Наталья Самсонова - Факультет судебной некромантии. Практика

- Спасибо, ты настоящий друг. Но носить меня не надо. Ну только если я буду умирать, тогда можешь нести.

- Договорились.

- А хороший человек, Рысь, сказал бы - нет, Лий, ты никогда-никогда не умрешь!

Ну, учитывая нашу специализацию, плюс чувство юмора нашего мастера и будущую отработку, - хмыкнула я, - обещаю, будешь умирать - потащу на себе. Не факт, что на руках, конечно.

В нашей крошечной гостиной царила тишина. Вьюга полулежал с компрессом на голове, около него сидела злая, как тигрица, Кариса.

- Попались? - вздохнул Лий.

- Да если бы, - махнула рукой волчица. - Угадайте, кто перенюхал все найденные подозрительные бутыльки?

- Я бы подумала на Верена, - произнесла я, - но вижу Дара.

- На Верена думать не надо, - возмутился алхимик и выглянул в гостиную. - Верен всю свою сознательную жизнь среди подозрительных бутыльков провел. Некоторые из которых не то что нюхать, трогать нужно с осторожностью. Все, не отвлекайте.

И дверь нашей мини-лаборатории с треском закрылась.

- Мы пойдем ужин принесем, - произнес Лий.

- Да, Вьюга явно не сможет, - кивнула Кариса. - Балбес. Я еще замуж не вышла, а он уже на тот свет собрался.

- Может, это повод стать добрее? - хихикнул Лий и выволок меня в коридор. В дверь что-то ударилось.

- Надеюсь, ничего ценного не разбилось, - вздохнула я.

На кухне нас атаковали горничные. Точнее, атаковали меня - наседали с расспросами про нового главу моего рода.

- Да вы-то откуда знаете? - вспылила я.

- Ах, он такой, такой, - закатила глаза самая пышногрудая «агрессорша», - такой мужчина!..

- Не знаю, - сухо бросила я, - мы так-то кровные родственники.

- А он надолго прибыл? - тут же спросила вторая. Грудь у нее была меньше, но зато какой тыл...

- Маркиз фон Сгольц прибыл давать присягу императору, - ровно произнесла я.

Хотя сама и близко не представляла, правда ли это.

- Так ведь Совет правит, - хлопнула густо накрашенными ресничками третья служаночка.

- Так ведь принц взрослеет, - отмахнулась я и тут же перевела тему: - Нас кто-нибудь накормит?

Обратно мы шли нагруженными как едой, так и тяжелыми мыслями.

- Не осуждай его, - шепнул эльф. - Он от смерти к жизни вернулся.

- Стремится к размножению? Зачем во дворце-то?

- Так ты посмотри, тут даже горничные одна к одной, - усмехнулся эльф, - вишенки.

- Эх ты, сластолюбец, - фыркнула я. - Вишнеед.

- А что мне остается, - улыбнулся эльф. - Все лучшие девушки заняты.

- Ну, в твоем случае можно съехать на то, что твоя возлюбленная еще не родилась, - рассмеялась я.

Двери мы открыли с трудом. Зато в гостиной нас встретили бодрый Вьюга и Кариса - они сразу забрали подносы и расставили на столе снедь.

- А все-таки с Рысью ходить выгодней, вон сколько вкусноты мясной, - мурлыкнул эльф.

Верена вытаскивать пришлось силой - алхимик ругался, сопротивлялся и кричал, что мы убиваем науку. Но положив в рот первый кусочек свиного стейка с брусничным соусом, гневаться перестал.

- Что-нибудь откопал? - после ужина Кариса встала в дверях лаборатории, и Верен был вынужден вернуться на диван.

- Да там все просто, ты по Вьюге видела. Что мы чувствуем, когда влюблены? - огорошил нас алхимик. - Ну же? Эх вы, любители вы, а не влюбленные. Сердце бьется чаще, дыхание сбивается, ладошки потеют.

- То есть там не приворот, а отрава, что ли?

- Да, и на саму Тилу она тоже действует. Этакое взаимное недомогание. Ее можно отправить в тюрьму - покушение на его высочество строго карается.

- Это надо крепко обдумать, - выдохнула я. - Очень крепко.

Думали мы громко, перекрикивали друг друга, а Лий даже пытался лезть с Вьюгой в драку. Но Дар, по сути, довольно снисходительно относится к ушастику, поэтому дуэль не состоялась.

- Слушайте, но не может же она и себя травить? - заметила я.

- Лет пять назад, до открытия Госсмарха-Лёвэ, это, кстати, было предсмертное открытие тогдашнего главы рода Лёвэ, придворные дамы пили настой из лайссы. Чтобы достичь бледности, полупрозрачности и чтобы глаза блестели, - флегматично выдал Верен. - А это яд оказался, смертельный. Медленный, правда.

- То есть, они все умерли?

- Не поверишь, - оживился Верен, - господин Риер доработал сыворотку, и некоторых удалось спасти. Но ведь сейчас его продолжают пить! Меньшими дозами, но их сразу видно. Бледные, худые, зато глаза огромные и блестят. Мода на внешность эльфов никогда не пройдет.

Мы помолчали, проникаясь дуростью некоторых высокородных леди. И тогда Кариса неуверенно предположила:

- Итак, у нас «ветка» - либо она делает это сама, либо ее травят вместе с принцем.

- Я за то, что она делает это сама. Никаких толковых знаний по артефакторике у нее нет, - тут же добавил Верен.

- Но возможно, это не ее вина, - для справедливости добавила я. - Кто рассказывал про неправильное преподавание? Ты, Кариса? Так что тут тоже вилка, то есть ветка. Тьфу, развилка, вот.

- Сплошные вилки... - Вьюга пытался вырисовывать наши мысли на листке бумаге.

- Их нужно свести, - произнес Верен. - Тилу и принца, если она запаникует, находясь с ним в закрытом, непроветриваемом пространстве, значит, знает, чем дело кончится.

- А чем? - спросила я.

- Что будет, если бесконечно разгонять сердце? - вопросом на вопрос ответил эльф.

- Плохо станет, может, даже умрет, - одновременно ответил мне Вьюга. - А за диагнозом - к целителю.

- Пишем письма? - спросила Кариса.

Я прикусила губу, взвесила все за и против и покачала головой:

- Нет, идем к Элиму. Поговорим с ним откровенно, расскажем, что узнали.

- Потому что он наш друг? - с сомнением спросил Лий.

- Потому что он будущий император, - покачала я головой. - И другом я его называю именно потому, что он хочет, чтобы его так называли. Вначале он показался мне одиноким и несчастным. Но сейчас мне все больше кажется, что это маска. И что он еще покажет нам всем кузькину мать.

- Кого?

- Неважно, - отмахнулась я от Карисы. - В общем, не стоит ничего затевать за спиной предположительного умного и подлого противника.

- Чего ты его сразу подлым-то? - поразился Вьюга.

- Да потому, - рыкнула я, - что вокруг нас будто петля затягивается. Не наш ли принц в интригах упражняется? Силы не дали боги, так, может, он мозгом силен.

- Мы в стане врага, - со смаком произнес Дар, - значит, станем осторожней.

- Главное, это не выпячивать, - кивнула Кариса.

- Идем? - поднялся Верен.

- Под вечер? - нахмурился Лий и тут же прибавил: - А хотя да. Мы же наивные и честные некроманты, которые бегут спасать своего венценосного друга.

- Так поскакали, - скомандовал Вьюга и открыл дверь.

«Скакать» нам пришлось долго. Сначала едва-едва разминулись с Роуэном. Хоть мне и кажется, что он нас почуял. Потом выскочили пред светлы очи милорда фон Райт, папеньки Тиламины. Он обжег нас таким добрым взглядом, что мне захотелось провериться на проклятья - мало ли что.