для портала, после чего завершил вызов. — Ну что, Леста, хочешь присутствовать при разговоре? Или решишь пока не высовываться?

— Прятаться не имеет смысла. Не та ситуация. Они нуждаются в нашей помощи и тему наличия у меня тени поднимать не будут.

— Значит, жди меня здесь. Я сейчас вернусь.

Из одного королевства в другое порталом перенестись невозможно — защитная магия не позволит. Выполняя задание наставника, я открыла портал к границе между империей и Шагдаром и уже под специальным маскировочным заклинанием пересекла границу пешком. Для открытия портала требуется разрешение принимающей стороны, причем дать таковое может только тот, кто обладает властью. Мало ли, вдруг предатель какой-нибудь найдется, да переправит к себе на задний двор целую вражескую армию.

Пока возможности отца ограничены, однако на пару минут, на некотором отдалении от императорского замка, где мы и сами уже можем открывать порталы, блокировку снять он все-таки сможет. Пока он мотался туда-сюда, я заказала в кабинет чаю, успела даже выпить половину.

Первым пришел папа. Через несколько минут провожатый демон привел телепортировавшегося дракона.

Ташэль даэр Рейвеш поприветствовал нас и прошел к предложенному ему креслу.

— Времени мало, поэтому сразу перейдем к делу. Над миром нависла опасность. Мастер теней сбежал из заточения. Есть основания полагать, что он планирует захватить весь мир. А начал он с Шагдара. — Ташэль обвел нас взглядом. Убедился, что спорить, изображать неосведомленность пока не собираемся. — На Шагдар было совершено уже два нападения. Второе — сегодня, в магической академии. Мастер теней покусился на самое важное для драконов — на наших детей. К счастью, обошлось без жертв. Были пострадавшие, но благодаря некоторому стечению обстоятельств никто не погиб.

Ну надо же, как он обошел тему моего пребывания в этой академии.

— Сомнений в том, что это дело рук мастера теней, нет. Мы знаем о магии демонов, но настолько сильных сущностей еще не встречали. На сегодняшнем совещании было принято решение официально обратиться к империи за помощью в борьбе со слугами мастера теней. Без демонов нам придется сложно.

Сложно? Очень мягко сказано. Да без помощи демонов от драконов ничего не останется. Отец тоже оценил формулировку.

— Сложно? — усмехнулся он. — Ну что ж, придется драконам слегка поднатужиться.