Алина Углицкая - Не потеряй меня. Часть 1

— Что это? — пораженно прошептала она.

— Как «что»? — удивилась Эсти. — Это сумра! Орриет кормит тебя своей сумрой, как ты сегодня кормила лейса.

— Да, уж лучше Орриет, чем мы, — вслед за ней добавила Халида.

Варя оставила последнюю фразу без внимания. Ее гораздо больше занимали метаморфозы, которые сейчас с ней происходили. Затаив дыхание, она взяла двумя пальцами прядь своих волос. Похоже, вся ее копна в данный момент сверкала и переливалась, как снег под солнцем. Но слова Эсти заставили призадуматься.

Значит, сумра это своего рода энергия, а ее источником является ночное светило? Эта энергия зачем-то нужна даргам, но смертельно опасна для людей, а нун всего лишь проводник между источником и потребителем. Забавно. Быть звеном в энергетической цепи Варе еще не доводилось, и ощущения от этого были более чем странные.

Варя сдержала усмешку, готовую заиграть на губах.

Да, нужно пополнить запас энергии. Очень скоро ей понадобятся все силы, какие только у нее есть. Она непременно сбежит отсюда сегодня же ночью. Как, куда и каким образом — неизвестно. Но сбежит обязательно.

Лейс Оритейл отправится в Эрхатон без нее.

В кабинете еще оставались бумаги, на которые нужно было ответить сегодня. Ксарт вернулся к прерванному занятию, но мысли продолжали крутиться вокруг того, что случилось в лаборатории. И их было очень много. Особенно вопросов, не дававших сосредоточиться на письме, доставленном из Разлома. Забывшись, он сжал в руке приглашение от владыки демонов и равнодушно уставился на него.

Почему он увидел отражение девушки? Это воздействие метки, которую он оставил на ней? Или это так проявляется их внутренняя связь?

А она его видела? И что заставило ее так измениться? Почему она, всего секунду назад выглядевшая беспомощной жертвой, вдруг буквально засветилась решимостью и упрямством. Что же случилось с ней за это мгновение?

А еще покоя не давала рука Оритейла, так нахально покоившаяся на талии нун.

— Хрейговы яйца! — ругнувшись, Ксарт бросил письмо на стол. Схватил фарфоровый шар, который обычно помогал ему сконцентрироваться на делах, покрутил между ладоней.

Проклятая девчонка ни на миг не выходила из головы. Словно околдовала. Ее огромные фиалковые глазища стояли перед внутренним взором. И стоило только подумать о ней, как дракон начинал неистовствовать внутри. Ведьма она, не иначе.

Он усмехнулся. Она же часть его души, его светлая сторона. Все то, что его отец посчитал лишним в своем желании вылепить из незаконнорожденного сына идеальное оружие для себя. Как жаль, что его план не увенчался успехом!

Хотя, почему же не увенчался?

Ксарт с ненавистью втянул в себя воздух. Столько лет прошло, а он все еще не забыл, как его — тощего, голодного мальчишку, украшенного следами розог и кулаков — муштровали. Как выбивали из него все светлое, что было дано ему от рождения. Он должен был стать живым орудием смерти. Воплощением хаоса. Цепным псом, готовым по первому слову отца, вцепиться в глотку его врагам.

Но в одном старый герцог просчитался. Вместе со всеми светлыми чувствами он лишил сына не только страха, но и привязанности к своему господину. Зато взрастил в нем такую ненависть, которая до сих пор горела в душе архава.

И теперь объектом этой ненависти был Оритейл — младший брат и законный наследник. У них был один отец, но разные матери.

Что-то хрустнуло. Ксарт опустил взгляд на свою руку и медленно разжал кулак. На стол высыпались осколки фарфора. Помянув Хрейга, мужчина смахнул осколки вниз и наступил на них сапогом, размазывая по полу. Потом посмотрел на ладонь. Из многочисленных мелких порезов сочилась кровь. Черная кровь архава, наследие демонов.

Да, Ксарт был оружием, способным голыми руками уничтожить любого.

И у него теперь есть неиссякаемый источник сумры…

Эта мысль была столь внезапной, что он задержал дыхание, боясь ее потерять.

Нун! Нет, это вовсе не насмешка покровителя Разлома, это подарок судьбы. Вечный источник, способный наполнять сумрой вены его дракона так долго, как только он сам пожелает. Единственное, чего ему не хватало, чтобы открыто объявить войну императору.

С ней он практически непобедимый.

Бессмертный.

— Мой лейс, все готово, — раздался за спиной осторожный голос Абрахама.

Ксарт резко выдохнул и обернулся.

Хрейг подери, он так замечтался, строя планы, что совершенно забыл о времени.

Взглянул на часы. Без четверти полночь.

Да, старик прав. Пора с этим покончить.

Абрахам стоял у порога, ожидая своего господина. Давно он не видел его таким решительным и таким напряженным. Последний раз Ксарт выглядел так много лет назад, когда шел убивать семью собственного отца. И тогда, как и сейчас, на его лице не было ни тени сомнения.

— Вы поранились? — встревоженный взгляд мага прикипел к черным каплям, стекавшим с ладони архава на белоснежный рукав.

— Это царапина, — Ксарт небрежно вытер кровоточащие ранки, потом поднялся с тяжелой усмешкой. — Я собираюсь проникнуть в дом наследника Келларии и украсть его личную нун. Ты только послушай, как это звучит.

— Звучит как безумие.

— Ну, это не первое безумство, которое я сделал за свою жизнь. Идем.

В лаборатории все было готово. Зеркало было настроено и светилось ровным голубоватым светом, кристаллы искрились, потрескивали и гудели, вырабатывая энергию, необходимую для переброски физического тела через пространство. Осталось только активировать их.

— Вы готовы? — Абрахам взглянул на архава. Тот кивнул. — Тогда, я начинаю.

Ксарт встал напротив зеркала, так близко, что ощутил вибрацию стекла, готового вот-вот превратиться в зияющую пространственную дыру. И начал считать про себя.

Р-раз — и маг нажал на верхний кристалл.

Два — активировал соседние.

Три — второй рукой утопил в раму кристаллы внизу.

Четыре — они все вспыхнули одновременно, и между ними возникли тонкие багровые нити, соединяющие их в единое целое. Рама загудела от напряжения, зеркало завибрировало, послышался низкий, тяжелый гул — стон разрываемого пространства.

Пять — и архав шагнул в черную пустоту. Холодная серебристая гладь сомкнулась за его спиной. Гул прекратился.

Абрахам судорожно выдохнул и огляделся. На полу валялись осколки колб, не выдержавших колебаний пространства. Но портал был открыт, он знал это точно. Его лейс шагнул в одно зеркало, чтобы в ту же секунду выйти из другого, за тысячи миль отсюда.

Мысленно помолившись своим богам, маг поднес к глазам правую руку. На тыльной стороне кисти виднелся вздувшийся фиолетовый шрам, означавший, что этот человек отдал свою жизнь в услужение демону. Когда-то давно Ксарт заклеймил мага, сделав своим вечным рабом, и теперь эта метка оказалась единственным способом связаться с девушкой, которая была отмечена таким же знаком.