Шеррилин Кеньон - Время вне времени

Рэн взял ее за руку, чтобы привлечь внимание к себе.

— Что, любимый?

Он встал, притянул ее в объятья и подарил самый сногсшибательный в истории человечества поцелуй.

И когда Рэн отстранился, прижавшись своим лбом к ее лбу, она увидела на его губах самую счастливую в мире улыбку.

— Скажи мне, Катери, что для нас сулит будущее?

«Нас…»

Одно слово и его вопрос согрели сердце теплом миллиона солнц.

Прежде чем она смогла ответить, Джесс встал и закинул винчестер на плечо.

— Ах, черт возьми, парень, я могу ответить на этот вопрос. Целая банда детишек и охрененная жизнь, которую стоит прожить.

28 июля 2061 год.

Рэн стоял у самого большого собранного ими костра.

— Все готово? — спросила Катари, подойдя к любимому.

— Вроде да. — Рэн окинул взглядом то, на что они потратили целый год, готовясь к этой ночи.

Хотя это не совсем так. Он ждал этой минуты всю свою жизнь.

Во многих отношениях.

— Валейли! — окрикнул Рэн. — Надень пальто, в пустыне холодный воздух. Ты можешь простудиться.

Младшая дочь глянула на него, закатив глаза.

— Пап, ты серьезно? — Она махнула рукой на своих четверых сыновей. Высокие мужчины собрались вокруг своей миниатюрной матери. — Я вырастила собственных детей. Мне кажется, я знаю, когда стоит одеться. Кроме этого, если я заболею, со мной такое случится впервые в жизни.

Катери со смехом накинула на плечи дочери свитер и поцеловала ее в щеку.

— Он раздувает из мухи слона, потому что волнуется за тебя.

— Знаю, мам. — Валейли подошла и чмокнула Рэна в щеку. — Папочка, я тоже тебя люблю.

На эти слова у него всегда была одна и та же реакция: дрожь в коленях и сердце, готовое вырваться из груди от восторга.

Валейли отстранилась и хотела уйти, когда Рэн остановил ее. Молча, он поднял руку дочери и поцеловал костяшки пальцев, вознеся безмолвную благодарственную молитву богам за свою семью. Дочь нежно сжала его руку, а потом пошла к мужу.

— Д-д-д-деда! Вр-р!.. — Их шестилетний внук Паркер не смог выговорить слово и сердито замолчал.

Рэн подхватил его и крепко обнял.

— Время?

Малыш кивнул.

— Хорошо, хочешь исполнить почетную миссию?

Паркер энергично закивал.

Рэн опустился на одно колено и поставил малыша перед собой.

— Паркер, ты можешь говорить со мной всегда. В любое время. Я никуда не спешу, и для меня нет ничего слаще звука твоего голоса. Так что не волнуйся о произношении, договорились?

— Я люблю тебя, деда.

Рэн поцеловал его в щеку, а потом взял факел из рук Катери и протянул Паркеру.

— Будь осторожен. Не поранься.

Паркер побежал к линиям, очерченным в пустыне, и поджег их. Пламя вспыхнуло, озаряя огромный рисунок, при виде которого Линии Наска в Перу показались бы жалкими. Огонь вздымался выше и вспыхивал ярче, пока не озарил всю пустыню. Языки пламени танцевали, переливаясь в ожерелье Катери. После той ночи в Долине Огня она никогда больше его не снимала.

Рэн обнял любимую за плечи, поднял голову и вместе со всей своей семьей стал ждать.

Спустя несколько минут они уже любовались кометой, пролетающей над их головами.

— Все помашите рукой! — закричала Катери. — Пусть ваша бабушка знает о нашей огромной любви и безграничной благодарности ей за сына.

Тери, их восьмилетняя внучка, посмотрела на Катери, широко распахнув глаза.

— Ты думаешь, она нас видит, elisi [67] Elisi — бабушка по материнской линии (с языка чероки) ?

Рэн посадил ее себе на плечо.

— Думаю, да, sogainisi [68] Sogainisi — внучка или внук (ребенок сына) (с языка чероки) . Мне кажется, мы воздвигли такой огромный памятник в ее честь, что его увидят даже на Марсе.

Огромная восьмикилометровая гром-птица с колибри под крылом — не потому, что она под защитой громовержца — просто ветер несет ее к небесам.

В центре гигантской птицы с помощью Ашерона и Тори они написали на древнегреческом: « S’agapo». Я люблю тебя.

Рэн надеялся, что мать все увидела и поняла, что он по-прежнему здесь. Пускай они никогда не встречались, он был благодарен ей за жизнь, которую она ему даровала.

Тери со вздохом уставилась на свои ноги.

— Деда, не существует никаких марсиан. Ученые давным-давно развеяли эту теорию.

— Клянусь, что бы там ни говорили, некоторые черты передаются с генами, — пошутил Рэн и с усмешкой покосился на Катери. Она нежно поцеловала его, а потом обняла.

— Скажи мне, малыш. Сандуан не ошибался насчет будущего?

Рэн оглянулся, любуясь их четырьмя сыновьями и тремя дочерьми, их мужьями и женами, а также двадцатью внуками, включая малыша, родившегося этой осенью у их младшего сына.

— Да. Но за это я должен благодарить тебя.

— За что же?

— Ты разделяешь со мной жизнь и делаешь так, что даже самый худший момент становится самым счастливым в моей жизни.

Гигау (Ghighau или Ghigau с языка племени чероки «женщина-война», «избранная женщина») — в культуре племени чероки титул, который давался особенной женщине, внесшей существенный вклад в сообщество клана или за большой героизм на поле брани. Титул являлся очень большой честью и ответственностью на всю жизнь. Чероки считали, что Великий Дух часто говорил через Гигау.

Ани-Кутани (Ani-Kutani) — Древние священные люди племени Чероки. По легенде Чероки: Ани-Кутани были убиты во время массового восстания народа чероки примерно за 300 лет до прибытия европейцев в Америку. По легенде Ани-Кутани стали продажными и творили сексуальные бесчинства, что и послужило причиной восстания. Также в прошлые времена Ани-Кутани считались «огненными жрецами». Приставка «Ани» это префикс, который ставят, чтобы обозначить группу лиц, а вот значение слова «Кутани» до сих пор остается тайной.

Edudi— дедушка по отцовской линии (с языка чероки)

Uhgeeleesee — ласковое обращение к внуку (с языка чероки)

Черный пересмешник (англ. Raven Mocker, с языка племени чероки Kâ'lanû Ahkyeli'skï) — самый страшный из всех злых духов племени чероки, существо, лишающее умирающего жизни. Бывает обоих полов, но различить их тяжело. Обычно выглядят чахлыми и старыми, поскольку впитали в себя множество жизней. По легенде, ночью, когда кто-то болен или умирает в деревне, черный пересмешник прилетает туда отнять жизнь. Он проносится сквозь воздух с огненным ликом, с вытянутыми, словно крылья руками, а искры усыпают его след, так же слышен шум, похожий на порыв сильного ветра. Порой, когда черный пересмешник летит, то каркает как ворон, пикирующий с неба. Все, кто слышат этот крик, страшатся, поскольку знают, что скоро оборвется чья-то жизнь. Когда черный пересмешник врывается в дом, то ищет врагов, способных отогнать его. Если таких нет рядом с больным, тогда невидимый для окружающих злой дух пугает и мучает свою жертву, порой даже подымает с кровати и швыряет на землю. Но родные и друзья не видят этого, им лишь кажется, что несчастный сражается за каждый вздох. Убив жертву, злой дух вытаскивает сердце и съедает его, тем самым добавляет себе все отнятые у человека дни и годы. Никто в комнате не видит черного пересмешника, и нет шрамов, откуда было забрано сердце, но в груди погибшего его больше нет, как и украденной души.