Дарья Ву - Спасти демона

За открытым окном меня встретила глубокая ночь. Я выбралась на крышу и уселась у самого края.

Буду готовиться к вступительным вместе с Жаном. Лучше, наверное, для подготовки пойти к нему домой, чем сидеть у меня. Там нам точно никто мешать не станет.

Я наблюдала за звёздным небом, надеясь застигнуть падающую звезду и загадать желание. Да, мне уже не пять лет, но почему бы ему не сбыться? Ведь так мало надо, всего одно желание: поступить!

Не дождавшись желанной звезды, забралась обратно в комнату и укрылась холодным одеялом.

- Альва! - в который раз вскричала Сандра, прыгая по моей постели. - Вставай! Утро! Альва!

- Гхр-р-р! Слезь, Сандра.

Сестрёнка встала на четвереньки и уселась мне на живот, расставив по бокам свои тонюсенькие ножки.

- Утро! - ещё раз выкрикнула сама жизнерадостность. - Вставай и беги завтракать!

- С чего столько восторга?

- Фантера! Мы идём в цирк! - и Сандра метнулась к моему лицу, туго сдавливая шею в косолапых детских объятиях.

Не успела я выбраться из-под светловолосой малышки, как в комнату вошла мама.

- Собирайтесь, девочки, - поторопила она. - У вас есть полчаса на сборы. Завтракать будете на месте.

Сандра убежала переодеваться, но мама не торопилась покидать моей комнаты. Она стояла спиной к закрытой двери и рассматривала длинные кружевные перчатки на своих руках. Шёлковое платье подчёркивало все изгибы статной женской фигуры. Белые словно солома волосы собраны в длинную широкую косу. Мама смотрела на меня с неверием, что перед ней собственная дочь. Я, как и брат, цветом волос пошла в отца. Тёмный каштан с толикой рыжины.

Да и фигура моя не такая обольстительная, хоть я уже и округлилась где надо.

- Милая, зачем ты подала заявление в школу алхимии? - мелодично произнесла мама.

- Чтобы поступить. Мне уже семнадцать, в моём возрасте все и поступают.

- Знаю, - женщина покачала головой. - Зачем тебе учиться там?

- Чтобы стать алхимиком! Они же восхитительные, - ответила я без запинки, не очень понимая, к чему клонит мама.

- Ты права, - она улыбнулась. - Ведь Бертольд замечательный отец? И замечательный муж. И он, безусловно, алхимик, что даёт всем нам жить в роскоши. Девочка моя, если ты хочешь и дальше жить, как сейчас, тебе не обязательно поступать в школу алхимии. Достаточно выйти замуж.

- Мама, мне только семнадцать.

- Знаю. Собирайся скорей и спускайся. Сегодня Фантера.

- И я знаю.

Праздник богини Фантеры, по идее, праздник семьи. Однако наша семья в этот день разделяется на две группы. Женская часть отправляется в цирк, мужская же развлекается на рыбалке. Бабушка, не желая признавать себя частью алхимической семьи, остаётся дома со своим вязанием.

Через полчаса мама и Сандра уже ждали меня в паровой телеге. Конечно, пока мы ехали по городу в сторону приезжего цирка, многие прохожие смотрели в нашу сторону. И минус, и плюс богатой семьи. Однако маму с Сандрой такое не смущает, а нашего водителя даже вдохновляет. И мы мчались на скорости около двадцати километров, рассекая главную улицу Йелана. За городом водитель потянул тяжёлый рычаг, из трубы вырвался новый клуб дыма, а телега ускорилась, и только лишь приблизившись к высоким разноцветным шатрам, снова притормозила.

Сандра радостно пища спрыгнула с телеги и понеслась к кассе, поторапливая нас окликами. Мама брезгливо ступала по размягчённой дороге. Я смиренно последовала рядом, всё равно с таких вот поездок в цирк раз в год мне никуда не деться. Когда-то они и мне нравились, но вскоре однообразные представления надоели. А вот Сандра всё ещё в том замечательном возрасте, когда все эти фокусы и рычащие по команде кошки приносят искренний восторг!

Мама оплатила три билета, предоставленных по скидке, как представителям одной из высокопоставленных семей города.

Сандра захотела сладкую вату, и я повела сестрёнку к продавцам, пока мама направилась в главный шатёр.

- Хочу шарик! - пискнула Сандра, получив розовую сладость на длинной палочке.

- Идём за шариком, - я оглянулась в поисках клоуна, крутящего забавных зверушек для детишек.

Схватила свою порцию ваты в одну руку, а другой ухватила сестрёнку. Так мы направились к своре детишек, вертящихся вокруг яркого мужичка и высокого баллона с газом. Клоун как раз заворачивал для очередного малыша популярную нынче собачку, когда Сандра расхохоталась и потянула меня за рукав, упрашивая о такой же. Пока мы подходили ближе к клоуну, я достала из сумочки две кроны и услышала за спиной оклик.

- Сестрёнка Аргуса, здравствуй.

- У меня, вообще-то, имя есть. Альва, - обернулась я к Моргану.

- И у меня тоже! - высунулась из-за моей спины Сандра, смешно махнув белыми хвостиками. - Сандра!

- Приятно познакомиться, - студент наклонился к Сандре и потрепал её по голове. - А моё имя Морган.

Сандра ничего не ответила и спряталась обратно за мою спину, вцепившись ручонками в поясок моего платья. Старшекурсник осмотрел меня и улыбнулся.

- А платье тебе идёт, - заметил он. - Надеюсь, мы скоро увидимся с ещё одним изобретателем Ванвиссер.

- Меня не интересуют изобретения, - смутилась я, понимая намёк на Аргуса.

- Тогда что же? Может плавание? - Морган склонил голову набок.

Я лишь приоткрыла рот, чтобы вновь отбросить его догадку, но не успела ничего сказать. Группа, стоящих неподалёку ребят, громко позвала пепельноволосого юношу. Морган откланялся и побежал к своим друзьям.

Я же довольно приосанилась. Вот и одноклассник брата верит в моё поступление! Осталось только подготовиться и сдать вступительные экзамены по правописанию, всемирной истории и арифметике.

После короткой встречи с Морганом даже представление показалось мне идеальным! В воздухе сверкали разноцветные хлопушки, напоминая о праздничном салюте высшей школы алхимии и ещё больше будоража моё ожидание. Уже завтра я иду к Жану, у которого бывала лишь в детстве, и всего раз после поимки белого демона. Уж очень интересно было взглянуть на опасное существо! Да и не боялась я, зная, что множественные печати и амулеты сдержат чудовище. Тогда-то и запомнила переполненный гневом бледные глаза с едва заметными точками зрачков, обещающих смерть каждому подошедшему.

- Как вам выступление? - мамин голос ворвался в мои размышления, возвращая обратно в цирк.

Актёры кланялись, зрители аплодировали и довольно свистели.

- Здорово! - пищала Сандра, прыгающая на месте.

- Вот и замечательно, - мама погладила белокурую дочку по голове.

Моего ответа она не дожидалась, и мы пошли к паровой телеге. Пора возвращаться домой.

Вечером я выпросила у брата будильник. Он не сразу согласился отдать его, но услышав: «это для подготовки к вступительным экзаменам!», сам вручил механизм и установил звонок. Ну, не дано мне самостоятельно просыпаться по утрам! Услышала, как трезвонит будильник, собранный Аргусом. И даже рука не сдвинулась к нему. Так и трещал, а я лишь глубже пряталась под спасительным одеялом. Может, Жан сам за мной зайдёт? И по пути вырубит ненавистный звонок. Сломать бы его! Кто придумал это устройство?