Анна Веммер - За горизонтом светлеет счастье

Я замедлила шаг и готова была вот-вот разреветься. Глупо вышло, и еще глупее все кончится, как только стемнеет. Аластер еще даже не вышел из дома, чтобы меня позвать. Наверное, он тоже злиться. Что я ему сказала? Последнее, что он услышал - что я не хочу, чтобы он командовал мной. Мы обменялись претензиями вместо того, чтобы сказать правду. Как сильно все изменилось и как страшно принять эти изменения.

- Спокойно, отставить панику, - снова попыталась успокоиться.

Между деревьями мелькнуло что-то светло-зеленое. Я вздрогнула. Ноэль... он искал меня, но ведь полиция прочесывала лес! А больше здесь и нет никого, только мы с Аластером. Я неуверенно шагнула в сторону деревьев и пригляделась.

Выдохнула от облегчения. Напугал меня кусочек ткани, привязанный к невысокому кусту. Но зачем он здесь и, главное, кто его повесил? Я прикоснулась к мокрой ткани, и только потом заметила остатки костра. Неподалеку виднелись большие камни, и в пространстве между ними что-то блеснуло. Чем-то оказался нож. Помимо него там валялась веревка, несколько оберток от энергетических батончиков и какие-то детальки.

Вот теперь мне стало по-настоящему страшно!

Остатки электроники могли принадлежать только одному человеку. Что он пытался собрать?

Я пошла дальше, осматривая все места, где листья были примяты. И наткнулась на неприметную кучу будто случайно упавших листьев. Но чутье подсказывало: в этой неприметной куче могло скрываться что-то важное. Руки онемели от холода, но я натянула рукава и раскидала листья. Небольшой металлический ящик даже не был заперт, простой засов, с которым я справилась без особых проблем.

- Ноэль, - выдохнула я, увидев дрон.

Похожий на те, что мы делали, только менее красивый. Похоже, он собирал его в полевых условиях и не все материалы нашел. Никакого корпуса не было и в помине: все провода и микросхемы торчали наружу. Зато экран был новенький, хоть и небольшой. Он засветился, когда я нажала кнопку и стал записывать. Черт! Если мне удастся убежать, Ноэль поймет, что я здесь была. Или захватить дрон с собой и отдать Аластеру? Он передаст полиции.

Я искала, как стереть запись, и случайно включила воспроизведение уже сохраненных. Вздрогнула, хотя, наверное, не должна была удивляться тому, что Ноэль следил за нами. Я быстро промотала несколько штук. Слежка велась из леса, поэтому я не заметила дрон - с моим-то зрением. На первых записях я увидела себя, как сижу на крыльце или гуляю возле дома, или возвращаюсь откуда-то. Потом появился Аластер, все эпизоды нашей с ним жизни сохранились здесь, на экране.

Я закусила губу от осознания того, какой была дурой. Если не выберусь, только и останется что запомнить короткие моменты. Не знаю, сколько просидела вот так, просматривая краткий обзор собственной жизни, но очнулась только когда экран показал последнюю запись. Вечером накануне ссоры мы сидели во дворе и жарили мясо. Вернее, жарил Аластер, а я его отвлекала. Я была счастлива, черт возьми! Чего мне не хватало?!

Порыв ледяного ветра принес несколько снежинок. Надо двигаться. Если буду сидеть на месте, во-первых, натолкнусь на Ноэля, во-вторых, замерзну насмерть раньше времени. Ничего еще не кончено, один раз я едва не умерла, второму не бывать. Это не справедливо!

Дрон! В нем должна быть память маршрутов, не совсем же это примитивная машина. Заряда батареи оставалось совсем немного, но, может, и хватит. Уже через минуту меня постигло разочарование. В памяти не было записи маршрута, значит, Ноэль приносил его на место сам и там включал. Но какой смысл? Сидел бы да смотрел, зачем записывать?

Но в электронике я была не сильна. Так что взяла дрон и пошла в ту сторону, где, как мне показалось, были примяты листья. Наверное, это было самовнушение. Только бы не столкнуться с Ноэлем! От переживаний и страха снова заболела нога, и я двигалась медленнее, чем хотела. Мне показалось, я ушла довольно далеко, но насколько именно, сказать не могла.

Наконец я остановилась, чтобы перевести дух. Очень хотелось сделать что-то девчачье. Разреветься, или сдаться. Только злость на саму себя подгоняла.

- Так, спокойно, я иду минут двадцать, значит, не к дому. Или к дороге, или к озеру. Если глубже в лес... это плохо, но шанс не такой уж большой. Хватит...

Стон. Я отчетливо услышала стон откуда-то слева. Сердце ушло в пятки и билось так, что я не слышала ничего, кроме его стука и своего дыхания. Стон повторился, и я услышала в нем боль. Кто-то заблудился в лесу? Я старалась не думать о том, кто там может быть. Но если кому-то плохо... сбежать я не могу.

Медленно я пошла на звук. Стонов больше не было, но я уже поняла, где это. Неподалеку, в низине, была куча камней. Потемневшие от дождя и снега, покрытые редким мхом, камни производили мрачное впечатление. Земля была скользкой, и запросто можно было соскользнуть вниз. А если упадешь неудачно - сломаешь шею или спину, и лежи тут, пока не сдохнешь.

Я приблизилась к краю обрыва осторожно, на корточках, цепляясь за ветви кустарников.

- Эй! - крикнула я, но голос не слушался. - Эй! Кто там!

Снова раздался стон, а потом я увидела человека, лежащего на камнях. На нем была темная куртка и камуфляжные штаны. Мое зрение меня подводило, так что лица мужчины я не увидела. Но... интуиция на этот раз не подвела. Меня отталкивало от Ноэля, когда он ухаживал, и сейчас я ощутила то же самое. Там, внизу, лежал Ноэль... мой брат.

- Ноэль! - крикнула я.

Искушение развернуться и убежать было невероятно сильным! Вот она, причина моих бед, человек, убивший пятнадцать студентов, покалечивший меня. Если бросить его здесь, он никогда больше не навредит мне, а я... меня не осудят. Я заблудилась, испугалась, нашла видео. Никто и слова не скажет, что я ушла, а может, об этом даже не узнают.

Он снова застонал. Вряд ли мужчина меня узнал. Сколько он там лежит? Он не мог не двигаться, ни толком говорить. И вряд ли сможет сделать мне что-то. Но что могу я? Только свалиться следом.

- Я вернусь! Я найду помощь, я приведу! Это... это Деминика.

Может, мне показалось, а может, Ноэль слабо кивнул головой. Я повернулась, чтобы рвануть уже бегом. Да, я действительно приведу помощь. Вместе с полицией. Я не смогу просто уйти и забыть.

Но я никуда не ушла. Я застыла, как громом пораженная, потому что передо мной стоял... волк. Он скалился и утробно рычал, а еще пригнулся, словно перед прыжком. Я словно отстраненно видела напрягшиеся лапы, воду, стекающую по шерсти. Налитые голодом и злостью глаза. Он открыл пасть, и я увидела огромные острые зубы. Мир покачнулся. Зверь готов был нападать. Я отступила на шаг, потом еще.

Вскрикнула, когда волк бросился ко мне, одним мощным прыжком животное взметнулось. Отступать больше было некуда, я почувствовала, как нога проваливается в пустоту. Как и тогда, перед взрывом, я поняла, что падаю и словно со стороны на долю секунды увидела эту картину. Когда сердце совершило кульбит, я услышала выстрел и полный боли предсмертный вой волка. Потом пришел удар.