Елена Болотонь - Любимая для колдуна. Огонь

Полина затаила дыхание, следя за гостем. Страшно. Очень-очень. Дамиан излучал опасность. Смертельную опасность, несмотря на вежливую манеру общения и обаятельные улыбки. Зря она вообще залезла в его личную жизнь. Зря поехала на тот остров. Зря зашла в букинистическую лавку за очередной книженцией. Всё зря. К чертям выгоду и деньги! К чертям профессию фотографа-журналиста!

Тарийский покрутил книгу как простенькую безделушку, и та вдруг вспыхнула синим пламенем. Поля вскрикнула, увидев, как ярко горит в руках мужчины доказательство существования драконов. Запах горящей бумаги и переплётной кожи заполнил комнату, но быстро выветривался сквозь приоткрытое окно. Дождь по-прежнему тарабанил, не останавливаясь. Он заглушал голоса. Заглушит и её крик о помощи.

— Догадалась, милая? — весело спросил Дамиан.

Огонь! Девушка кивнула, молясь всем богам, чтобы мужчины ушли. Пусть удаляют всё. Всё. Лишь бы оставили её живой невредимой.

— Догадалась, — подтверждая её кивок, согласился Тарийский.

Стряхнул с рук остатки жжёной бумаги, сложил пальцы перед собой домиком и словно задумался. Ненадолго. Посмотрел на Полину.

— Даже не знаю, что теперь делать с тобой. Вопросы мне не понравились, да и с книжонкой случилась оказия.

Его губы растянулись в снисходительной улыбке. Дамиан сделал пару шагов, приближаясь к дрожащей девушке. Наклонился. Глубоко вдохнул, словно втягивая запах первобытного страха, тонким флёром витающий над кожей, а затем коснулся нежной щеки губами.

Полина нервно подпрыгнула от ужаса.

— Трусишка... — мягко шепнул Тарийский. — А следить не боялась. Думал, ты смелая, сильная... — с сожалением заключил он. — Сама хоть фотографировала?

— Д-да.

Дамиан выпрямился, а затем обратился к сопровождению:

— Удалить всё.

Он молча смотрел на Полину, дожидаясь выполнения приказа. Спокойный, с непроницаемым лицом и этим ещё более страшный в своей непредсказуемости. Когда с файлами было покончено, незваный гость опять обаятельно улыбнулся.

— Ну вот. Фотографий больше нет, Полечка. Работа на износ, как видишь, иногда приводит к пренеприятным последствиям и потерям. — Дамиан взял в руки пиджак. — Отдыхать надо.

Шагнул к дверям. Развернулся.

— Да пошутил я, Поль. Расслабься, — добродушно засмеялся дракон. — Отправляйся домой, девочка. Отсыпайся.

Девушка с усердием закивала. По щекам потекли слёзы. Легко отделалась. Неужели она и правда решила, что Тарийский её убьёт? Из-за каких-то фотографий и книжки? Судорожный смех подступал к горлу, вырываясь трудом удерживаемыми всхлипами.

***

Дамиан молча покинул комнату. Почти невидимыми тенями выскользнула свита. Быстро спустился по лестнице, сел в машину. Дождался, когда рядом окажется Петро.

— Дождит, — хмыкнул Тарийский, — и река переполнена. Мосты — такие ненадёжные.

Петро в ответ улыбнулся:

— Мы проводим её, Дамиан.

— Опасно ездить за рулём уставшей девчонке после работы...

Дракон наклонил голову вправо, затем влево. С усилием, до хруста в позвонках. Он никому не позволит вмешиваться в свою жизнь. Никому и никогда. Этот мир нравился ему гораздо больше, чем все остальные вместе взятые. И возвращаться в старую жизнь Дамиан не собирался.

Охота была удачной. Но увы, любимое занятие не принесло колдуну ни радости, ни удовлетворения, несмотря на убитую косулю, притороченную к седлу. Стихия, управляемая Ридериком, вынесла мужчину на холм. Разгорячённый конь замедлился и перешёл на шаг.

Ноздри животного широко раздувались, от крупа жеребца исходила тёмная дымка, окутывая всадника полупрозрачным пологом. Ледяные копыта звонко выбивали мелкие крупинки, похожие на градины, раскидывая их по сторонам. Снегопад резко стих, не мешая обзору. Дракон в очередной раз посетил местные руины на бывших землях Дилирис. Снова явился туда, откуда всё началось.

Ирония судьбы. Ирония любви. Могущественный ледяной колдун оказался заложником собственного решения. Закрытый в прошлом портал с лёгкостью мог привести его к любимой женщине, но увы, самоуверенность вышла боком. Тонкая связующая нить между мирами порвалась, и след потерялся. Где-то там, в одной из многочисленных вариаций вселенной, Ева теперь жила без него.

Без него!

Ридерик проехал мимо полуразрушенной беседки. Следовало ожидать, что магия ключа окажется здесь наиболее сильной, но сейчас, как и пару десятков лун назад, дракона встретила звенящая тишина, перемежаемая хрустом рыхлого наста под копытами лошади.

Мужчина усмехнулся. Первое время он приходил в бешенство от одной мысли о Каменном, рвал и метал в ярости, безотчётно засыпая королевства толстым слоем снега и усиливая холода. Теперь успокоился и почти смирился. Осталось лишь глухое саднящее беспокойство за девушку.

Сделка, в которую Вальд вовлёк Еву, была весьма опасной. Тарийский и без того не отличался совестью и добродетелями. Вряд ли изменился в другом мире.

Сирисский молчал. Каменный ни за что не станет рисковать жизнью Евы. Не настолько он циничная сволочь, как Огненный. Но идти к Вальду Ледяной не собирался, предпочитая раз в несколько дней охотиться в этой долине в надежде уловить ответное чувство искренней нежности и любви, чтобы восстановить утраченную связь.

Но тщетно. Ра'кшам! Дракон не слышал ключа.

Лошадь медленно направлялась к остаткам небольшой деревеньки. После гибели хозяев поместья многие ушли с насиженных мест в поисках лучшей доли. Но кто-то остался, занимаясь промыслом рыбы и дичи. Сначала люди пугались, когда видели всадника на ледяном коне, но вскоре привыкли, хотя и предпочитали сидеть по домам.

Возле покосившейся ветхой избы Ридерик остановил коня, затем скинул жёлтую косулю на землю. Из окна на мгновение выглянула курносая девчушка и радостно улыбнулась.

Ридерик развернул жеребца. Пора во дворец. Завтра Колин покинет его владения. Её надлежало проводить так, чтобы навсегда отсечь любые мысли об упрёках со стороны будущей семьи. Тщательный отбор претендентов в мужья для оставшихся был проведён сразу после решения о роспуске гарема. Всех женихов постепенно представили девушкам, не мешая знакомствам.

Милен доехала до места своего постоянного пребывания. Она стала наложницей зажиточного рыбака одной из приграничных деревень. Узнав, что ему предлагают девушку из дома дракона, тот с радостью согласился. Не каждый день получаешь красивую рабыню задаром. Приплаты не было, но Ридерик специально устроил так, чтобы десять дней, проведённых в дороге, бывшая «любимая» мучилась от страха.

Судя по донесениям стражников план удался, девушка вкусила все прелести неопределённости будущего. Та, что покушалась на безопасность Евы, та, что нарушила главные правила его дворца, понесла заслуженное наказание. Что касается строптивости — дальше всё зависит только от самой Милен, её покладистости и умения усвоить урок.