Елена Болотонь - Раскрывая тайны

Часть 1. Разгадка генома

Начало

Эпизод 1

Разумные звёзды очень опасны. Настолько опасны, что при встрече с ними лучше включать все двигатели на полную мощность и убегать, улетать, растворяться в пространстве. Так и сейчас, как только они осознали, что находятся рядом с живой звездой, решение пришло единогласно.

- Двадцать импульсов в сторону Птолема! - раздался первый приказ.

- Есть, двадцать импульсов! - ответила система.

- Только бы она не проснулась! - прозвучал чей-то голос с нотками зарождающейся паники.

- Поздно! - закричал кто-то из первых пилотов. - На звезде началось движение!

Потребовалось несколько секунд, чтобы развернуть корабль. И ещё несколько, чтобы заработали двигатели, отвечающие за пространственно-временной прыжок.

- Пять! Четыре! Три! - монотонно считала система, а в смотровом панорамном окне разрасталась огненная буря, превращаясь в плазменный ураган.

- Ты посмотри! Я никогда не видел таких размеров!

Яркие, оранжево-жёлтые, жгучие протуберанцы вытягивались в сторону корабля точно змеи, пытаясь слизать крохотную, чёрную точку, одиноко зависшую в космосе.

- Два! Один! Корабль готов к прыжку! - говорила Алио, но все понимали, что время ушло.

Они потеряли драгоценную минуту, в то время как звезда уже окутала своими огненными языками звездолёт, разрушая защитное поле корабля. Ненасытная плазма притягивала к себе королевский флагман сильным магнитным полем, не оставляя шансов на побег.

- Поздно! - закричал кто-то рядом.

- Поздно! - вторили ему голоса лётного экипажа.

Раздался громкий стук — это трескалась и плавилась обшивка корабля, разрушаемая давлением и высокой температурой. Звезда выбрала свою жертву... Остались мгновения до смерти и вот... последний крик...

- Великий Король! Великий Король! - крик стал навязчивым, и Дан-дзы-ла открыл глаза.

Вернулся кошмар. Старый, мучительный сон, начавшийся за один год перед гибелью Атрия. Только тогда Великий Король не смог понять, что ему хотели сказать Древние. И теперь, когда приходила беда, вновь и вновь во снах возвращалась звезда.

- Кто там? - он сдавленно крикнул в тишину, потирая виски руками.

- Ваше Величество... У меня новости, - раздался тревожный голос Хранителя.

- Заходи... - милостиво разрешил, впуская в покои ночного гостя.

Сам же встал и накинул на плечи любимый халат. Тонкая, нежная ткань скроет новый рисунок проступивший на теле. Пояс надёжно спрячет новое пророчество сулящее опасность. Не ко времени подданным знать степень важности грядущих событий.

- Что случилось, Ви-дзыр?

- Великий Дан-дзы-ла, вы должны увидеть всё сами... - склонил перед ним голову мужчина и быстро взглянул, хмуро, почти исподлобья. - Пройдёмте в пещеры...

Активация нужного коридора заняла немного времени, и уже через несколько минут они стояли в естественных полостях планеты, глубоко под поверхностью Ритреи. С самого начала, как только погас свет телепорта он понял, что здесь всё не так... Тьма не рассеивалась, и он не чувствовал привычного тонкого аромата. Дурманящий, сладкий запах ливий исчез.

- Что это значит? - он повернулся к смотрителю, ощущая его за спиной.

- Ливии... погибли...

- Только здесь? - и понял, почему приснился кошмар.

- Во всех пещерах, мой король...

- Причины известны?

- Резкий выброс газа с которым не справились наши установки... Как раз перед сбором...

Старый Дан-дзы-ла покачнулся и схватился рукой за сердце. Сомнений больше не было — беда пришла.

- Осветите пещеру, - мягко приказал правитель и быстро прищурился, прикрывая глаза рукой.

И только когда яркий свет перестал раздражать, король подошёл к стене, покрытой белёсым налётом и поддел ногтем одну из тёмных точек, выделяющихся на ней маленькими бугорками. Ливия легко отделилась от каменного основания и упала в сухую, точно пергаментную, старческую ладонь.

- Понимаешь ли ты, Ви-дзыр, чем это грозит моему мальчику? - глухо произнёс он, скрывая в голосе дрожь.

- Грядёт война, Ваше Величество.

- Война... Теперь аккубенцев не сдержать, - Дан-дзы-ла тяжело вздохнул. - Арвен Керт никогда не простит меня за то, что я не смог помочь его сыну...

- Что прикажете делать, мой король?

- Отправьте сообщение аккубенцам, - правитель сделал паузу и помрачнел. - Поставок альвы больше не будет.

Эпизод 2

Дворец, погружённый в мрачную тишину, время от времени озарялся всполохами полярного сияния Серта, создаваемого компьютерной системой. Срочный вызов глубокой ночью был не в характере Стеллы, несмотря на её сумасбродство, поэтому к позднему визиту Астен отнёсся со всем вниманием. Он быстро добрался до покоев императрицы и спустя несколько минут вошёл в Тихий Зал, в котором его ждала крайне взволнованная сэри Омаль.

- Ваше Величество, - Астен остановился в трёх шагах от императрицы и склонил голову, отдавая дань традициям.

Гибкая и стройная, в тонкой полупрозрачной ночной сорочке с распущенными длинными волосами она была по-домашнему мила и привлекательна. Что бы там ни случилось, но эту проблему Стелла решила использовать и как повод напомнить ему о себе, об их отношениях в далёком прошлом.

- Астен, - воскликнула она, подалась вперёд, но наткнулась на его холодный взгляд и замерла. - Ты не в настроении?

- Стелла, - поморщился он. - Неужели не нашлось ни одного фаворита, чтобы согреть Вашу постель сегодня ночью?

- Ты прав, - императрица обожгла его на миг гневным взглядом, уличённая в своих желаниях. - Не за тем я тебя позвала.

- Я весь во внимании, - миролюбиво улыбнулся ей, призывая к продолжению разговора.

- Альва... - Стелла сделала паузу. - Дзинтарцы только что объявили о прекращении поставок.

- Даже так, - нахмурился он, не сводя пристального взгляда с сертанки. - Запасы в хранилищах есть?

- Кое-что, - помрачнела сэри. - Пока был жив Антон, необходимости в напитке не было...

- Всё твоя неуёмная жажда, - усмехнулся слегка, помрачнел. - В правящих кругах начнутся волнения, недовольство... негативные последствия... - он быстро анализировал ситуацию.

- Астен, привези мне нового альва, - Стелла всё-таки сделала шаг, разделяющий их, и прижалась к нему всем телом. - Мне не нужны примитивы... Я не хочу болеть и стареть...

- Земля закрыта, Стелла, - он повёл плечами, сбрасывая дневную усталость, ненавязчиво отстраняясь от сэри. - Срок истекает скоро.

- Надеюсь в этот раз неудач не будет? - Стелла скривила губы в презрительной усмешке. Его движение не укрылось от неё, и теперь она злилась, тщательно скрывая досаду.

- Для меня и в прошлый раз их не было, - усмехнулся Астен.

- Эта альва... Всё равно выбрала не тебя, - в её глазах он заметил торжествующий блеск.