Елена Болотонь - Хрустальная королева

Я вздрогнула, когда упёрлась спиной. Сзади был алтарь. К горлу подкатила паническая волна, грозясь вырваться новым штормом. Фектист шёл на меня, сжимая кулаки, потом вдруг остановился.

В зале почему-то стало светлее. Ещё светлее. Почти как днём вне стен этой готической фундаментальной постройки. Стали видны тёмные прожилки на светлых мраморных колоннах, заиграл перламутровыми переливами светло- зелёный пол. Из сумрака проступили диковинные барельефы с изображениями различных жизненных сцен.

А лицо у Фектиста почему-то стало вытягиваться. На нём последовательно проносились эмоции неверия, потом удивления, восхищения, а в финале и жутчайшей досады. Настроение у «родителя» портилось стремительно, превращая его в яростное чудовище. Блеск в глазах откровенно пугал. Что-то случилось из ряда вон выходящее, а причина была не ясна. Нельзя было касаться алтаря? Я что-то сломала?

— Виянна! — прорычал он. — Где вы были вчера? Отвечайте сейчас же!

— Вчера…. Вчера с друзьями я приехала в замок Ранвилль, чтобы поиграть в игру и найти артефакт. Мы спустились в подземелье, потом я заблудилась, потом нашла лестницу и дверь.

— В нашем подземелье нет артефактов, Виянна. Скажите, вы видели хасса?

— Меня зовут Вика. Виктория Нарышкина. Я живу на Земле, а здесь… Здесь я оказалась случайно, — тараторила я. — Тело не моё, мир не мой. Помогите вернуться обратно! Прошу вас! Верните Виянну домой! Вы с ней о чём-то договаривались. Не со мной!

Заломив руки, я попыталась шагнуть к Фектисту, но тот поднял руку. Жест был вполне понятным. Я замерла.

— Хассы очень коварны, — вдруг произнёс он. — Они отравляют кровь и подменяют память. Зубами они могут раскрошить любой череп, а крыльями переломать кости. Достаточно одной встречи, чтобы стать иной, отравленной этим исчадьем. Тебе нужен целитель, Виянна!

— Послушайте! — я выдохнула. — Прошу вас, услышьте! Я первый раз слышу о хассе. Кто это такой? В подземелье я никого не встречала. Скажите… Вы нашли Мрасса? Его видели с вашей дочкой вчера.

Вдруг отчётливо всплыл в памяти разговор с целителем. Если Виянна проводила свободное время с магом, вполне возможно они свершили какую-то гадость. Наколдовали там, устроили спиритический сеанс. Иначе как можно объяснить всё, что произошло?

— Мрасс сбежал, — неожиданно ответил Фектист. — Но я его найду и узнаю всё, перед тем как подвесить на крючьях. А вы… Данна. Пойдёте к Иллирике и будете изучать этикет. У вас через несколько лун намечается свадьба.

— Погодите… Но замуж я не хочу!

— Мы договорились. Вам лучше сдержать обещание.

— Это договорилась Виянна. Я понятия не имею о чём речь!

Фектист, казалось, задумался. Он смотрел на меня угрюмым взглядом, а потом смотрел на кристалл, который продолжал светиться словно яркая ртутная лампочка. Да, это он освещал церемониальный зал. Фектист снова смотрел на меня. И мрачнел всё сильнее. Потом вдруг сжал челюсти, высокомерно задрал подбородок.

— Вы пойдёте замуж, Виянна. Это не обсуждается. Я вам напомню о нашем договоре, когда придёт время. И вы исполните всё, что я прикажу.

— Но я не Виянна!

— Мне всё равно, — Фектист неожиданно улыбнулся. — Идите, Хрустальная. Иначе познакомитесь с розгами. Кем бы вы ни были, это весьма унизительно и болезненно. Несмотря на то, что мой целитель потом не оставит следов, шкурку вам попортят до крови.

— Шкурку?

Вопрос застрял в горле, и я попятилась к дверям, потому что испугалась. По выражению лица «родителя» стало ясно, что он не только не шутит, но и готов исполнить угрозу.

Поверить не могу! Он готов попортить шкурку собственной дочери! Не говоря о безразличии. Ему всё равно, кто в теле дочери заключён!

Я отступала к дверям, не в силах спорить с мужчиной. Всё было как-то неправильно. Очень странно и дико. Эрра не удивился, не попытался расспросить меня, не побеспокоился о Виянне.

Фектист реально думает, что заставит меня выполнять условия сделки? Он не знает Вику Нарышкину. И определённо обо всём пожалеет, когда я найду способ отсюда сбежать и расскажу королю, что им манипулируют феодалы.

Сколько там у меня в запасе есть лун? Сколько часов? Нужно узнать об этом мире подробней. Если здесь есть маги и магия, надо найти хорошего и доброго волшебника. Я девушка из богатой и знатной семьи, наверняка есть связи. И… любящий «брат». Я не Виянна. Инцеста как такового не будет, но выгоду можно извлечь, пользуясь его чувствами.

Иллирика сидела на одной из каменных скамеек возле пруда. Именно там я и нашла наставницу, испытывая сильное желание обрести в её лице поддержку. Пожалуй, она единственная, чей тёплый и участливый взгляд ловила на себе время от времени. Искренняя ли симпатия двигала этой женщиной, или другие причины, я не знала, но очень хотела разобраться.

Увидев меня, Иллирика подалась вперёд. На её лице появилось неподдельное беспокойство.

— Что случилось, девочка моя? — воскликнула она. — На вас страшно смотреть! Вам чем-то помочь?

— Мне бы этого очень хотелось. Могу ли спросить нечто важное для меня?

Иллирика кивнула. Я села рядом с женщиной и расправила складки тяжёлого платья. Наставница внимательно смотрела на меня, ожидая вопроса.

— Скажите, вы слышали когда-нибудь о переселении душ?

— Магия тёмной Нарры вполне могла допустить подобный кошмар, — степенно произнесла наставница. — Почему тебе это так интересно, дитя?

— Вы знаете мага, кому подвластна такая магия?

— Что вы задумали, милая? — Иллирика нахмурилась. — Вы хоть представляете, как это страшно потерять свою жизнь?

— Я как раз это очень хорошо понимаю.

Открытое лицо наставницы призывало к доверию. Зная, что она воспитывала Виянну на протяжении многих лет, хотелось верить в тёплые чувства этой женщины. Хотя бы в подобие материнской любви. У Иллирики не было своих детей. Её судьба оказалась гораздо счастливее, чем у женщин, вынужденных жить в услужении жриц.

— Понимаете?

— Дело в том, что в теле Виянны другая душа. Меня зовут Виктория. Я жила в другом мире. Сама не знаю, как оказалась здесь. Это страшно вдруг стать невестой мужчины, которого даже не видела. Страшно узнать, что вместо свободы, любимых занятий, друзей и путешествий, я должна всю жизнь просидеть в стенах дворца за вышиванием.

Да-да! Например, рукоделие является едва ли не единственным времяпровождением у знатных особ. Благородным и очень нудным. И пусть меня в школе учили на уроках домашнего хозяйства ровно строчить и делать правильные стежки. Гладью, крестиком, внахлёст. Но увлекаться этим и получать удовольствие? Увы, нет. Не получала. Ведь было множество других, более важных дел.

Я смотрела на пруд. По воде пробежала рябь, расчерченная лёгким ветерком. Веянием тёплого воздуха донёсся запах сладковатой сырости, когда раздался плеск брошенного в воду камушка. Маленького белого, найденного под ногами. И словно в ответ ему рыба подмигнула длинным хвостом, на мгновение показав золотисто-зелёный бок.