Екатерина Богданова - Прогулка в небесах

А в это время, в городском доме лорда Эрт'Грэйна.

Трэйтон вышел из зоны перехода и направился к рабочему столу. Через несколько минут в очерченном на полу круге появился высокий бледный субъект с бордовыми глазами и болезненными кругами вокруг них. Одетый во всё чёрное, лорд был серьёзен и откровенно жуток.

— Присаживайся Вомпи, здесь нам никто не помешает и… не услышит.

— Я же просил не называть меня так, — сипло произнёс угрюмый гость, усаживаясь в удобное кресло.

— Прости, сложно избавиться от юношеской привычки.

— Так зачем я понадобился могущественному лорду «БигМаги»?

— Ну вот, и ты не забыл. Ладно, к делу. Насколько мне известно, триумвират по-прежнему не жалует тебя, и, в связи с этим, у меня есть к тебе деловое предложение. Не желаешь ли ты поработать на меня, используя свою силу по прямому её назначению?

— Что, мальчик вырос из коротких штанишек и захотел большой власти? — ехидно поинтересовался гость. — А не боишься, что я прямо отсюда отправлюсь в триумвират и сдам тебя с потрохами?

— Не боюсь. Мы оба знаем, что ты не упустишь шанса насолить правящим. Да и моё предложение, в принципе, практически не выходит за рамки закона.

— Красиво говоришь, но сути это не меняет. Раз ты обратился именно ко мне, значит дело не чисто. Я прав?

— Давай я изложу суть своего предложения, и тогда ты решишь, в какой разряд отнести это «дело». Но, думаю, ты понимаешь, что всё здесь услышанное не должно выйти за пределы этого кабинета.

— Обижаешь. Никогда не жаловался на болтливость.

Трэйтон немного помолчал, обдумывая степень своей откровенности, и пришёл к выводу, что этому бунтарю лучше знать только ту часть информации, которая требует его непосредственного участия.

Рассказ длился не более пяти минут, после чего глаза лорда загорелись азартом, он порывисто встал и сказал:

— Ну и где это чудо? Веди меня к ней.

— Понимаешь, Тэль ещё не знает, кто ты и что должен сделать. Не задумываясь о её неосведомлённости, я назвал тебя сокращённым определением основной профессии обладателей лишающей силы. Короче она ждёт палача, — Трэйтон не сдержался и улыбнулся.

— Однако! Жестокая шутка. Так пошли скорее, успокоим бедняжку и объясним ей, что я всего лишь энергетический палач, причём, бывший.

— Э, нет. Бывших палачей не бывает. Уж если ты взялся выкачивать силу, значит быть палачом — твоё призвание. Что ж, пошли. Освободим леди от опасной неконтролируемой энергии, пока она что-нибудь не натворила.

Дом оказался совсем небольшим, я бы даже сказала — маленьким. На первом этаже располагались кухня, к сожалению, без готовых к употреблению продуктов, гостиная, примыкающая к кухне кладовая и чулан. На втором этаже было две спальни и кабинет с зоной перехода, из которой я вышла. Оставаться в этом доме нельзя, это я отчётливо понимала. Но куда мне идти? У кого просить помощи? Неужели с надеждой на возвращение домой придётся распрощаться? Паника всё нарастала, а невозможность говорить её только подстёгивала. И когда я уже была на грани истерики, а на глазах навернулись слёзы, всё вдруг прошло. Разум очистился от ненужных переживаний и хладнокровно обдумывал ситуацию. Возвращаться к Грэйну было бы глупостью — раз он начал угрожать расправой, значит, моя жизнь для него не настолько ценна, как я надеялась. Незаменимых, как известно, нет. А значит и на бескорыстную помощь в возвращении домой с его стороны надеяться не стоит. Надо выкручиваться самой, и в первую очередь найти мага, который вернёт мне способность говорить. Чем я сейчас и займусь.

Я подошла к окну гостиной и, осторожно отодвинув край тяжёлой портьеры, посмотрела на улицу. Обычная такая улица, чистенькая, домики красивые. Степенно прогуливающиеся парочки, магазинчики, и цветочница с лотком, втюхивающая уже слегка повядшие букетики. А вот люди это или звёздноглазые — отсюда не разобрать. Ну что ж, пойдём — проверим. Подошла к двери, заперто. Значит, нужно искать другой выход, в крайнем случае — окно с другой стороны дома разобью. Уж чего-чего, а разбивать я мастер. Разбивать ничего не пришлось, на кухне обнаружился чёрный ход, не замеченный мной раньше. Я как-то больше чего поесть искала. Заперта дверь была изнутри, так что выйти не составило труда, а вот закрыть её за собой я не могла. Ну что ж, извините, надеюсь, здесь не промышляют воришки, район вроде бы приличный.

Прохожие оказались разномастные, тут были и люди, и маги, и даже парочки, состоящие из магов и обычных девушек, и наоборот, из звёздных леди и человеческих мужчин. Но вот так, просто подойти к совершенно незнакомому, пусть будет человеку, и попытаться молча объяснить, что мне от него нужно? Да меня в местный дом для умалишённых запрут. И я просто пошла по улице, высматривая какого-нибудь добродушного старичка со звёздочками в глазах. Пожилые люди более спокойны и рассудительны, но как назло, ни одной подходящей кандидатуры не встретилось, а солнце уже наполовину скрылось за крышами домов. И куда мне идти? Где я буду спать, а самое главное — что я буду есть? Пока предавалась саможалению, не заметила, как чистая спокойная улочка закончилась, и я вышла на широкий проспект.

Выкрашенные в яркие цвета дома, с непривычно большими окнами, я бы даже сказала, витринами. Уже практически полностью стемнело, и проспект был пуст и безмолвен. Но вдруг начали раздаваться негромкие хлопки, и вдоль всей улицы стали, один за другим, загораться магические фонари, заливающие всё окружающее пространство насыщенным красным светом. Шторы на окнах начали открываться, выставляя на всеобщее обозрение обеденные залы и салоны с откровенно одетыми и вызывающе себя ведущими девицами. Проспект начал заполняться многочисленными, шумными прохожими и всадниками на нервных от шума и освещения лошадях. Я вжалась в стену и с ужасом озиралась по сторонам. Учитывая, что я не могу и слова вымолвить, меня могут принять за невесть кого. Надо срочно убираться отсюда подальше. И только я, собравшись с духом, отлепилась от стены, чтобы нырнуть в удачно оказавшийся рядом проулок, как оттуда выскочила карета, запряжённая двумя здоровыми чёрными жеребцами. Эти огромные звери несутся прямо на меня, а в довесок ещё и карета громыхает по мостовой. И я отчётливо понимаю, что при всём желании не успею отскочить в сторону, а о том, что кони успеют остановиться, и мечтать не стоит. Похоже, моя родная блудная невезучесть вернулась на свой пост…

Зажмурилась, а в следующую секунду грохот колёс прекратился, и шум оживлённой улицы показался отдалённым шёпотом. И я бы даже открыла глаза, если бы не фырканье и не очень приятное дыхание прямо в лицо. Даже, скорее, очень неприятное — и чем только они своих коняг кормят? Судя по исходящему из их пастей запашку, местные коники любят закусить мясцом не первой свежести. Но вечно стоять посреди дороги с закрытыми глазами как-то небезопасно, хотя куда уже опаснее, так что пришлось посмотреть в морду страху. Морда ответила недружелюбным оскалом не по-лошадиному острых зубов, и я завизжала, только моего визга никто не услышал. А жаль, может, не захотели бы связываться с припадочной.