Кристи Хантер - Возрожденная

Она услышала, как пели птицы, она услышала несколько взмахов их крыльев и их приземление на свои гнезда. Несколько сверчков пели где-то рядом, и она услышала еще кое-что, это был кролик или опоссум, который прыгнул в куст, примерно в пятидесяти футах от нее. Ее слух был в порядке. Но, взглянув наверх, она не увидела ту особенную птицу, которую искала. Стив, обычно превращался в сапсана — так он сам когда-то сказал ей.

Когда она пошла вперед, ее ноги все еще скользили по земле, она бежала между деревьями, уклоняясь от ветвей, пытаясь высвободить ту энергию, которая раздирала ее изнутри. Она вспомнила, как сбежала в прошлый раз и нашла Чейза. Она вспомнила его образ…без рубашки.

Она глубоко вдохнула ночной воздух, пробуя его, и пытаясь убедиться, что извращенец не был рядом. Единственный запах, который она чувствовала, был естественным запахом: влажный ночной лес и запах осени — тот запах листьев, не выдерживавших битву с осенью; листья не смогли выиграть битву, и превратились из зеленых в красные и оранжевые оттенки апельсина. Как бы красиво все это не было, этот меняющийся цвет говорил о смерти. И это было грустно.

Она пробежала два круга по лесу, вокруг лагеря — не взлетая над землей. Она бежала рядом с забором, который окружал лагерь. Ее сердце сделало резкий удар. Она вдохнула, ее нос уловил другой запах… животные. Олень был очень близко, он взрыхлил копытами влажную землю, пытаясь сменить место дислокации. Потом она почувствовала запах птицы. Она слышала, как над ней шуршали крылья. Посмотрев наверх, она увидела, как какой-то сокол пролетел над ней, заставив исходящий свет луны, померкнуть на секунду перед ее глазами.

Стив?

Она остановилась. Она посмотрела, как птица опустилась на ветку дерева.

— Ты следишь за мной? — спросила она.

Но ее тон не был обвиняющим.

Она смотрела сквозь темноту и едва могла разобрать, к какому виду она принадлежит.

— Я знаю, что это ты, так что не стоит скрываться.

Она слышала, как птица затрепала крыльями. Он злился на нее?

Она услышала, как к ней приближается олень, но она проигнорировала это и смотрела на Стива, сидящего на ветке дерева. Она согнула колени и вскочила на эту же ветку дерева. Стив отодвинулся и взмахнул крыльями, словно угрожая улететь.

— Прекрати притворяться, — сказала она, и когда пузырьки энергии не начали проявляться вокруг него, показывая, что он обращается, она вспомнила, что убежала во время их «игры» на баскетбольной площадке.

— Слушай, мне нужно было кое-что спросить у Дерека. Я не хотел тебя злить.

Птица опустила голову, сделав движение головой.

— Мне жаль, если это показалось тебе грубым. Я не хотела этого делать.

Он до сих пор ничего не ответил и не стал перевоплощаться.

— Ты злишься, потому что я не стала целоваться с тобой? Я же говорила, что я не из тех, кто делает это на публике. Мы даже не должны целоваться. Мы не… вместе.

Птица посмотрела нее, взмахнув головой.

— Не смотри на меня так. Я знаю, что мы целовались до этого, но… если бы ты не был так в этом хорош, я бы даже не искушалась.

Внезапно она услышала какой-то шум.

— Так ты целуешься с птицами?

Делла посмотрела на оленя на земле, глядящего на нее. Олень, который говорил как… ох, черт! Луна выплюнула достаточно света, чтобы она смогла увидеть, как блестки света начали набирать яркость. Как только блесток не стало, перед ней появился Стив. Она оглянулась на птицу.

— Кто ты? — потребовала она.

Птица коснулась ее.

— Я уверен, что это просто птица. Но так, как вы двое разговаривали о поцелуях и все такое, может, тебе стоит оставить ей свой номер телефона.

Рыча и смущаясь от того, что ее обманула птица, она спрыгнула на землю. Как только ее ноги ударились об нее, Стив схватил ее и сомкнул объятия. Его руки, которые так идеально подходили к ее талии, источали одновременно, и твердость, и нежность. Что это было с его прикосновением, которое было так, чертовски, правильным?

— Итак, теперь у тебя что-то происходит и с птицами, да?

Юмор замерцал в его глазах, а его каштановые волосы, отбрасываемые ветром, выглядели немного растрепанными. На нем была светло-коричневая футболка с каким-то спортивным логотипом, и джинсы, которые эффектно облегали его ноги.

Она положила руки на его грудь с намерением надрать его задницу, но то ощущение, которое она почувствовала, когда она коснулась его кожи, заставило ее почувствовать смущение. Вдруг желание преподать ему урок пропало, и она просто захотела прикоснуться к нему. Его мужская грудь, теплая, с твердыми мышцами, заставила ее захотеть обхватить его шею и раствориться в поцелуе.

Затем смех в его глазах, и его особый пряный аромат, заключили с ней сделку. Было так чертовски трудно злиться на него — даже тогда, когда он подшучивал над ней. Здесь не было полноценного веселья, скорее всего, он больше поддразнивал ее, и это было мило. Он не дразнил, пытаясь задеть ее; его смех вызывал в ней только положительные эмоции и позволял ей чувствовать себя особенной.

Слишком мило, — подумала она. — Стив был слишком милым.

— Лучше тебе перестать смеяться, — сказала она, пытаясь звучать сердито, но в ее голосе не было враждебности.

— Я ничего не могу поделать, — сказал он. — Когда я с тобой, я счастлив. Я ждал полночи, чтобы посмотреть, придешь ли ты ко мне. Я рад, что не потратил свое время зря.

— Я не искала встречи с тобой, — сказала она.

Его слова вибрировали в ее голове.

Когда я с тобой, я счастлив.

Теплый бассейн романтической слизи полился прямо в ее сердце.

Ее лживое сердце.

— Я бегала, потому что не могла уснуть.

Это было правдой, и она постоянно вторила это самой себе, но она думала о нем, перед тем, как вышла. Она хотела увидеть его. И это не первый раз, далеко не первый. По крайней мере, три раза в неделю, она выходила ночью, и девяносто процентов времени она встречалась с ним. Господи, ей нужно было перестать на него рассчитывать.

Он наклонился к ней, коснувшись своим лбом ее.

— Я тебе не верю.

— Ты невозможен, — сказала она.

— Ты прекрасна, — ответил он. — Так ты говорила о том, что птица хорошо целуется?

Она стрельнула в него глазами.

— Не ломай свою удачу.

— Мне всегда приходилось рисковать с тобой, — сказал он, звуча немного серьезнее. — Если бы не я, ты бы не стала выделять мне это время суток.

— Я все еще не выделяю тебе это время суток, — огрызнулась она.

— Да, но ты только что призналась, что тебе нравятся мои поцелуи.

Его губы коснулись ее губ.

Она отступила.

— Я призналась, что мне нравятся птичьи поцелуи.

Она не смогла удержаться от ухмылки.

Черт, он сделал ее счастливой. И это было опасно.