Виктория Свободина - Дурашка в столичной академии

То и дело ловлю себя на том, что тереблю артефакт для связи с Астаном, но не решаюсь с ним поговорить. Страшно. Страшно получить подтверждение своим предположениям.

В последние дни очень увлеклась исследованиями. Вместе с несколькими студентами-энтузиастами, оставшимися на каникулы в академии, мы организовали нечто вроде исследовательского клуба, и стали заниматься вопросом объединения артефактов с живой материей. С головой ушла в работу, поскольку ответ мы уже почти нашли.

Сегодня случился прорыв.

Я и мои студенты у большого загона с ангаром. К нам подошел почти весь преподавательский состав во главе с профессором Севриджем.

Если все получится, мне досрочно присвоят звание мэтра.

В моих руках тяжелый и громоздкий пульт управления, со множеством рычагов и показателей.

Двери ангара открываются. Глубоко вздохнув, дрожащей рукой нажимаю нужный рычаг.

Из ангара показывается очень крупный тираноэльзаурус. Послушная моей воле, бестия делает круг по ангару. Все это в полнейшей тишине.

Чуть не поседела, когда ошиблась в настройках, тираноэльзаурус налетел на стену ангара и недовольно на всю округу заревел, но из-под управления, к счастью, не вышел.

Все закончилось, когда завела бестию обратно в ангар. Утерла пот со лба. Да. Все. Это прорыв. Не только в военном деле. Люди самая короткоживущая раса. Теперь мы станем наравне со всеми.

Студенты закричали, ликуя, так, что у меня заложило уши.

Меня подхватил Рэйген и закружил.

- Поздравляю! Это невероятно, просто невероятно! - говорит Гийон, и отняв меня у дракона, тоже крепко обнимает.

После налетают ликующие студенты и не стесняясь тоже обнимают и чуть ли не в щеки расцеловывают. Самых ретивых отгоняет Рэй. Я смеюсь. В душе поселилось ощущение невероятное счастье и ощущение полета.

От преподавателей слышаться призывы отправиться в восстановленную столовую и отменить совместно столь грандиозный прорыв.

Согласилась, только, отпросившись ненадолго, чтобы отнести вместе со студентами все приборы обратно в лабораторию.

Веселые студенты под моим командованием подхватили оборудование и мы со смехом и громкими обсуждениями отправились к лабораториям.

Горячие энтузиазмом ученики ушли вперед, и мне, задержавшийся с преподавателями, пришлось их нагонять. Оставить одних не могу, иначе что-нибудь наверняка перепутают или разобьют, пока будут ставить на место.

Подхватив юбки, бежала так быстро, как могла, и совсем не ожидала, что на очередном повороте аллеи меня поймают за талию, остановив бег.

- Привет, куда так спешишь?

У меня перехватило дыхание. Астан.

Студенты, что до этого резво бежали впереди, явно надо мной так подшучивая, тут же остановились, и теперь хмуро смотрят в спину Лэдора.

Двое учеников, отделившись от группы, в обход побежали назад.

Сообщат Рэю, они как раз под его началом.

Неважно.

Жадно разглядываю Астана. Лицо уставшее, под глазами круги. В глазах вроде бы спокойствие, но какое-то печальное.

- Ох, Астан, ты не представляешь! Сегодня мы провели опыт с бестией напавшей тогда на город. Все получилось! Это настоящее открытие! Прорыв в науке! Знаешь, сколько мы теперь сможем…

Астан очень тепло улыбнулся и погладил меня по волосам.

- Что же, теперь я знаю, что у тебя была уважительная причина сегодня не прийти.

- Куда? Я не получала никаких приглашений.

- Не удивлен. Дракон бдит свое сокровище.

- Так куда приглашение?

Так и стою в объятиях Лэдора, и мне совершенно не хочется, чтобы это прекращалось.

- Коронация, Лета, - с каким-то обреченным спокойствием сказал мужчина, пожав плечами, словно коронация это какое-то рядовое событие.

- Погоди. Ты теперь король? - ошеломленно произнесла я. Времени же прошло всего-ничего, или… это я потеряла его счет. В последние дни даже ни разу не вышла из академии и мне никто не обмолвился об событии.

- Да, так уж получилось, - невесело усмехнулся Астан.

Молчим.

Лэдор посмотрел куда-то мне за спину.

- Твои кавалеры уже подошли. Бдят. Пока на расстоянии.

Мне не нужно оборачиваться, чтобы узнать, кто там.

Отстранилась и присела в глубоком реверансе.

- Поздравляю, ваше величество. Готова сейчас же принести вам присягу.

Астан весело фыркнул и поднял меня.

- Обойдемся без этого. Может, позже. - Мужчина, словно опомнившись, резко перестал улыбаться. - Лета я хотел с тобой поговорить. Тебе удобно уделить мне сейчас несколько минут?

- Да, конечно. Как я могу не уделить время своему королю…

Глаза Лэдора опять насмешливо сощурились, ну да, смешу его, ничего не могу с собой поделать. А вообще просто рада, что он, наконец, пришел.

Мы присели на ближайшую скамейку.

- Лета. - Астан на меня сейчас не смотрит и не торопится говорить, явно собираясь с духом. Предчувствие подсказывает мне, что все плохо. - Я много, очень много думал о нас, о будущем. Даже будучи на коронации, я мог думать только о тебе и сорвался сюда, как только смог.

Почти не дышу. Жутко волнуюсь и попросту не могу ничего ответить, потому Астан продолжает свой монолог.

- Вывод я сделал для нас не самые радужные. В последние недели я с головой окунулся в дворцовую жизнь, и это кошмар, Лета. Там рассадник змей. Интриги, сплетни, заговоры, подставы. Ты будешь под постоянным ударом из-за своего происхождения. Мне все равно, ты знаешь, но вот местные ядовитые бестии этого никогда не забудут, несмотря ни на какие твои заслуги, я же не хочу, чтобы тебе было больно. Я знаю, что здесь ты счастлива, на своем месте, занимаешься любимым делом, всегда под опекой и любима учениками. Будь моя воля, и сам бы здесь остался. Трон никогда меня не привлекал, я всегда понимал, что это сплошная ответственность и часто весьма неприятные обязанности. И самое плохое во всем этом то, что даже если ты станешь моей женой, мы толком вместе быть не сможем. Дела будут отнимать у меня львиную долю времени. Я не хочу такой участи для женщины, которую люблю, бесконечно уважаю и восхищаюсь.

Астан перевел дыхание, он все также на меня не смотрит, и глядит вдаль. Я застыла.

- Прости, Амалета, но третьего предложения не будет. Просто живи и радуйся этой жизни. Я всегда и во всем тебя поддержу. В том числе и твой будущий выбор.

Нет, я не застыла. Меня словно заморозили. В душу проникает леденящий холод.

Астан оборачивается ко мне, окидывает тяжелым внимательным взглядом, словно запоминая, а затем просто встает и уходит, походка деревянная, плечи опущены.

Уходит!

Беспомощно оглядываюсь по сторонам. Невдалеке стоят Севридж и Рейген. Взгляд профессора сочувствующий, а вот дракон довольно улыбается.

Нерешительно встаю и нетвердой походкой иду в сторону Гийона и Харта. Тех, кто меня ждет и никогда не отказывался.