Ольга Романовская - Распутье

Неопределённо пожала плечами и осторожно ответила:

— Без этого выпадают больше.

Не стоит ничего обещать, а то не сбудется, и казнят.

— Сделаешь, — тут же сделали мне бесплатный заказ. — Срок: завтрашнее утро. Итак, — Магистр вернулся к прежней теме, — ты обычная женщина? Ни рогов, ни хвоста, ни шести пальцев. Хотя, об этом, пожалуй, стоит расспросить твоего жениха. Вы ведь осмотрели то, на чём вздумали жениться?

Меня передёрнуло. Я что, вещь? Вонзила ногти в ладонь, чтобы не вскипеть. Свен между тем подтвердил, что я обычная женщина, только родилась в другом мире и воспитана иначе.

— А так ничего особенного, мессир. Упряма, болтлива и глупа, — вздохнул маг.

Сначала не поняла, с чего вдруг такие комплименты, а потом догадалась, Свен специально делал так, чтобы Магистр потерял к диковинке всякий интерес.

Спектакль возымел действие: Алидис вернулся на место, перед этим лениво подсунув руку для поцелуя. Я честно облобызала воздух: по этикету не положено слюнявить. Кажется, этим я удивила Магистра.

— Раньше бывала при дворе? — холёные пальцы легли на локоток, помогая подняться. — Не ожидал. Как тебя там? Иранэ?

— Я много читала. Чем ещё заниматься женщине? Пока сидишь дома в ожидании жениха, всю домашнюю библиотеку перечитаешь, — немного приврала я, чтобы соответствовать образу. — И меня действительно зовут Иранэ, мессир.

Магистр задумчиво почесал подбородок и, усмехнувшись своим мыслям, наполнил мне бокал. Под пристальным, наблюдающим взглядом Алидиса поднесла напиток к губам, понюхала, наслаждаясь букетом, и пригубила. Брови Магистра вновь взлетели. Хмыкнув, он заметил:

— А ты не так проста. Не крестьянка. Будешь на Бале старейшин?

— Да, — вместо меня ответил Свен.

Ему что-то сильно не нравилось. Хоть бы намекнул, где притаилась опасность? Магистр положил на меня глаз? Надеюсь, нет, только высочайших домогательств не хватало!

— Замечательно. Я хочу представить вашу невесту его величеству. Манерам она обучена, изъясняется высоким языком. Осталась одна малость — фамилия. Наверняка дева не безродная.

— Куракина, — честно ответила я.

Не вижу смысла скрывать. Ну не проклянёт же Магистр! Впрочем, что ему мешает сделать это просто по имени? Умений хватит.

Упс, совсем забыла, что русский язык сложен для галанийцев. Даже Свен с трудом повторил по слогам, а ведь мы с ним занимались, буквы, слова разучивали.

Магистр же предпочёл сделать вид, будто прекрасно всё понял, и велел рассказать, где Свен пропадал столько времени. Маг начал юлить, будто уж на сковородке, наплёл про некий артефакт Архиведьмы, который активировался и перенёс на другой континент.

— Сами понимаете, пока оттуда выберешься… Десятью Малыми вратами. А тут ещё девушка, обуза.

Алидис проглотил побасенку или сделал вид, что поверил, только задал пару уточняющих вопросов. Свен экзамен не завалил, ответил. Значит, хорошо знал географию и чужие обычаи. Когда только легенду придумать успел? Так или иначе, я ему благодарна: пусть лучше Магистр не знает о Вратах.

— Надеюсь, впредь вы будете аккуратнее, — Алидис постукивал пальцами по столу. Он так и не притронулся к вину. — А теперь расскажи мне о своём мире, Иранэ. Садись. Времени хватит, вы заночуете у меня.

Вот чего бы не хотелось, так этого. Но выбирать не приходилось. Поискав глазами свободное место, пристроилась на стуле у стены, помолчала немного и начала говорить. Сначала география, потом общественное устройство и достижения цивилизации. Магистр слушал с насмешливой улыбкой. Наверняка думал, будто привираю. Я не в обиде, лишь бы из замка выпустил и в покое оставил. С него станется сделать какую-нибудь гадость!

Кажется, Свен придерживался того же мнения, во всяком случае поза мага говорила о чём угодно, кроме расслабленности.

— Занятно! — протянул Алидис, когда я закончила рассказ. Он с прищуром смотрел мне в глаза, отбивая нехитрый ритм на подлокотнике. — Умные женщины, магия без магии. И кого вы пытаетесь обмануть?

— А? — не поняла я.

— Признавайтесь, госпожа, чья вы дочь. Я навёл справки, господин Гилах изрядно разбогател за последние месяцы. Не удивлён, что он так отчаянно не желал вас терять, — Магистр издал короткий смешок, а меня бросило в жар.

Неужели он знает?! Но как, как Алидис догадался о лжи под присягой?

Стоп, Ира, он провоцирует, хочет, чтобы ты сама рассказала.

Запретив себе паниковать, спокойно ответила:

— Я не госпожа, мессир.

— Мэтр, — поправил Магистр. — Ты можешь называть так. Мэтр Алидис.

— Благодарю, но я предпочитаю соблюдать правила, мессир.

По лицу Алидиса промелькнула тень раздражения. Та-а-ак, это ещё что такое? Чем мы недовольны? Или со мной пытались заигрывать? Искоса посмотрела на Свена. Маг насупился и буравил взглядом пол. Нервничает.

Понимаю, женская фантазия безгранична, особенно по части собственной привлекательности, но учитель Свена в своё время первым делом подумал именно об этой ценности моего тела для Магистра. И не потому, что красивая, а иномирянка. Банально новых ощущений захотелось. Тот же сдержанный Свен залез же. Долго крепился, конечно, а потом аж люблю.

Значит, какой делаем вывод? Правильно, упираем на отсутствие отличий от местных девушек.

— Итак, кто из вас расскажет правду? — Магистр подпёр щёку кулаком и перевёл взгляд с меня на Свена. — Увы, господин Гилах, я знаю об артефакте вашего учителя. Как понимаю, эксперимент прошёл удачно? Не ожидал, признаю, полагал, мэтр Орас просто балуется.

Ни один мускул не дрогнул на лице Свена. Он мастерски разыграл неведение, даже живо поинтересовался, что за артефакт, будто никогда прежде его не видел. Блестящая актёрская игра смутила Алидиса. Совсем не на это он рассчитывал. Однако Магистр тоже прекрасно умел держать себя в руках и не верил на слово.

— Как, — голос Алидиса сочился ядом, — неужели учитель не показывал вам?

Свен неопределённо пожал плечами. Этот жест можно было трактовать и как «да», и как «нет».

— Ладно, сам выясню. Проверю, куда вы там попали, господин Гилах.

Плохо. Даже не так — очень плохо. Судя по хитрым глазкам Магистра, тот уже в курсе. Раз так, Свену влетит за ложь. И мне заодно.

Внутри мага явно шла борьба. Не знаю, заметил ли Алидис подёргивавшиеся пальцы. На раздумья времени не оставили, продолжили пытать. Кто родители, почему по-галанийски так хорошо разговариваю, что ещё умею, откуда грамоту знаю и почему совсем не боюсь мужчин. Последний вопрос поверг в некоторый шок.

— Эм, мессир, не сочтите за оскорбления, а должна? Именно бояться, а не уважать.

Алидис расхохотался, от души так, и поднял-таки кубок.

— Бойкий язычок, ведьмовский! И голова не пуста. Счастливо объездить, господин Гилах.