Марина Снежная - Кровавая Обитель

— Он кто? — шепнула я в самое ухо Асдуса. Благодаря колодкам на ногах даже не пришлось на цыпочки вставать для этого.

— Охранник? — уточнил демон, проследив за моим взглядом.

— Ага.

— Огр. Еще одна здешняя раса.

Страшно представить, сколько здесь еще всякой нечисти водится!

— И чего от него стоит ждать? — все так же шепотом спросила.

— Да ничего особенного, пока ты со мной, — самодовольно заявил Асдус. — А вообще огры отличаются огромной физической силой, превышающей даже вампирскую. Зато в магии полные нули. Но и на них самих мало какое магическое воздействие влияет. Потому их и берут в охрану. Как наемники, огры незаменимы.

— Понятно. А он нас пустит?

— Детка, не забывай, с кем ты. Конечно, пустит!

— Ну ладно тогда… Так а что это за заведение все-таки?

— Сама увидишь, — подмигнул Асдус.

Пришлось стиснуть зубы и молча терпеть дальше эту пытку неизвестностью.

Вот любит же рыжий потянуть интригу!

Когда мы поравнялись с охранником, тот окинул нас цепким взглядом и с сомнением посмотрел на Энния.

— Уверен, что хочешь войти, парень? В прошлый раз это ничем хорошим для тебя не закончилось.

Демонит, похоже, и сам был не уверен, но сцепил зубы и процедил:

— В этот раз все будет нормально.

— Ну-ну… — с сомнением протянул огр и посторонился, пропуская нас.

Замешательство мое усилилось, когда я увидела, что внутри помещение мало чем отличалось от «Голубой крови». Тоже столики для посетителей, барная стойка, площадка для танцев. Посетителей было много, музыка так и манила пуститься в пляс. Ну и что же здесь особенного?

Я немного приободрилась, готовясь просто приятно провести время. Но к моему удивлению, усаживаться за столик мы не стали. Асдус потащил нас дальше, в противоположную часть зала. Постучал в стену как-то по-особенному: три коротких стука, три длинных, и стена отъехала. Если бы не это, я бы ни за что не догадалась, что это, оказывается, потайная дверь. Асдус увлек нас внутрь и я приготовилась к худшему. Вдруг это заведение для любителей каких-то извращений.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — не преминул прокомментировать рыжий.

Я насупилась. К счастью, Энний уже немного пришел в себя и решительно потянул меня к себе, отцепляя от братца. Тот с неохотой отпустил.

— Это игральное заведение, — наконец, сообщили мне, пока мы пробирались по темному коридорчику к дверям, из-под которых пробивалась полоска света. — Азартные игры официально запрещены, но это никого не останавливает, — объяснял Энний. — Сюда приходят даже главы многих кланов. В общем, на это смотрят сквозь пальцы.

— А почему тебе не стоило сюда приходить? — озадачилась я.

— У него проблемы с самоконтролем, — хмыкнул Асдус, нагло прислушивавшийся к нашему разговору. — Не умеет вовремя остановиться. Как-то все отцовские деньги, выделенные на определенное дело, просадил, еще и в долги влез. За ним потом люди хозяина «Золотой чаши» гонялись. И если бы поймали, вряд ли бы ты сейчас созерцала нашего красавчика в добром здравии. Но к счастью, папочка уладил проблему. Правда, запретил Эннию здесь появляться.

Я в ужасе остановилась, так что всей компании пришлось сделать то же самое.

— Тогда зачем мы идем сюда?

— Потому что Эннию нужно научиться, наконец, справляться со своими проблемами, — невозмутимо сказал Асдус, но я уловила в его глазах коварное выражение и возмущенно округлила рот.

Да врет он все! Специально привел сюда брата, чтобы тот снова опозорился! Только вот зачем?!

— Все нормально, Тея. Я справлюсь, — пробормотал демонит.

И тут до меня дошло! Вспомнила, как Асдус в «Голубой крови» ляпнул что-то вроде того, что конкуренции не боится. Наверняка хочет опустить Энния в моих глазах! Чтобы перестал казаться мне таким уж идеальным. Но добился в корне обратного! То, что у демонита есть слабости и недостатки, лишь сделало его более человечным в моих глазах. Я помогу ему справиться с проблемой, пусть рыжий так не радуется!

Игральный зал представлял собой просторное помещение, заставленное столами разного предназначения. За одними играли в карты или бросали кости, за другими и вовсе непонятно что происходило. Посетителей было много, большинство хорошо одетые. На лицах особое выражение азарта или напускного спокойствия. Подавальщики разносили между столиками напитки и закуски, чтобы гости могли подкрепить силы, не отвлекаясь от игры.

От гула голосов и то и дело раздающихся вокруг смеха и возгласов в ушах тут же зашумело. Мы с Криспиной неуверенно переглянулись, чувствуя себя не в своей тарелке. Думаю, она, как и я, понятия не имела, что нам тут вообще делать.

— Ну что, с чего начнем?

Асдус заговорщицки подмигнул нам и потер ладони.

Энний с тоской посмотрел на странный стол, стоящий в центре помещения. За ним сидели шестеро. А в воздухе между ними колебался черный сгусток, от которого исходила такая сильная энергия, что я даже от входа почувствовала ее.

— Как-то тебе особо не везло в «Сумеречную рулетку», — усмехнулся Асдус, проследив за взглядом брата. — Но дамам нашим, думаю, будет интересно попытать счастья. Идемте, девочки?

Не дожидаясь ответа, он решительно увлек нас к центральному столику. Я заметила, что вокруг игроков толпилось много зрителей, бурно комментирующих происходящее. Мы сами вместе с Асдусом протолкнулись в первые ряды и сначала решили понаблюдать. Демон с видом знатока объяснял, что здесь вообще происходит:

— То, что вы видите перед собой, червоточина в самую глубину «Сумеречного мира». Чтобы поддерживать ее, требуются значительные затраты магической энергии. Но это того стоит… Игра с самой судьбой. С основой силы этого мира!

Я невольно прониклась, хоть и сказано было уж слишком высокопарно. В этот момент все шестеро игроков по команде черноволосого демона, руководящего игрой, засунули руку в черный сгусток. Я даже уцепилась за Асдуса, в полном ужасе уставившись, как конечности просто исчезли в этой непонятной субстанции. Но тут же облегченно выдохнула, когда игроки вытащили руки обратно и выставили ладонями вверх, демонстрируя окружающим появившиеся на них знаки. Будто буквы, только совершенно мне неизвестные. Казалось, они состояли из живой тьмы, шипящей и перетекающей в непонятные символы. Только у одного знак был красный и на его лице расползалась довольная улыбка.

— И что это значит? — с недоумением спросила у Асдуса.

— То, что он сорвал весь куш, — усмехнулся демон, глядя, как руководитель игры подгребает к победителю ставки других игроков. — Каждый символ означает определенную цифру. Игроки ставят на нее до начала лотереи. Если же попадается красный знак, то независимо от первоначальной ставки все достается этому счастливчику. Но красный выпадает редко. Примерно раз на пятьдесят игр.