Елена Болотонь - Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

- Родилась на свет, - угрюмо ответила Адель, размышляя стоит ли откровенничать с посторонними.

- Хорошо, - незнакомка оказалась терпеливой. - Что с тобой случилось?

- Ты можешь нам доверять, - наклонился к ней красноглазый. - Мы не причиним тебе зла. Слово алифа.

Сомнений в том, что алиф сдержит слово не было. Эта раса славилась благородством. Может быть поэтому они покинули Венталию, не желая уживаться с двойными стандартами её мира. Там, где чёрная магия была запрещена, но безнаказанно использовалась сильнейшими.

- Меня продал отчим одному ненормальному, - с трудом выдавила Адель. - Я просто хочу спрятаться.

- И поэтому ты решила сброситься с моста? - прищурился Ноэ, положив руки на плечи девушки.

- Так мне посоветовала сделать соседка, если я не догадаюсь как попасть в Даркхолл.

- В Даркхолл? - неожиданно расхохоталась девушка. - В Даркхолл? Ты? С моста?

- По рекомендации... Посуду мыть, - насупилась Адель и зашарила по карманам своего сарафана.

К счастью, письмо оказалось в одном из них. Мышка быстро перехватила лист у неё из рук.

- Хм... Потайная вязь. Забавно, - она лукаво улыбнулась и посмотрела на Ноэ. - Поможешь?

- Конечно, - мужчина взял лист, что-то прошептал и встряхнул его.

На белом листе одна за другой вспыхнули и разгорелись оранжево-красные буквы, превращаясь в текст. Мышка забрала письмо, быстро прочитала, а потом криво усмехнулась.

- Читать умеешь?

- И писать, - кивнула Адель. - Мама тратила все деньги на моё образование, - на миг помрачнела. - Пока была жива.

- Держи! - пожала плечами брюнетка и протянула лист.

Яркие буквы горели в темноте как маленькие огоньки.

«Адель. Раз ты читаешь эти строки, значит, до сих пор жива и даже находчива. А значит не так безнадёжна. Желаю удачи!»

Читать было легко. Но смысл... Он в одночасье лишил надежды, заставив Адель почувствовать себя полной дурой. Обманутой глупой девчонкой, поверившей в сказку.

- Что это? - Адель замерла. - Как это? А если бы... Если бы я спрыгнула с моста?

- Разбилась бы, - улыбнулась брюнетка. - Как и все остальные до тебя. - Она посмотрела на Ноэ, потом снова на неё. - А у твоей соседки хорошее чувство юмора.

- Обхохочешься, - скривилась Адель и поднялась. - Спасибо за помощь. Мне пора.

Слёзы предательски просились наружу. Потребовалось много сил сдержаться и не устроить истерику там же. Порыв горячего ветра обхватил тело, пытаясь согреть застывшую душу. Адель распрямила плечи и сделала шаг. Неумолимая судьба смеялась над ней с каждым часом приближающим рассвет. Но домой она не вернётся. Не в этот день. Правда, где спрятаться от чёрного мага девушка тоже не знала. Пока не знала.

- Адель! Ну-ка стой! - остановила её Мышка. - У меня есть одна идея! Иди сюда.

- Мышка! - со скепсисом воскликнул алиф. - Не может быть!

- Может! - парировала ему девушка.

Они весело переговаривались о чём-то понятном только им двоим, но именно это заставило Адель остановиться. Может ей предложат убежище? Девушка повернулась и посмотрела на Мышку. Перевела изучающий взгляд на ликующего от радости парня.

- Ты отправишься обратно вместо меня, - довольно заключила брюнетка.

- Куда?

- В Даркхолл.

- Что? - не поверила ушам Адель.

- Правда сразу на третий курс. Иначе никак, - развела руками Мышка. - Но не переживай. Первые два года откровенная скукота. А новый семестр... Он только начался, - довольно улыбнулась девушка. - Ну и что ты зависла? От счастья?

Адель на миг закрыла глаза. Мир явно сошёл с ума, или она перестала его видеть правильно. Обманувшая её старушка, но направившая на мост. Ненормальная страсть ночного гостя и неведомые пиккиры, царапающие как сотни острых кошачьих когтей. Влюблённая парочка и неожиданное предложение. Судьба явно издевается над ней сначала подводя к пропасти, а потом неожиданно предлагает немыслимые варианты, отталкивая от гибели.

Тяжёлый вздох не укрылся от Мышки и та засмеялась.

- Так я и думала. Испугалась!

- Нет, - неожиданно с жаром выкрикнула Адель и поникла. - Но сразу на третий курс?

Уж кому как не ей было знать, что такое пропустить два года обучения? Это всё равно что человека не умеющего плавать бросить на глубину, чтобы с любопытством наблюдать - выплывет или утонет. Как повезёт. Но в её положении выбирать не из чего. Ей нужна защита и отсрочка.

- А что третий курс? - усмехнулась Мышка. - Сильно не высовывайся, учись и наблюдай. За помощью к Жельке обращайся. Он безотказный. Остерегайся Симира и его прихлебателей. Подружки... Улыбайся, но никому не доверяй. Придумай что-нибудь про сомнезию после жёлтой дымки, - затараторила Мышка.

Её глаза заблестели. Идея бросить Даркхолл всё сильнее овладевала сознанием ведьмочки. Она словно получила глоток свежего воздуха в жаркий и душный день. Это было странно, если не подозрительно. Ведь учиться в чёрной академии мечта чуть ли не любого человека Венталии обладающего мало-мальскими способностями к магии.

- Но почему?

- Что почему? - скептично приподняла брови брюнетка.

- Почему ты хочешь уйти из Даркхолла?

- О! - Она снова рассмеялась. - За это надо благодарить родителей. Они решили, что высший алиф не лучшая партия для Элисон Самхайн. Чёрный магистр и его сила им нравятся куда как больше. Вот и хотят, чтобы я сначала выучилась, а потом предстала перед женихом как достойная его милости невеста.

- Настолько он плох? - улыбнулась Адель, искренне недоумевая, как можно идти против воли матери или отца. Бартом не в счёт — он был ей никем и авторитетом не являлся.

- Я просто люблю Ноэ. Разве не ясно? - в глазах Мышки вспыхнули жёлтые огоньки. - Мы поженимся в Ристьере, - она нежно посмотрела на мужчину, который не сводил с неё глаз. - У нас появится ребёнок и родителям придётся смириться. Ноэ сильный маг и сможет скрывать меня долгое время. Твоя же задача, - брюнетка пристально смотрела на Адель, - сделать всё, чтобы не подставиться. Справишься?

- Да. Если не обращать внимание на крохотную мелочь, - горько усмехнулась Адель. - В Даркхолле все знают Элисон Самхайн, но никто и никогда не видел меня.

- Ничего страшного, - улыбнулась Мышка. - Ты станешь мной. Черноволосой брюнеткой. Моей магии хватит на месяц, а потом тебе придётся обновлять образ самой.

- Но... Я не умею, - в голове Адель стучали мелкие молоточки. Страшно, опасно, провокационно, но так завораживающе выглядела идея отправиться в Даркхолл, чтобы стать сильнее.

- Захочешь выжить — научишься.

- Выжить?

- Ах, - вдруг осеклась Элисон. - Даркхолл жестокое место. Там всё по-настоящему. Ты либо побеждаешь, либо отправляешься домой... Если повезёт. Либо в Анфертор.

- Анфертор? - Адель пыталась припомнить слышала ли она что-нибудь об этом месте.

- Мрачная башня. И поверь, ни мне, ни тебе от этого места пользы не будет, - ухмыльнулась брюнетка. - Как видишь я тоже рискую.