Юлия Шолох - Откуда берутся эльфы

И вот несколько часов спустя Элидес выгружала вещи в лагере. Это было каменистое место у подножия горы, здесь уже росли деревья, обработанные семена которых дэрфы рассеивали с воздуха. Деревья были выше Элидес и забивали местные кусты. Теперь сквозь заросли можно было не продираться, а ходить по травке под раскинувшимися тонкими кронами.

- Все вы так быстро растёте! - Вздохнула Элидес. - Я не успеваю привыкать!

Кроме того, недалеко от лагеря протекал ручей. Это следствие работы установки водного терраформирования - со временем этот ручей мог превратиться в реку. Вот прилечу в следующий раз, подумала Элидес - а тут уже река!

Почему-то это предположение её рассердило. Нельзя так резко меняться! Она вышвыривала вещи из катера, пока Афина потихоньку смеялась над ней.

- Звони, если надумаешь вернуться! - Крикнула Афина, когда все вещи были выгружены и улетела.

Ульки удивились появлению мамы. Они ходили рядом, наблюдая, как Элидес ставит лагерь и включает андроида, как тот устанавливает мебель и оборудует кухонный тент - сами ульки не заморачивались обустройством, спали под куполом на одеялах, еду использовали в саморазогревающихся контейнерах, а одежду чистили раз в несколько дней, в городе.

- Ну, что скажете? - спросила Элидес, оглядев получившийся лагерь. Вышло на удивление хорошо - особенно деревянный лежак с мягкой подушкой, зонтиком от солнца и мини-андроид подавальщик с функцией смеси коктейлей. Добавить бы на задний фон океан - и вышел бы курорт на Ейре.

- Мама. Играть. - Сообщили ульки друг другу.

- Да, я собираюсь тут жить.

И Элидес вдохнул полной грудью. Свободно и широко - первый раз с того момента, как улетел Тиходол.

Через три дня, когда прилетела с припасами Афина, Элидес с ульками уже жила в полной гармонии. Целый день они либо лазили по горам, демонстрируя своё умение взбираться на практически ответные стены, либо охотились. Во время охоты ульки могли часами сидеть в засаде, замерев, чему Элидес не переставала удивляться. Она научилась различать ещё больше слов. Играть, лазить (прыгать), охотиться, есть, спать и обниматься. Последнее означало, что нужно немедленно всё бросать и обниматься, Элидес теперь тоже в этом участвовала. Это было и смешно, и щекотно, и приятно.

В общем, вскоре лагерь превратился в автономное обустроенное жилище с санузлом, сетью и пунктом доставки. Больше они в город не возвращались.

Очередным утром, проснувшись, Элидес вышла из купола, который усовершенствовала до размеров комнаты и потянулась, смотря на уже ставшие привычными лучи утреннего солнца, пронизывающие кроны деревьев. Это было так красиво... так умиротворяющее!

Ульки ещё спали, прижавшись друг к другу. Спали они тихо и почти не шевелились во сне.

Зашуршала связь.

- Эли! - Сказали сквозь помехи. Она тут же бросилась и ответила:

- Да?

- Это Реган. Мы потеряли вчера трёх туристов. Вернее, нет, не потеряли. Мы думаем, они направились искать парваусов. Поисковые дроны разосланы, но на всякий случай будь осторожна. Есть предположение, что они вооружены.

- Как вооружены? А контроль на въезде.

- Да, мы всё это знаем. Скорее всего, туристы провезли в вещах отдельные детали, которые собрали на месте в целое оружие. А может, выслать за вами катер? В городе вас проще охранять.

Элидес думала. Улек будет крайне сложно уговорить, как объяснить им опасность? Но она же мама или кто? Справится!

- Присылай катер и держи связь. Если найдёшь, где туристы, сразу звони. Если не установишь место их нахождение в ближайшее время, мы прилетим в город.

- Хорошо.

Ульки вскоре проснулись, прошёл завтрак, потом начались сборы и подготовка к охоте. Элидес не знала, что делать. Рассказать им или подождать? Потом появился катер и тут же вышел на связь Реган.

- Мы засекли туристов. Даже не знаю, как сказать. Они далеко и шли не в вашу сторону, однако пока мы искали их, обнаружили чужой корабль -он сел неподалёку от вас. Мы не знаем, как пилот посадил корабль! Как они обошли защиту! Не хочу пугать, но такое могли провернуть только военные. Эли, вы должны немедленно.

Связь зашипела помехами и пропала.

- Быстро за мной! - Крикнула Элидес улькам и побежала к катеру. -Немедленно!

Но эти засранки и не думали слушаться. Они перебежками переместились дальше, туда, где поднимались горы и стали вертеть головами, как локаторами, к чему-то прислушиваясь.

- Ну же! - Элидес побежала к ними, думая, кого лучше хватать и как тащить. Успеет ли она донести четверых?

Схватив первую, Элидес подняла её и поморщилась - улька была словно из стали, такой же тяжёлой и твёрдой. Она подняла удивлённое лицо и просвистела: «мама?».

- Пожалуйста, нам нужно убегать! - Элидес была вынуждена поставить её обратно. Попыталась подтолкнуть к кораблю - бесполезно. Она не сможет унести четверых, даже если ей хватит сил дотащить их по очереди и не надорваться, времени на это уйдёт полдня! Остаётся единственный вариант -уговорить.

- Опасно! Мы должны бежать. Там зло. Плохие люди. Идите за мамой! Ну? Зло!

Ульки тут же с удвоенными усилиями замотали головой, прислушиваясь. Потом синхронно мотнули - нет зла.

- Сюда идут плохие люди! Может, вы их просто не чувствуете или не понимаете! Может, они научились скрывать мысли. В конце концов, я ваша мама и вы должны слушаться - а ну быстро в катер!

Ульки застыли, широко раскрытые зелёные глаза горели.

Потом они открыли рты и одновременно просвистели. Такое знакомое. что-то такое знакомое.

Эли тоже что-то почувствовала, словно её легко потянуло в сторону, захотелось подпрыгнуть и полететь туда - и тут же среди деревьев показалась мужская фигура в маскировочном костюме.

Но даже качественная маскировка не смогла скрыть его личность.

- Эли!

Элидес почувствовала, как дыхание рвёт грудь, как ноги бегут, как стремительно она летит ему навстречу. Довольно большое расстояние стремительно сокращается, а Тиходол уже расставляет руки, чтобы её поймать.

Она с разбегу ударилась в него, схватила за талию и со всей силы прижалась лицом к его плечу.

- Это ты.

Он обнял её с такой силой, что рёбра затрещали, прижал её голову к груди, покачивая.

- Эли, Эли, как же я соскучился. Как я соскучился.

Она не могла говорить, глаза сразу стали мокрые, и столько эмоций в голове - и обида на него, и безумная радость, и облегчение, и понимание -всё будет хорошо, всё уже хорошо, раз он вернулся.

- Наконец-то!

К бокам прижались горячие тела - ульки подоспели. Тиходол, оторвав руки от Элиной спины, положил двум ближайшим на головы.

- Папа, - дружно повторили те и загомонили без перерыва. - Папа, папа, папа, папа.

- Как я тебя ждала! - Элидес говорила, хотя её слова тонули в гуле голосов. - Почему тебя так долго не было?