Татьяна Зинина - Судьба королевы

- Я даже не верю… Не могу до конца осознать, что вот уже завтра в нашей стране не останется рабов, - говорила Эриол, лёжа поздней ночью в собственной постели на плече своего супруга и мечтательно разглядывая потолок.

- Но ты же понимаешь, что в один день всё не решится, - ответил Кай, который пребывал далеко не в таком радужном настроении. – Эри, Малик считает, что со стороны недовольных возможны диверсии.

- Он всего лишь начальник моей охраны, а не агент разведки. И всё это – не больше чем его предположения, - бросила королева, которой совсем не хотелось думать о возможных неприятностях.

- И всё-таки, меня этот момент очень тревожит, - добавил Мадели. – Такая реформа по определению не может пройти гладко. Я распорядился увеличить численность гарнизонов вблизи крупных городов, да и магов мы с Кери мобилизовали. Ведь чтобы иметь возможность быстро справиться с неприятностями, нужно быть к ним готовыми.

- Согласна, Кай, но мне всё-таки кажется, что ты зря переживаешь, - заверила его королева, лениво потягиваясь и прикрывая уставшие глаза. – Давай не будем мучить себя заранее. Пока всё это только предположения и догадки, не подкреплённые фактами. К тому же во всех населённых пунктах будут присутствовать по два наблюдателя, один из которых маг. И если что-то пойдёт не так, нам об этом сразу же сообщат.

Но Кай не был настроен столь оптимистично. Он чувствовал, что эта реформа станет для них началом огромных неприятностей, но пока не мог точно сказать, откуда стоит ожидать удара.

В столь поздний час, Кери тоже не спалось, даже несмотря на то, что сегодня была одна из тех прекрасных ночей, когда рядом с ним находилась такая тёплая и приятная Беллиса. Она доверчиво прижималась к его боку и чему-то улыбалась во сне. И обычно эта картина вызывала на лице Кертона блаженное умиление, но сегодня он был слишком обеспокоен, чтобы любоваться своей любимой.Он тоже чувствовал надвигающуюся угрозу, но в отличие от Кая, знал, чего можно ожидать. В народе ходили странные разговоры, будто бы все рабы заражены страшной болезнью, которая может перекинуться на нормальных людей. Кто-то поговаривал, что все побывавшие в рабстве – умственно неполноценные, что их воля сломлена, а понятия о нормах морали и вовсе отсутствуют. Вообще, тема отмены рабства страстно обсуждалась среди населения, и далеко не все были рады грядущим переменам. И сейчас было не самое подходящее время, чтобы начинать реализацию такой сложной реформы, о чём он неоднократно говорил Эриол. Но королева ничего не желала слышать. Для неё это стало делом принципа, и ждать она не собиралась.

Белли перевернулась и крепко вцепилась пальцами в руку Кери, отчего он невольно улыбнулся. Эта девушка стала очень дорога ему. Да и она относилась к магу по-особенному тепло. Учитывая то, что, будучи рабыней, Белли была любовницей своего хозяина, её не особо заботила моральная сторона их с Кери отношений. И начались они как раз с того, что однажды ночью, когда он провожал королевскую фрейлину до комнаты, она просто его поцеловала. А дальше… всё получилось само собой.Девушка не требовала от него никаких обещаний, не навязывала своего общества, никак не афишировала их связь. Просто иногда, по ночам, Кери приходил в её спальню, где его очень ждали и принимали с большой любовью. И он знал, что Беллиса на самом деле его любит, ведь скрыть такое от менталиста было возможно лишь при наличии магических способностей или специального амулета. А ни того, ни другого у неё не имелось.

- Ты останешься до утра? – сонным голосом спросила Белли, поднимая на него заспанный взгляд.

- Конечно, - сказал он, погладив её по спутавшимся волосам. – Но ты спи, завтра нам всем предстоит трудный день.

- И ты спи, - бросила она, приподнимаясь на локте и целуя его в губы. – Поздно уже.

- Сплю…

- Не спишь, я же вижу, - она снова улеглась у него под боком и потянула на себя его руку, вынуждая парня её обнять. – Всё равно, оттого, что ты будешь себя накручивать, ничего не изменится. Так что закрывай глазки и прогоняй из головы все эти неприятные мысли. Завтра будет новый день… Тогда обо всём и подумаешь.

Он снова улыбнулся, потушил последний магический светильник и улёгся, прижавшись к тёплому женскому телу.

Но с наступлением утра на раздумья уже не осталось времени, потому что случилось то, чего он так боялся. И день, который Эриол считала началом золотого времени для её страны, стал началом настоящего кошмара.

Кери бежал по дворцовым коридорам с такой скоростью, что от него испуганно шарахались все, кому не посчастливилось попасться на пути. И это не удивительно, потому что молодой маг выглядел совершенно ненормально. Наверно именно поэтому стража перед дверьми в королевские покои даже не стала пытаться его останавливать. Ведь если ученик верховного мага так себя ведёт, значит, дело у него на самом деле очень срочное.В кабинет Эриол он влетел, даже не подумав о том, что следовало бы постучать, но никто не обратил на это внимания, потому что Её Величества тут ещё не было.Не задержавшись здесь больше ни секунды, Кери развернулся и рванул к королевской спальне. Правда, вламываться и сюда без стука он не стал, зато забарабанил по несчастной двери так сильно, что та едва устояла под таким натиском.

Открыл ему несколько заспанный Мадели, и почему-то даже не удивился, узнав в раннем посетителе Кертона. Вид у парня был такой, что без слов оказалось понятно – пришёл он не просто так. Поэтому Кай без лишних вопросов просто пропустил его внутрь и стал спокойно ждать объяснений.

- Где Эриол? – требовательно поинтересовался гость.

- В ванной, - отозвался супруг королевы. – Что случилось?

Кери поднял на него полный растерянности взгляд и покачал головой.

- Катастрофа, Кай. И если мы не вмешаемся, то страну ждут кровавые времена.

Мадели ничего на это не ответил, уже догадавшись, что именно могло послужить причиной такому повороту. Он предложил Кертону присесть, но тот был настолько взволнован, что едва мог стоять на месте.Когда в комнате появилась Эри, он уже настолько себя извёл, что выглядел хуже некуда.

- Кери? – удивилась она. – Что тебе понадобилось в моей спальне в такую рань.

- Эриол, в трёх городах жители устроили протесты против твоей реформы. Они не согласны с отменой рабства. Они не хотят, чтобы бывшие рабы занимали одну с ними ступень на социально лестнице. Не хотят, чтобы они вообще жили среди нормальных людей.

- Это было вполне ожидаемо, - пожав плечами, ответила королева. – Но они смирятся. Привыкнут.

- Эри, они сгоняют рабов… и бывших, и нынешних в их бараки и собираются закрыть их там, а здания поджечь. И это не единичный случай. Всё по одной схеме… пока в трёх городах.