Таша Танари - Любовь

— А демоны у нас кто?

— Нет слов, — подытожила я.

Вот это неожиданность. Да мне бы и в голову не пришло заподозрить в этих сумасбродных ребятах наследников Подземного Царства. Между тем один из них носил меня в воздухе на руках, гонял до звездочек в глазах на полосе препятствий, заставляя снова и снова бороться со страхами; пил эль, сидя рядом на дереве и бдительно придерживая, чтобы я не свалилась; целовал, в конце концов, хоть и без спросу. А вторая бродила со мной по одежным лавкам, химичила в лаборатории, беззаботно сплетничала о парнях; осталась рядом, не давая впасть мне в истерику после спасения из лап похитителей; таскала по тавернам и даже доверила свою царственную шевелюру. Теперь я, кстати, поняла всю иронию ситуации, когда Лили вздумалось выкраситься в жемчужно-белый цвет. Среди присутствующих дам не наблюдалось ни одной светловолосой. Вообще ни одной, совсем.

Все их рассказанные истории и оброненные фразочки стали восприниматься в ином свете. Уж да, для меня сие откровение стало потрясением. А ведь в Нижнем Мире, в отличие от Среднего, вся власть сосредоточена в одних руках — хоть что-то мне было известно о смежном мире. Я по-новому взглянула на обладателя этих самых венценосных рук и ощутила, как пересохло в горле. Меня же ему скоро представят. Ну и Лили, ну удружила с приглашением. Забыла только уточнить крошечную детальку, кто ее семья и кто папа, мелочь совсем. Я бы может и рассердилась, если бы мне не было сейчас так страшно. Да у меня зубы застучали от перспективы предстать пред вон те вот пронзительные очи повелителя Царства.

Повелитель же, не подозревая о моих душевных метаниях, обвел скучающим взглядом публику, снисходительно улыбнулся и спокойно произнес: "Ишиниарра". Народ сразу расслабился, зашелестели подолы, зазвенели бокалы, зазвучала речь, сливаясь в единый поток. Ко мне подошел Фенрир и поинтересовался:

— Как открытие бала, понравилось?

— Очень, правда я ни слова не поняла из вашей с Дантом речи. — Демон рассмеялся.

— Естественно, но ты не расстраивайся, быть может, как-нибудь позже я тебе расскажу, какой в ней был смысл. — Он это произнес, понизив голос и чуть ли не мурлыкая, отчего возникла некая двусмысленность.

Мне захотелось аккуратненько выскользнуть из его довольно тесного общества и прильнуть к кому-нибудь более знакомому, согласна даже на Абигайла. Тот как раз очень эмоционально общался со встретившей нас у точки перехода демоницей в коротком платье. Сейчас она уже не выглядела возмущенной присутствием ниора, а наоборот, игриво улыбалась — вот умеет мой учитель находить подход к опасным дамочкам. Лили порхала среди гостей, источая море обаяния, как самая радушная хозяйка. Дант повел представлять Лиса отцу, и теперь они в компании с еще одним незнакомым мне высоким темноволосым мужчиной о чем-то общались. Как-то так вышло, что я осталась один на один с этим не очень-то приятным, если вспомнить наше знакомство, демоном. Он проследил за моим взглядом, блуждающим в поисках путей отступления, и усмехнулся:

— Не бойся, не съем я тебя. Во всяком случае, так быстро. — Я не удержалась и фыркнула. Он вздумал надо мной потешаться?

Наглый провокатор явно проверял меня на прочность, значит, пора отбросить правила приличия и отдаться на волю обстоятельств. Я перестала озираться и с вызовом посмотрела ему в глаза, потом якобы невзначай продемонстрировала запястье.

— Не подавишься? Я ведь могу и в горле застрять.

Сказала, а у самой сердце забилось часто-часто — все-таки непривычно общаться в подобном тоне. Но сдается, по-другому он не поймет. Фенрир выразительно посмотрел на метку приглашения, показывая, что намек понял, затем одним движением сгреб меня в охапку, я даже испугаться не успела, и прошептал на ухо, заставляя непроизвольно вздрагивать от ощущения горячего дыхания на своей коже:

— Милая, я же говорил, что приветствую пороки в любых их проявлениях. И с аппетитом у меня все в порядке, просто буду внимательно смотреть в тарелку и тщательно жевать.

Демон медленно, едва касаясь, провел рукой вдоль моего тела от талии до бедра. С видимым удовольствием занырнул в разрез на подоле, легко-легко пробежал пальцами по ноге и моментально выпустил. Как ни странно, мне понравилось — уж себе-то я в этом могла честно признаться. Сознанием завладело бесстрашие, граничащее с безрассудством. Внимание опасного мужчины вызывало дрожь и ответный интерес, я никак не могла определиться в своем к нему отношении: то ли он меня раздражает, то ли я нахожу его пригодным для общения. Но что демон не оставлял меня равнодушной — факт.

Фенрир протянул мне бокал, пригубил из своего, будто не было сейчас никакой сцены и неоднозначных намеков, вполне нейтрально продолжил:

— Давай уточним одну вещь. Мой отец — родной брат повелителя, смекаешь, да? — Он насмешливо вздернул бровь. — Та печать, что создает у тебя иллюзию безопасности, дарована домом Оливьеров, моим домом. Так что, милая, конечно, я тоже стану оберегать тебя ото всех. — Я недоверчиво на него покосилась. — Ото всех кроме себя, — Фенрир широко улыбнулся, причем понять шутит он или серьезен, я не смогла.

В это время вокруг стало совсем суетно, нас незаметно оттеснили в сторону, и я потеряла друзей из виду. К моему спутнику постоянно кто-то подходил поздороваться и засвидетельствовать почтение, мне же доставались любопытные взгляды полные недоумения, а некоторые откровенной насмешки. В итоге настроение совершенно испортилось и находилось в странной нестабильности, то ли послать всех в бездну, то ли расплакаться. Результат вылился в непредсказуемые даже для меня самой действия. Я по-хозяйски взяла Фенрира под локоток и капризно потребовала:

— Милый, ты обещал познакомить меня со своей семьей.

Вообще-то, подобным образом я собиралась пробиться поближе к друзьям, коих атаковали многочисленные гости, а "милым" передразнила нахального демона, с чего-то решившего, что меня можно так называть. Но вид вытянувшихся физиономий очередной надменно осматривающей меня дамочки и Фенрира — позабавил. Правда, последний быстро сориентировался и взял себя в руки. Небрежно махнул собеседнице и, не снизойдя до вежливого прощания, развернулся ко мне, обнял, ощутимо впиваясь пальцами в ребра, прошептал:

— Хочешь поиграть? — Я фыркнула.

— С демоном? Я еще пока в своем уме. — Фенрир издевательски вздернул бровь, мол, не похоже.

— Что же, я охотно выполню твою просьбу. — Он потащил меня в центр к постаменту с чашами. Не успела я опомниться, как наглый демон уже громогласно объявил:

— Официальная гостья семьи Оливьер — Алистер Дэйл, человек, Средний Мир. Просим беречь и жаловать.