Шиа Меллой - Требование дракона

— Не беспокойся обо мне. Давай получим необходимую ему прямо сейчас помощь, — её черты поражены. — Это моя вина, что он пострадал. Если бы я не захотела прийти сюда…

— Прекрати это, Тесс. Не вини себя. Ты спасла его, бросив шар, — говорю я. — Ты можешь идти самостоятельно?

— Либо так, либо остаться здесь и ждать, пока ты отнесёшь его в лазарет. Я ни за что не останусь поблизости, чтобы этот монстр вернулся и пировал мной.

Кивнув, я положила сафур вниз. Засунула руку под худощавое тело Зави и подняла его на руки. Его кожа ещё теплая, и когда я вытираю часть крови под его носом, то тёплый порыв воздуха ласкает мой палец, что означает, что он всё ещё дышит.

Расположив шар света ему на живот, я встаю с ним на ноги. Я хочу поторопиться, но не могу, потому что травмированная нога Тесс требует более медленного темпа. Тревога разрушает меня, когда мы идём по темному туннелю. Мои глаза мечутся повсюду, боясь, что этих монстров больше, и что они могут атаковать, когда мы наиболее уязвимы.

Как только мы оказываемся у входа в туннель, то я сразу же зову на помощь. Несколько охранников спешат к нам, а также другие секаны, которые высовывают головы из своих пещер.

— Что случилось? — спрашивает Джетта, когда сразу выхватывает Зави из моих рук. Ужас, смешанный со страхом и болью на её морщинистом лице, знаком. Это напоминает мне о том дне, когда я наблюдала, как моего отца уносят к его смерти, и я не могла ничего сделать, чтобы остановить это.

— На него напал один из тех монстров, которые нацелились на детей, — объясняю я.

— Ксиа боролась с ним и спасла его, — говорит Тесс, немного запыхавшись от боли и усилий, быстро путешествуя по туннелю.

Джетта резко кивает и рявкает приказ одному из охранников.

— Помогите им вернуться в пещеру.

Затем она поспешно удаляется с Зави.

Один из охранников, большой, мускулистый секан подхватывает Тесс в свои руки, как будто она весит столько же, сколько ребёнок. Он ведёт нас обратно в пещеру, аккуратно укладывая Тесс на меховую постель.

— Тебе, наверное, тоже стоит пойти в лазарет, Ксиа, — говорит Тесс. — Этот монстр сильно ударил тебя.

Я тру своё лицо. Оно всё ещё немного болит, но у меня были раны и хуже.

— Я в порядке.

Остаток ночи проходит в тихой, простой беседе, когда мы пытаемся заснуть. Но я не могу заснуть. Я продолжаю думать о внешнем виде этого монстра и том, что почувствует Адан, когда услышит о нападении на Зави.

В любом случае, где он? Я не видела его весь день.

Не то, чтобы я скучала по нему.

Не то, чтобы я могла использовать его сильное, обнадеживающее присутствие прямо сейчас.

Потому что это было бы эгоистично. Я уверена, что он поглощен заботой о Зави.

Беспокойство о Зави изводит меня. Как и Тесс, я тоже чувствую ответственность за его травму. Если бы я не попросила его показать нам вход, то он был бы в безопасности.

В какой-то момент тихое похрапывание Тесс наполняют тишину. Она должно быть истощена после всего, что случилось сегодня вечером.

Я поддерживаю костёр, не ощущая больше безопасности в кромешной тьме. Металлическая кочерга располагается рядом со мной, готовая к использованию в качестве оружия. Когда я клюю носом, тихий шорох покрытия над входом в пещеру прогоняет мою сонливость. Хватая кочергу обеими руками и высоко поднимая, я встаю, готовая избить что угодно, до смерти.

Но это Адан.

Его взгляд метнулся к кочерге в моих руках. Облегчение пересекло его черты лица, прежде чем сменилось легким весельем.

— Если тебе когда-нибудь понадобится использовать свое ново обретённое оружие, то лучше удар ножом, чем этим.

— Спасибо за подсказку, — говорю я, опуская руки.

Адан, молча, рассматривает меня некоторое время, и я делаю то же самое. Он выглядит уставшим, его волосы растрёпаны. Тем не менее, это большое чувство облегчения и счастья охватывает меня, видя его снова. Теперь, когда он здесь, то я чувствую себя более защищённой. Адан излучает так много власти и силы, ни за что кровососущий монстр даже не посмеет бросить ему вызов.

— Спасибо, что спасла Зави от нападения.

— Не только я. Тесс помогла, — я поставила кочергу вниз. — Как у него дела? Я ничего не слышала после того, как твоя мать унесла его.

— Медик говорит, что он будет жить.

— Спасибо богине.

— А ты? — Адан подходит ближе. — Тебе было больно?

— Монстр немного сбил меня с ног, но я в порядке, — я останавливаюсь. — Я видела его, Адан. Мы все видели. Мы знаем, как он выглядит сейчас. У него нет ни глаз, ни ушей. Просто рот, чтобы высасывать кровь. И он не любит свет.

— Как существа с Земли в твоих рассказах, — размышляет он вслух. — Это полезная информация, Ксиа.

Я улыбаюсь, рада помочь и готова сделать больше.

— Вьяка отчасти мрачная. Я думаю, что раз застряла здесь на какое-то время, пока Тесс выздоравливает, я могу монтировать свет, используя сталь и другое оборудование, которое Андрасари подарили вам, — моё лицо нагревается под его настойчивым взглядом. — Просто предложение.

— Разумное предложение, которое я приму, если ты готова реализовать его, — говорит он. — Наконец, есть способ защитить себя от этого существа. — В расстройстве он проводит рукой через волосы. — Я ничего не делал, кроме как бегал по кругу. Я был так поглощен поисками этого зверя, что не присутствовал, чтобы защитить своего брата, когда он нуждался во мне.

— Я знаю, каково это — изводить себя, потому, что не смог защитить того, кого любишь, — я колеблюсь, а затем прикасаюсь к его руке. — Но ты не можешь быть во всех местах одновременно. По крайней мере, он жив.

Между нами наступает молчание. Я должна убрать руку с его руки, но не делаю этого. Безумие притягивает меня ближе к нему, поднимаясь на носочки, чтобы я могла прижать губы к его в быстром поцелуе.

Вот. Я сделала это. Я сделала то, что жаждала сделать с тех пор, как он впервые вошёл сегодня в пещеру.

Только, когда я собираюсь отступить, Адан тянет меня к себе, удерживает меня крепче и целует полноценно. Сначала медленно, как будто не уверен, что это то, чего я хочу. Поэтому я скольжу языком по его губам, чтобы дать ему понять, что да, это именно то, что мне нужно. Наш поцелуй становится голодным, отчаянным, подпитывается нуждой и сдерживаемым разочарованием.

Он проводит меня дальше в пещеру, за стену, вне поля зрения Тесс. Быстрый взгляд на неё говорит мне, что она всё ещё спит.

Прижимая меня к стене, Адан поднимает меня выше, чтобы моё лицо было на одном уровне с его. Я обхватываю руками его шею, а ногами бёдра, его толстая жесткая длина прижата между моих бёдер. Расстраивает то, что мы всё ещё одеты, и я не могу чувствовать его голым против себя. Он утверждает мой рот в другом голодном поцелуе, захватывает меня между жёстким камнем за моей спиной и его твёрдым телом.