Мишель Ховард - Избранница Торкела

— Расскажите мне о себе.

Пока каждый из них говорил по очереди, она допила свой напиток и попросила другой. Ее совсем не беспокоило то, что комната слегка накренилась.

* * *

Войдя в свой отсек, Торкел первым делом пнул внутреннюю стену ногой. Материал не выдержал, трещины паутинкой разошлись из погнутого центра. Этот поступок не мог успокоить мужчину. Он запустил руки в волосы и ворвался в спальню. Что за невезение. Первый и единственный раз, когда женщина выбрала его, и сразу же другой мужчина оспорил этот выбор.

Подумать только, другие считают его негодным и недостойным для выбора Избранницы. Торкел видел выражения на лицах толпы. Разочарование и гнев. Почему? Потому что красивая женщина захотела его. Его, Торкела. Нежеланного.

Если бы комиссия не была справедлива, его могли и дисквалифицировать из-за слов Аксана. Но теперь новость о сегодняшних событиях на арене разлетится по всему городу. Торкел распахнул комод, вытащил брюки и рубашку. Он чуть не разорвал лойттэ от бедра, но вспомнил удовольствие на лице маман, которой нравилось, когда он его носил.

Она лично выбирала черную кожу и с любовью пришивала боковые застежки. Каждый крючок был изготовлен из сиила и был довольно дорогостоящим. То, что маман пришила дорогой металл к лойттэ, олицетворяло ее любовь к сыну. Торкел не мог уничтожить одежду.

С большой осторожностью он снял лойттэ и положил на кровать. Торкелу удалось одеться, больше ничего не повредив, хотя ярость буквально переполняла его. Мысли мужчины обратились к Избраннице. Фэй Рид может захотеть другого после церемонии Представления. Он позволил самцу травмировать ее, хотя должен был быть ее защитником. Нерешительность заставила его колебаться, когда он должен был немедленно отреагировать на ее крик о помощи.

Фэй была почти на фут ниже, чем он, изящная женщина с совершенным телом. К счастью, ее фигура не была тонкой как у инотианок, Торкел мог не беспокоиться о том, что сломает Фэй, когда они в первый раз займутся сексом. Ее смуглая кожа и темные волосы выглядели экзотическим сокровищем. Такая женщина могла заполучить любого мужчину, которого бы захотела.

Торкел задумался, сожалеет ли Фэй о своем выборе, несмотря на ее слова в лифте. Мужчина пытался морально настроить себя против Избранницы, и все из-за беспокойства, что она и вправду может изменить свое решение.

Комиссия предоставляла Избраннице целый день в компании мужчины, которого она выбрала. Если Фэй окажется недовольна выбором, она может потребовать разорвать их союз. Торкел провел рукой по усталому лицу. Он предпочел бы быть одиночкой всю оставшуюся жизнь, чем страдать от разрыва союза с Избранницей.

Коммуникатор загудел, когда Торкел выходил из своей комнаты. Мужчина заколебался, но, имея представление о том, кто может звонить, не мог проигнорировать звонок.

Торкел нажал мигающую синим светом кнопку на устройстве, включая только звук:

— Торкел.

— Сын, Мерлин звонила мне. Может, нам с папан приехать?

Это было последнее, что ему нужно:

— Не сегодня, маман.

— Я так рада за тебя. Я знала, что это твой год. Разве я не говорила?

Торкел усмехнулся, несмотря на свою досаду, когда родительница продолжила радоваться. Трудно оставаться неприступным с женщиной, которая воспитала его:

— Да, маман.

— И она с Земли! Я уверена, у вас будут красивые дети, и она будет любить тебя так сильно. Ты знаешь, мой друг говорил, что у него есть знакомый, который знает кого-то, состоящего в союзе с женщиной с Земли, они необыкновенно верные.

Если бы Торкел позволил маман, она бы говорила всю ночь.

— У меня только минута. Я жду врача, который осмотрит ее травмы.

— Травмы! — вскрикнула Шайя.

Торкел поморщился.

— Будь спокойна, маман. У нее небольшие синяки на руках.

— От этого агрессора, Аксана! Я слышала об этом. Никто не может говорить ни о чем другом.

Его мать никогда не использовала бранные слова, насколько Торкелу было известно, и использование выражения подобно этому считалось для нее довольно грубым.

— Мне жаль, что тебе пришлось услышать это от других. Я бы сам позвонил позже.

— Я знаю, Торкел. Как скоро мы сможем увидеть нашу новую дочь?

Он не был уверен, что Фэй захочет остаться с ним. Торкел не хотел говорить об этом маман, не желая ее расстраивать.

— Я посмотрю, как Фэй будет чувствовать себя.

— Фэй, — выдохнула она. — Как мило.

Торкел усмехнулся:

— Мне пора, иначе она подумает, что я бросил ее с ребятами.

— О, убедись, что они ведут себя хорошо по отношению к ней.

— Да, маман.

— До свидания.

Он закончил разговор и поспешил обратно в комнату отдыха, где его ждал отряд Жутак. Когда Торкел оказался на месте, Фэй сидела на диване, вытянув одну руку, пока врач, преклонив колени на полу, использовал сканирующий нейтрализатор. Его люди собрались вокруг, слушая ее.

— Тогда этот придурок обвинил Торкела в обмане. Люди из комиссии хотели вновь провести отбор, но Аксан потерял контроль и схватил меня.

Ярон прислонился к спинке дивана:

— Она побежала к нашему командиру и дала понять, что именно он ее Избранник.

Люди Торкела громогласно одобрили выбор. Это, в свою очередь, заставило Фэй вжать голову в плечи. Торкел подошел, и Грегир и Гейл пропустили его. Он сел рядом со своей Избранницей, как раз когда врач закончил лечение.

— Я сделал все возможное, Торкел. Синяки исцелились, но рука может болеть день или два, — заявил доктор Маку.

— Уже лучше, — Фэй сунула руку Торкелу под нос, и что-то мокрое пролилось на его штаны. Торкел поймал чашку, которую Фэй чуть не выронила, и понюхал содержимое.

«Соку».

Фэй перелезла через разделяющее их пространство и села своему Избраннику на колени:

— Я так рада, что выбрала тебя.

— Я тоже рад, что ты выбрала меня.

«Были ли ее глаза раньше такими яркими?»

— Твои друзья были очень добры ко мне, — заявила она и схватилась за его плечи, пошатнувшись.

Торкел нахмурился. Она не казалась столь неуклюжей на арене.

— Фэй, ты в порядке?

Ее нос сморщился.

— Я не знаю, что они дали мне выпить, но я мож… — она сложила пальцы щепотью перед его лицом. — Я, может быть, немного пьяна.

Потом Фэй улыбнулась, но в отличие от улыбки, которая украшала ее во время выбора, эта была странной, как будто она не могла управлять мышцами лица.

Ее слова развеяли туман в сознании Торкела. Пьяна? Соку — не алкогольный напиток, это стимулятор для уставших воинов.

— Кто дал моей Избраннице соку?

Внезапно мужчины в комнате вспомнили про неотложные дела и рассеялись. Только Арак заколебался. Он всегда был самым неловким, потому что чувствовал себя виноватым, когда лгал.