Екатерина Авдеева - Облачиться в шкуру волчицы [СИ]

Из гостиницы выбежала девушка. Серое пальто было застёгнуто всего на пару пуговиц, чёрные, растрёпанные волосы торчали из-под белой вязаной шапки. Большая сумка с орнаментом была перекинута через плечо и бухалась о бедро при каждом шаге. Мальвина уловила запах девушки. Кажется, это была смесь шампуня на основе хвои, отбеливающей зубной пасты, пудры и какого-то необъяснимого запаха то ли кожи, то ли пота, который у каждого человека был индивидуален, по которому можно было бы различить между собой людей, если бы они не пользовались ни пудрой, ни шампунями, ни духами. Девушка забежала в автобус, выдохнув «Уфф!».

— Рит, ну ты самая последняя! — раздался из автобуса насмешливый мужской голос. Девушка не ответила, лишь продолжала громко дышать и шла по салону, наверное, в поисках свободного места.

Если в самом деле эта девушка не была последней, то тем участникам конференции, кто задержался в гостинице ещё дольше, не повезло, потому что автобус тронулся — жаждущие поделиться друг с другом фундаментальными проблемами теоретической и прикладной механики поехали в ТГУ. Недолго думая, Мальвина побежала следом. Соблюдать скорость автобуса вряд ли удастся, но если хотя бы понять, в каком направлении он едет, она, скорее всего найдёт университет, ведь он, вроде, недалеко, а там, глядишь, и представится ещё одна возможность передать весточку кому-нибудь из незнакомых ей коллег, которые, кстати, тоже живут в гостинице «Заря», а значит могут сообщить администратору о таинственной девушке-волчице из номера 338.

Мальвина бежала, стараясь не упустить автобус из виду и заодно не сбить и не напугать кого-нибудь из прохожих. Автобус быстро отрывался, а потом, когда тормозил у светофора, Мальвина, запыхавшись, его нагоняла. Наконец, автобус скрылся за поворотом, и она окончательно упустила его из виду. Мальвина потихоньку семенила в заданном направлении, и преследование оказалось ненапрасным — вскоре Мальвина предстала перед величественным зданием Томского Государственного Университета. Автобуса поблизости она не увидела, но знала, что конференция проходит в главном корпусе, а значит участники рано или поздно начнут выходить. Что за помощью обращаться надо именно к участникам конференции, у Мальвины сомнений не было — ведь они могли прочитать о метаморфозе человека в аннотации, заметить отсутствие Мальвины на докладе и, наконец, поговорить с администратором гостиницы, когда вернутся туда.

Снегопад продолжался, так что записки на снегу будут столь же «эффективны», как и самая первая, ночная. Мальвина побегала по территории университета. Обнаружилось, что здание огромное, с большим количеством выходов. Где именно проходит конференция, Мальвина не знала, и это, конечно, усложняло задачу. Возможно, более разумно будет опять прибежать к гостинице и поджидать потенциальных помощников там. Но туда они вернутся только вечером, быстренько высыпят из автобуса да зайдут в здание, в которое ей самой в волчьем обличье, как показал вчерашний опыт, путь заказан. И она опять упустит один единственный момент.

Интересно было, что ни во время её пробежки за автобусом, ни во время прогулки по территории университета, люди не обращали внимания на свободно разгуливающую волчицу размером с крупную собаку и физически вполне способную покалечить или даже убить человека. Впрочем, а она сама-то, когда была человеком… ну, волков не встречала, но собак вроде бы не боялась. Тем более спокойных, которые не лаяли, не скалились, не пытались укусить. Да и те, которые лаяли, обычно шугались людей, стоило рассердиться, а вовсе не кидались на них. Так что, наверное, изначально она переоценила потенциальный страх людей перед ней. Но в общественных местах, особенно там, где дети, всем было бы спокойнее, если бы на ней был намордник, ошейник и короткий поводок, удерживаемый бдительным хозяином. Но хозяина не было, а намордник и ошейник сама себе она бы всё равно не надела.

У мусорных баков валялся ровненький, прямоугольный, но немного потрёпанный лист фанеры. Выглядел, как вполне подходящий «носитель» для её бесценной информации. Обнажив коготь по-максимуму, Мальвина начала выцарапывать записку. Шкрябать было неудобно и неприятно, ещё хуже, чем на снегу, буквы выходили неровные и неразборчивые, и Мальвина, как художник, работала над ними снова и снова. Только первое слово «Помогите!» заняло, наверное, минут двадцать, а ведь сколько ещё предстояло написать!

Назар должен был выступать вторым. Он приготовил флэшку со своим докладом и надеялся скопировать файл на ноутбук первого выступающего, чтобы потом быстрее переключиться на презентацию, но некой девушки с экзотическим именем Мальвина Ястреб всё не было. Он подошёл к организатору и предложил тогда подключить к проектору его ноутбук, а Мальвина Ястреб, когда появится, скопирует свою презентацию к нему. Парень-организатор равнодушно пожал плечами и стал перебирать провода, пытаясь отыскать разъём, подходящий к ноутбуку. «Хорошо, что не пошёл с Борей и Ритой» — подумал Назар. Его друзья-коллеги из Алма-Аты, не удовлетворившись предложенными в качестве завтрака булочками, побежали завтракать в университетский буфет. Если бы он пошёл с ними, пропустил бы первый доклад, и пришлось бы заниматься этими манипуляциями с ноутбуком прямо перед выступлением.

«Мы всё ещё на завтраке» — пришла смс от Бори. — «Тут очередь. Извини, твой доклад пропустим. Потом сходим тут на книжный развал, он только до обеда сегодня». «Вот ведь…» — подумал Назар. Впрочем, они уже слышали его доклад неоднократно и едва ли могли узнать что-то новое. Похоже, ребята собирались пропустить всю первую секцию, но ничего страшного, он и один послушает.

После того, как его ноутбук успешно был подключен к проектору, Назар сел на своё место. До начала заседания оставалось пять минут, а никакая запыхавшаяся девушка (а, может, женщина, или даже бабушка) в кабинет не врывалась, судорожно пытаясь пристроить свою флэшку к ноутбуку Назара.

Когда часы показали ровно девять, вышел профессор ТГУ с кафедры теоретической механики, сказал вводную речь. Затем глянул на список и пригласил к микрофону Мальвину Ястреб. Тишина.

— Мальвина Ястреб, Феноменологическая модель мгновенной трансформации одного твёрдого тела в другое на примере метаморфоза человека в животное, — повторил профессор и обвёл глазами аудиторию. И снова никто поспешно не выскочил с заднего ряда, никто не вбежал в аудиторию и никто не промямлил с заднего ряда «Извините, она сегодня не сможет выступить». Хмыкнув, профессор пригласил второго из списка, Назара Габайдуллина, и докладчик направился к большому экрану, на котором технический организатор уже разместил титульный слайд его презентации.