Екатерина Крылатова - Мой ангел-вредитель

- Лизка обещала притащить раскладушку, раз боишься оставлять свою ненаглядную. Будет приходить время от времени, чтоб подозрений не возникло, и сможет в случае чего подежурить. Ты у нас всё-таки не каменный.

- Спасибо, - он уже перестал считать, сколько раз за последние дни употребил это слово, - с меня причитается.

- Фигня вопрос, - фыркнул вампир. - Ладно, меня боляльщики заждались с пломбами и кривыми прикусами. Хорошо тебе отдохнуть!

Остаток дня пролетел как в тумане. Воропаеву пришлось позвонить жене, соврать про внезапную командировку. Домой решил наведаться вечером, чтобы взять термос и кое-какие мелочи. Если его увидят в больнице, действительно начнутся расспросы вкупе с проблемами, но четверть часа погоды не сделает. Теперь у них есть Наумова.

Вера лежала без движения, лицо тихое, спокойное. Будто не ее, а кого-то совсем другого недавно терзала боль. Приступы стали для обоих привычными: она не так сильно вскрикивала, он действовал автоматически, не давая страху или панике взять вверх. Страх следовал за ним неотступно; не приступов как таковых, а вероятности, что именно этот может оказаться последним. Эта вероятность постоянно росла.

- Завтра всё станет известно. Завтра мы узнаем, что делать дальше, - Артемий повторял эти слова, точно молитву, не замечая, что говорит вслух.

Беспомощность – мерзкое чувство. Пусть внешне это не слишком заметно, но Вере хуже. Нынешнее состояние выматывает ее, выпивает досуха. Долго так продолжаться не может, кто-то обязательно уступит.

Цепочка с подвеской выбилась из-за ворота блузки. Вот она, причина всех бед, мерцает, будто ничего не произошло. Он машинально поправил украшение, задержав снежинку в пальцах. Взять бы и повернуть время вспять, сделать то, что должен был сделать. Судьба сыграла злую шутку: они разминулись всего на день. Знать бы еще, какая добрая душа сыграла роль благодетеля…

Тихий скрип двери. Елизавета. Смотрит на него со странным выражением, мнется.

- Я вам кофе принесла, - сообщила она. - Весь день тут сидите, не выходите.

Артемий кивком поблагодарил ее и взял кружку. Наумова присела на свободный стул.

- Всё настолько плохо? – кивок в сторону Соболевой.

- Ничего, если я не отвечу?

- Простите, - Лиза ковыряла линолеум носком туфли. - Я могу подежурить, если хотите…

- За предложение спасибо, но не надо. Ступайте домой, Лизавета Григорьевна, поздно уже, - он поставил кружку на тумбочку.

Наумова приспособила туда же пакет.

- Бутерброды, - тихо пояснила она. - Вы себя голодом уморите.

Вера неожиданно вздрогнула, изогнулась, закричала пронзительно. Воропаев удерживал ее на кровати, шепча врезавшиеся в память слова.

- Всё хорошо, всё хорошо, не кричи…

Вскоре лицо девушки перестало подергиваться, морщинки боли разгладились.

- И ч-часто ее так? – белая как мел Лизавета испуганно взирала на неподвижную Соболеву.

- Довольно часто. Идите, Наумова, спасибо за кофе.

Она лишь невнятно пробормотала что-то вместо прощания и закрыла за собой дверь.

«Поездка домой, судя по всему, отменяется, - Артемий вернул на место сбившуюся подушку, погладил девушку по прохладной щеке. - Завтра, завтра мы узнаем, что делать дальше…»

Глава двадцать первая

Десять лет в один день

Человеческие действия и поступки стоит оценивать не с точки зрения материальной выгоды, а с точки зрения времени, которое они пожирают.

NN.

- Доброе утро, страна!

Артемий вздрогнул и проснулся. Перед ним стоял свежий, как огурчик, Печорин с папкой для бумаг в руках. В таких папках следователи обычно хранят уголовные дела. Имелась даже надпись: «Дело №» и прочерк.

- Добрее видали. Что там у тебя?

- Результат экспертизы, - вампир с сомнением взглянул на Воропаева. - Так послушаешь или кофейку налить? Видок у тебя еще тот…

Окончательно проснувшийся Артемий взял документы и просмотрел их, мрачнея с каждым новым словом. Состав образца расписали по пунктам: синильная кислота, мышьяк, углекислота с какими-то дикими примесями, канцерогены, этиловый спирт, частицы вулканического и соснового пепла, волокна растительного и животного происхождения, не поддающиеся идентификации... В графе «составляющие» стояла приписка синей пастой: «Предполагается присутствие плазмы крови неизвестного животного».

- Отпечатки пальцев прогнали по базе данных, - пояснил вампир. - Штучку брали семь человек: Соболева, Малышев, ты, я и трое неизвестных. Никто из них к ответственности не привлекался, наше дело зашло в тупик.

- Кто-то из местных. Знать бы, кто…

- Машка? – предположил Евгений. Он считал это очевидным.

- Она как раз-таки и не при чем. Крамолова не выходила из кабинета во время отсутствия Веры, - голова побаливала после бессонной ночи, мешая думать. - Хотя и вправду не факт.

- Эдвард говорил про такси. Может, стоит плясать оттуда?

- На каком основании? Ментов привлечь для полного счастья? – поморщился Артемий. - Представь на минутку, что мы приходим и подаем заявление: так, мол, и так, отравили, состав яда прилагается, узнайте кто. Предположениями делиться?

- Ладно, не злись, я сдуру ляпнул, - блуждающий по палате взгляд стоматолога остановился на тумбочке. - О, бутербродики! Лизка заходила?

Воропаев кивнул, проверяя состояние Веры. Девушка по-прежнему не реагировала на внешнее раздражение, а дышать будто перестала совсем. Подсчитал пульс: число ударов аналогично вчерашнему, изменений ритма не произошло – он понял это безо всяких приборов. Но что-то всё равно поменялось…

- Слушай, какая-то она не такая, - поделился мыслью Печорин. - В чем прикол?

Щеки запали, под глазами не синева даже – чернота, морщинки на лбу и у рта… Морщинки?!

- Да она старше тебя выглядит, моей ровесницей! За одну ночь постарела?

Последний фрагмент паззла встал на место. Вот почему бессильна магия! Верно составленная отрава на синильной кислоте и крови нежити в совокупности с откачкой Силы дает…

- Летаргис!

- Чего?

- Болезненное состояние, похожее на сон и характеризующееся неподвижностью, отсутствием реакций на внешние раздражители и резким снижением интенсивности всех внешних признаков жизни, - всё-таки знания не проешь и не пропьешь. - От обычной летаргии его отличают причина возникновения и тяжесть последствий.

Вампир потряс головой, отгоняя навязчивые образы.

- То есть Вера запомнит всё, что мы тут говорим и делаем?

- Не знаю. Велика вероятность перехода в стадию комы, а тогда… - к горлу вновь подступила паника. - Наумова на месте?

- Придет минут через двадцать, Лизка никогда не опаздывает.

- Можешь побыть здесь до ее прихода? – Артемий мысленно рассчитывал вектор направления, вспоминал расположение домов. В само здание нельзя, он его совсем не знает.