Таша Танари - Дружба

Шанти вспыхнул и ощетинился, но, как ни сильно было его негодование, промолчал. Лицо Данта перекосилось от сильных непонятных эмоций. Я же, право слово, совершенно не понимала, что происходит. Слова Лиса казались мне непонятным бормотанием. Глаза стали наливаться усталостью, веки отяжелели. И я, все еще обнимая и гладя котишку, впала в сладкую дрему. Уже сквозь затуманенную пелену сознания почувствовала, как чьи-то бережные руки положили и завернули меня в теплый конверт спальника. Краем уха я услышала, как Шанти просит Фелисана поговорить наедине, но совсем не была уверена, что это все еще реальность, а не мой, навеянный новыми впечатлениями, сон.

Зато проснувшись утром, я почувствовала дразнящий аромат яичницы с копченым кайром и долгое время не могла понять, где, собственно, нахожусь и действительно ли я вчера разговаривала с Лисом. Чудные сны мне снятся, вот и воспоминания о прошлом проникли в них. В голове немного шумело, как после выпитого бокала вина, но это ощущение скоро прошло, осталось лишь замечательное расположение духа. Я сладко потянулась и села. Рядом раздалось недовольное бурчание. Повернувшись, я увидела заспанную Лили, протирающую глаза. Я мгновенно вспомнила и где нахожусь, и причину, по которой мы все здесь очутились. Вот только что насчет Фелисана? Рука сама собой скользнула на шею, проверяя, не была ли это все игра моего воображения. О нет, тончайшая цепочка приятной змейкой скользнула по моей коже. Хм, значит, Лис и в самом деле был тут.

Я заозиралась по сторонам. Дант и Шанти сидели у костра и аппетитно уплетали свой завтрак. Кота поблизости нигде не было видно. Я досадливо хлопнула рукой по спальнику. Вот надо же было так не вовремя заснуть и пропустить все на свете. Я так долго не видела Лиса, теперь еще неизвестно когда мы встретимся вновь. Сколько всего я хотела у него спросить и вообще, этот шикарный котишка, в обществе которого я могла находиться вечно, ушел, и мы даже не попрощались. Лили снова прошипела что-то неразборчивое. Оказывается, вымещая свое недовольство, я попала по ее ноге. Прошептав свои извинения, я поспешно встала и направилась в сторону ребят, есть хотелось зверски.

— Привет, проснулись. А мы уже собирались вас поднимать с помощью проверенных методов. — Шанти озорно подмигнул хитрым глазом.

— Угу, только Лили, кажется, не очень довольна своим пробуждением.

— Обычное дело, — тут же констатировал ее брат. — Ее воля, так она раньше полудня из кровати бы не вылезала.

— Ой, как мне это знакомо, — притворно жалостливым голоском просипел дракоша и закатил свои наглые очи.

Друзья понимающе-сочувственно переглянулись и захихикали.

— Да ну вас. — Я беззлобно махнула на них рукой и щедро наложила себе порцию завтрака. — Где Лис, он ушел, да? — В душе затаилась робкая надежда, что возможно он еще появится здесь.

— Да, — разбил все мои чаяния Шанти. — Передавал тебе привет и просил не огорчаться оттого, что не удалось попрощаться.

Я понуро продолжила жевать еду, погруженная в собственные мысли.

— Алистер, ты мне ничего не хочешь рассказать? — вкрадчиво поинтересовался дракон. — Например, и давно ты водишь дружбу с таким неординарным существом как Иллюзорный Кот? Может, есть и еще кто-то среди твоих знакомых столь же примечательный, о ком мне до сих пор неизвестно?

— Чего это только тебе? Мне тоже было бы весьма интересно послушать эту, несомненно, увлекательную историю вашего знакомства, — поддержал его демон.

— Присоединяюсь, — донесся со стороны лежаков мелодичный голосок Лилиан.

Я пожала плечами. — Ничего особенного. Мы познакомились с ним, когда я только покинула пределы округа Латиума и направлялась в столицу, в свою первую ночевку в лесу. Я спала и проснулась от ощущения, что кто-то за мной наблюдает. Тогда и заметила, как странно ведет себя воздух в одном месте, словно натыкаясь на препятствие. В общем, я его распознала. А Лис был настолько удивлен этим фактом, что проявился, и у нас завязалась беседа. — Тут я улыбнулась, вспомнив, как он морщился от запаха моей эссенции, призванной отогнать не прошеных зверьков. — Он тогда очень оценил мои навыки зельеварения, — я не удержалась и хихикнула.

На меня пытливо смотрели три пары глаз, Лилиан все-таки нашла мужество встать и присоединилась к трапезе.

— Кто-нибудь объяснит мне, чего вы вчера так переполошились? Что за существо такое загадочное этот, как вы там его называете, Иллюзорный Кот?

Демоница весело рассмеялась, а у Данта вытянулось от удивления лицо.

— Я правильно понял, что ты понятия не имеешь, с кем свела ночью, посередь леса знакомство? — Как-то подозрительно ласково поинтересовался Шанти. — Да мало того, не просто знакомство, а как я заметил, между вами успели сложиться очень… хм, теплые отношения. Иначе как понимать такое его к тебе расположение, что он однозначно вчера нам всем продемонстрировал.

— Эээ, да, наверное. То есть нет. Ты меня запутал. Он же представился, мы познакомились, он разрешил мне себя погладить. Он совсем не страшный и умеет управлять эмоциями, он так сказал. Поэтому я его и не испугалась. А что такого-то? — Я непонимающе переводила взгляд с дракона на демонов.

— Ну и подружку ты себе завел, — восторженно произнес Дант и прицокнул языком.

— Алиса, правда, ты в своей непосредственности просто бесподобна, — поддержала брата Лили.

Шанти скептически покачал головой. — Вот поэтому, Алистер, я и говорю, что за тобой нужен глаз да глаз. У тебя просто невероятная способность притягивать к себе неординарные ситуации. Нет, это же надо встретить самого Иллюзора, вычислить его, пообщаться, да еще и умудриться погладить, словно это самая обычная крысоловка.

— Да вы издеваетесь надо мной, что ли? — взмолилась я, уже не веря в возможность выбить из них хоть какое-то внятное объяснение. — Раз такие умные давайте выкладывайте мне, что вам известно про Лиса? А не то, а не то я… — тут я осеклась, отчаянно придумывая угрозу пострашнее, и грозно посмотрела на друзей из-под насупленных бровей.

— Ладно-ладно, поняли уже, не надо обрушивать на нас кару небесную. А то и впрямь, кто знает, какие еще полезные знакомства у тебя имеются, — в притворном испуге замахал крыльями мой вредный дракончик. Я уже, наверное, даже не удивлюсь, если окажется, что ты и со всеми четырьмя элементалями накоротке.

Все, мое терпение лопнуло. И я, не успевая сообразить, как рискую, схватила первое, что попалось под руку, и от души запустила в одну не в меру глумливую физиономию. Очень важный господин дракон, явно не привыкший к подобному обращению и не ожидавший нападения с моей стороны, только в самый последний момент запоздало отпрыгнул в сторону — сработали, многие годы оттачиваемые, инстинкты. Но это его мало спасло. Потому как на его счастье или беду кинула я не тяжелый предмет, летящий по вполне предугадываемой траектории, а всего на всего… обычный носок. Удивительно, каким образом он возле меня очутился, но факт остается фактом. И теперь на меня смотрел дракон с гордо задранной головой, на встопорщенном гребне которой, стыдливо повис черный одинокий предмет гардероба неустановленного владельца. Шанти, обалдевший от такой наглости, взирал на меня со смесью укора и почти детской обиды в желтых глазах.