Екатерина Бакулина - Замуж за принца любой ценой

Взяла чай.

Объяснить тоже было непросто.

— Мне снятся сны, Ваше Высочество, — сказала она. — Простите, я не знаю, как лучше это объяснить… Вы же знаете, что моя мать очень хочет, чтобы я вышла замуж за принца Роналда…

Адель поджала губы… Говорить с принцессой о ее брате было немного неловко. Эленор кивнула — она знает и понимает все.

— Мне давно снятся сны, Ваше Высочество, — сказала Адель. — Еще задолго до того, как я приехала сюда. Мне снится Роналд и наша свадьба. Но это страшные сны. Я очень боюсь… Простите, я не знаю, как объяснить, и даже не знаю, чего я боюсь в этих снах, там ничего страшного не происходит. Но…

— Я понимаю, — сказала Эленор. — Йоану тоже снятся сны. Но он Харалт, он видит разные варианты будущего. Поверьте, в том, где ваша с Роналдом свадьба — ничего страшного нет. По крайней мере, это далеко не худший вариант. Возможно, вы не будете Рона любить, и это даже разобьет вам сердце, но Адель… На самом деле, я не должна говорить вам это… И все же, вам лучше знать, чтобы понять правильно. Это очень непростая история, и есть много путей, которые обещают вам смерть. Не только вам.

Кружка в руках дрогнула, Адель едва не выронила, расплескала на платье. Дрожащими руками поставила на стол.

Не только ей?

— И ему тоже? — тихо спросила она.

Не сказала кому… но ведь это понятно. Это сны Йоана и он видит свое будущее.

— Да, — сказала Эленор. — И ему тоже. Мы говорили с Йоаном о вас. На самом деле, число путей огромно, любой наш поступок может повлиять на будущее, даже самый незначительный. Не нужно бояться. Все еще может быть иначе.

«Не стоит бояться будущего. Нужно просто принять, что такое возможно. Но ведь не обязательно. Нужно просто жить и делать то, что кажется правильным. И все. На самом деле, никто не знает, как будет».

Она почти знала…

Слезы подступили и перехватило горло. Адель пыталась, но понимала, что не может с этим справиться. Как можно смириться?

Губы дрожали.

Значит, Йоану не все равно? Все эти игры… Он на самом деле пытался ей помочь. Брак без любви лучше чем смерть? Себе и ей?

— Мне повезло ничего не знать о будущем, — сказала Эленор, в ее голосе неожиданно скользнула боль. — Пожалуй, повезло. Так проще — ничего не знать. Понимаете, я очень хочу сделать одну глупость. Сделать кое-то непозволительное. Я никому не говорила об этом… Могу я доверять вам, Адель? Знает только Йоан, но вы тоже должны понять. Я пыталась спрашивать его — чем это может обернуться. Но он только улыбается и молчит. Говорит: «Не сомневайся. Если сердце ведет тебя — делай и не сомневайся. Для тебя все будет хорошо». Для меня, понимаете? Это пугает больше всего. Потому, что мне понадобится и его помощь. Вы ведь не знаете, Адель, но Йоан вообще не должен был родиться, или должен был умереть сразу… Но его мать тоже была Харалт, она нашла какие-то пути и лазейки, спасла сыну жизнь. Но Судьба не прощает, и Смерь, с тех пор, пытается забрать Йоана, вернуть себе то, что было обещано, подстерегает за каждым поворотом. Пока он был ребенком, правильные пути помогал выбирать дед, Фергас Харалт. Потом он сам. Говорит, что давно привык и это даже добавляет жизни остроты. На самом деле, все не так страшно, обычно люди живут и не знаю, где поджидает смерть, а она может настичь в любую минуту. Йоан, по крайней мере, видит, как можно избежать.

Холод внутри. Сжимается в груди почти до боли.

Каково это — так жить?

Она бы не смогла. Каждый раз понимая…

— Смерть идет за ним, — сказала принцесса. — И иногда, не сумев забрать его самого, пытается забрать кого-то из близких.

Страшно. На самом деле. Так, что пробирает дрожь, холодеют пальцы.

— Мне, наверно, стоит держаться от него подальше? На всякий случай? — спросила Адель. — Так будет безопаснее?

Принцесса улыбнулась, так грустно. Как бы там ни было, это касалось и ее тоже. Йоан ее брат.

— Как правильно — знают только боги, — сказала она. — Я не могу ничего посоветовать вам.

Страшно.

Адель поняла, что слезы все же катятся из глаз, и она ничего не может сделать.

Принцесса потянулась через стол к Адель, коснулась ее руки.

— Не плачьте. Не нужно плакать о том, что еще не случилось. Нужно жить здесь и сейчас.

Это слова Йоана, он говорил так же…

Если слишком часто заглядывать в прошлое или будущее, то настоящее стирается. Отец тоже говорил это.

— А что собираетесь сделать вы, Ваше Высочество? — спросила Адель.

Принцесса вздохнула.

— Я не поеду в Ауэгду, — сказала она, — и не выйду замуж за принца Валерио. Я люблю другого человека, Адель. И собираюсь сбежать с ним. Я знаю, это противоречит всему, это опасно. Я лишусь поддержи семьи. И он тоже лишится всего. Я даже не представляю, как мы будем жить и где. Это совсем неправильно. Но если я не сделаю этого, моя жизнь потеряет смысл.

Безумие.

Почти непостижимо.

Адель поняла, что у нее даже нет слов… Пойти против всех? Как такое возможно?

Эленор такая тиха и скромная, и вдруг…

Эленор отвернулась, поджав губы, глядя на огонь. В ее глазах что-то поблескивало. Может быть слезы, а, может быть, счастье. Принцесса точно знала, что делать.

Глядя, как Исбел хладнокровно выдергивает семифутовое копье из горла крупного кабана, пробирает дрожь. Глядя, как она стоит в двух шагах от только что убитого ее рукою зверя, как платье испачкано кровью.

Не каждый мужчина может так.

Они спугнули стадо кабанов на поляне. Погнались.

Поначалу, Исбел ехала рядом с братом, Доунаном, огромным и мощным, на таком же мощном огромном коне. Но потом вырвалась вперед. Доунан бросил ей копье, и она поймала на лету. И сама неслась, как стрела. Обманчиво-хрупкая. Глядя на Исбел забываешь, что она Локхарт.

Она нагнала кабана едва ли раньше собак. И сходу, прямо с лошади, воткнула копье ему в глотку.

Спрыгнула на землю.

Едва не под копыта Роналду, который тоже пытался успеть. Но она быстрее. Засмеялась, тряхнула головой и волосы золотом засияли на солнце.

Кабан еще слабо дергался, она подошла, уперлась ногой в бок и выдернула копье. Хлынула кровь.

Только потом оглянулась.

Адель на мгновение показалось, что сейчас Исбел воткнет это копье ей в сердце.

— Я убила первого, Рон! — громко и весело воскликнула она. — А ты? Сегодня ты занят исключительно девушками?

Роналд фыркнул, глянул на Адель, рядом с которой ехал все время.

— Мой будет вдвое крупнее!

— Ты слишком самонадеян, Рон!

В глазах Исбел сверкал вызов.

Адель видела, как Роналд восхищается ею. Ее силой, ловкостью, отвагой. Адель бы так не смогла. Стоит ли пытаться?

С самого начала, она собиралась только посмотреть. Скорее прогулка и зрелище, но не участие. Видела, что принцесса Эленор тоже не собирается охотиться. Она ехала рядом с Йоаном, тихо разговаривая о чем-то. Король Уллем впереди. Юный Аластар…