Наталья Косухина - Звездная академия. Как соблазнить адмирала

— Серьезный аргумент… — нахмурился друг. — И что ты намерен делать? Вопросом «права» занимается уже Звездный флот, а с этими ребятами не шутят. Это не от семьи бегать…

— Согласен. — И немного помолчав, с кривой ухмылкой признался: — Я намерен получить бронь.

— Что?! — шокировано воскликнул Лазарь. — Но есть всего три способа…

— И ты знаешь, какой я выберу.

— Ну у тебя и самоуверенность!.. А если не поступишь?! Конкурс там запредельный!

— Зато взяток не берут. Поэтому никаких «если». Сомнение — первый шаг к проигрышу. Пора начать новый этап моей жизни.

***

Планета Нария

Белла Эрум

Шагая по улицам мегаполиса, я потягивала через «соломинку» горячий кофе из высокого закрытого стакана, постепенно обретая бодрость. Хронический недосып, кажется, уже стал моим нормальным состоянием. А впереди ждал трудный рабочий день. Единственное светлое событие в нем — предстоящая встреча с подругой, но и это вызывало у меня двоякое чувство. С одной стороны, радость встречи, с другой, горечь от того, что я одинока. Многие друзья и сослуживцы, не говоря уж про студентов, уже нашли свое счастье, и только я все путешествовала по жизни одна. Впрочем, в этом виновата сама, мой выбор.

От депрессии меня спасала любимая работа. Я адмирал и преподаватель в Звездной академии. Она была для всех нас особенным местом. Можно сказать — вторым домом.

Военная служба подходит моей расе и физически, и, особенно, психологически: жесткое разграничение личного пространства в этой профессии создает комфорт. В связи с тем, что ракши привязываются к людям, испытывая сильные чувства, нам гораздо легче жить, отдавая и исполняя приказы. Все четко, понятно, а главное, без лишних эмоций.

Легкий ветерок повеял в лицо, принося с собой аромат поздних цветов. Я поймала свое отражение в витрине: молодая женщина с практически идеальным телом и красивым лицом. Как и у всех представителей моей расы, у меня темные волосы и хороший тонус мышц. Единственное, что выбивалось из стандартных параметров — средний рост. В этом отношении я похожа скорее на землянку, чем на ракшу.

Бирюзовые глаза задорно сверкали, а рисунок на лице добавлял образу пикантности. Касту — клановая татуировка, которая говорит окружающим о способности своего носителя, врожденная особенность моей расы — пользуется популярностью у гуманоидов — многие жители Вселенной делают подобные узоры на своих лицах и телах.

Встретившись с проходящим мимо мужчиной взглядом, я отвела взор. Всегда столько восхищенных глаз вокруг и столько одиночества рядом со мной. Вот правду говорят: не родись красивой, а родись счастливой. Тряхнув головой, я отогнала мрачные мысли. Наверное, нужны какие-то перемены, а то что-то совсем зачахла…

Между тем я как раз подошла к ресторану, где договорилась увидеться с подругой, и, войдя внутрь, сразу же встретилась с искрящимися весельем глазами Феоктисты Ремарк. Она выбрала столик у окна, что давало больше уединения, но позволяло наблюдать за окружающими. Видимо, сказывается то, что она обучалась на военном отделении нашей академии.

Как и в студенчестве, худощавая, очень харизматичная землянка с бледным, усыпанным веснушками личиком, с вздернутым носом, пухлыми губами, большими серо-зелеными глазами и вьющимися рыжими волосами до лопаток.

— Привет, Белла! — подруга окинула меня хитрым и одновременно внимательным взглядом.

— Фиса, сколько лет, сколько зим, — подмигнула я ей, присаживаясь напротив. — Твоя железяка хоть ненадолго отпустила тебя от себя?

С Феоктистой я познакомилась уже после окончания академии. Во время обучения у нее разгорелся роман с преподавателем, более того, на тот момент с адмиралом по безопасности сектора Земли. Их отношения счастливо закончились свадьбой. Историю этой любви знали все ее друзья, включая меня, а также нам было известно то, что Фиса иногда называла супруга железякой. Ее муж, высший чин Звездного флота, часто оправдывал свое прозвище.

— Ты одна из немногих, кто отзывается о своем командире так непочтительно, — хмыкнула землянка, а затем весело добавила: — И это одна из причин, по которой ты так нравишься мне!

Подруга уже сделала заказ, и я, ответив на ее заявление лишь улыбкой, прикосновением активировала электронное меню на столе, выбирая себе еду.

— Ты виделась с Айсирой? — спросила Фиса о нашей общей подруге, как и мы, выпускнице Звездной академии, а теперь — одной из лучших оперативниц Звездного флота.

— Да, после того как она сошлась со своим айтишником. Никогда бы не подумала, что затворники — это ее тип, — покачала я головой. — Хотя у меня были подозрения насчет их двоих, но Ася шифровалась до последнего.

— Я вот тоже не предполагала, что непробиваемые железяки придутся мне по душе. Однако судьба преподносит нам сюрпризы, — рассмеялась землянка. — А у Аси с Олегом были непростые отношения, они то ссорились, то мирились. По крайней мере, создавалось такое впечатление со стороны. У Нарана, когда я спрашиваю его про них, делается забавное выражение лица, но он не делится своим мнением. Вообще, мой супруг временами совершенно невыносим!

— Вы поругались с генерал-адмиралом? — приподняла я брови, стараясь сдержать улыбку.

— Скорее, помирились, — покраснела Фиса.

— О-о-о… Не нужно подробностей, а то я не смогу смотреть в глаза командиру на следующем совещании! — воскликнула я, смеясь и принимая заказ у официанта.

Еда пахла невероятно вкусно, а я была такой голодной, что казалось, могла съесть слона.

— А тебе нечем порадовать меня? — поинтересовалась подруга.

— Конечно, есть! — воскликнула я, отрезала и нацепила на вилку кусок сочной котлеты по-киевски, отправила его в рот и прожевав ответила: — Ну, во-первых, у меня в этом году новый набор, во-вторых, я буду сдавать экзамен на профпригодность для того, чтобы мне открыли квалификацию исследователя дальнего космоса. Ну, а в-третьих, сына Рассела Гера переводят из нашей академии к тебе на Землю.

— Белла, я же не об этом! — возмутилась Фиса. — Кому нужны твои наборы и экзамены?

— Ты сама спросила, — пожала я плечами, отхватив еще кусок котлеты.

— Как у тебя на личном фронте?

После этого вопроса пережеванное мясо как-то тяжело упало в желудок.

— Пока никто не смог увлечь мою свободолюбивую натуру, — попробовала я свести все в шутку.

— Белла, ты, конечно, можешь заговаривать своим друзьям зубы сколько угодно, но мы все видим. Несколько лет назад у тебя был отпуск, и твоя скудная личная жизнь после него совсем исчезла. Кто он?

— Не понимаю, о чем ты?

— Прекрасно понимаешь, — усмехнулась подруга.

Аппетит пропал окончательно. Ну вот зачем было поднимать этот вопрос? Положив нож и вилку в тарелку, я тяжело вздохнула.