Аннетт Мари - Привязывая душу

— Зачем? — спросил он. — Зачем Самаэл послал убийц за своим любимым наемником?

— Я дойду до этого, — сказала она и продолжила историю. Она объяснила, как Вейовис исцелил смертельно раненого Эша, как они с Лиром украли документы из сейфа ее отца в Консульстве. Она описала их визит в «Стикс» и жестокость боев на ринге вкратце, а потом рассказала о появлении Мики.

— Инкуб украл камень? — прорычал Майсис. — Но…

— Может, дашь мне закончить? — она уставилась на него, пока он не закрыл рот.

Ее голос подрагивал, она рассказывала, что случилось дальше. Эш раскрыл, что он подменил Сахар, забрав настоящий. И все это время он следовал приказу Самаэла украсть камень до того, как Сахар вернули и уничтожили Ра.

Глаза Майсиса чуть не почернели, когда он услышал, что Самаэл нарушил договор. Он глубоко вдохнул.

— Хорошо. И Сахар снова был у тебя. Что потом?

Пайпер, Эш и Лир выследили гаян и попались. Она испуганно рассказывала, заметив, как Майсис стиснул челюсти, как «спасла» его, Сахар все это время был в ее кармане. Они разделились, она побежала спасать Эша и Лира, что привело к тому, что они с Эшем оказались под восемью футами земли, когда подвал обвалился.

— Я подумывал, что вы могли быть в доме, когда начались взрывы, — отметил Майсис. — Как вы выбрались?

— Эш разорвал ошейник, и…

— Разорвал? Как?

— Не знаю. Но он так уже делал, хотя ему было сложно, пока я не помогла ему успокоиться…

— Он не был спокоен? Он боялся?

Она нахмурилась.

— Конечно. Мы были погребены заживо.

— Но ты была с ним в замкнутом пространстве.

— Да.

— И он паниковал.

— Да, — раздраженно сказала она. — Так я и сказала.

Майсис посмотрел на Лира.

— Ты можешь это объяснить?

Лир покачал головой.

— Понятия не имею.

— О чем вы? — осведомилась она.

— Ты жива.

— Знаю.

— Ты не понимаешь, — нетерпеливо сказал Майсис. — Он должен был убить тебя.

Она застыла.

— Что?

— Он паниковал. Он должен был затемниться. Но не сделал этого?

— Я… ну, там было темно, так что… я не уверена, — она заерзала. — Но он уже был без морока, так что мог затемниться.

Лир побелел.

— Ты раньше этого не рассказывала.

— Я… не знаю. Это не казалось важным, — она смотрела на них, пытаясь понять их реакцию.

Майсис резко выдохнул.

— Важно, ведь это показывает, что у Аштарота лучший самоконтроль при затемнении, чем у всех известных мне деймонов. Я убил бы тебя намеренно или случайно.

Он взглянула на Лира, он согласно кивнул.

Она уставилась на них, похолодев.

Майсис заметил выражение ее лица.

— Похоже, ты не понимаешь затемнение, Пайпер. Это защитная реакция. Это наш ответ «убей или беги», хотя он может включаться и от гнева. В таком состоянии важнее всего самосохранение. Физические нужны главнее. Редкое замечается помимо этого. Мы можем даже не узнавать тех, с кем знакомы, в затемнении. Мы видим лишь угрозу.

Она вспомнила, как Лилит своей магией соблазнения пробудила похоть у Лира с Эшем, и они затемнились за секунды. Лир смотрел на нее волком. Он не отвечал, когда она говорила с ним. Ему не было дело до того, что он пугает ее. Он не заметил бы, что ранил ее. Эш пришел в себя. Он отбил Лира от нее и был готов направить гнев на Лилит, а не на Пайпер.

— Удивительно, что Аштарот может держать себя в руках, — Майсис покачал головой. — Я даже не представляю это.

— Не знаю, — пробормотала она. — Он вел себя вполне разумно после того, как убил коронзона, хотя он был и там без морока.

— Он убил коронзона?

— Он был без морока? — повторил Лир. — Это ты тоже не упоминала.

Она моргнула.

— Кхм. Дайте мне уже закончить историю.

Она приступила к последней части истории, объяснила, как гарпии украли у нее Сахар, а потом она нашла Эша. Она скрыла только две детали: что гарпии раскрыли, кто их нанял, и что Пайпер почти всех их убила Сахаром. Несмотря на его отчаяние, ничего хорошего из знания Майсиса, что камень у Самаэла, не было бы. Семьи Ра и Аида уже чуть не устроили войну из-за Сахара.

— А потом, — завершала она, — Эш успокоил меня, и я вправила ему крыло. Он вернул морок, и тут вы появились. Конец истории.

Тишина окутывала комнату. Деймоны пялились на нее. Она сжалась.

— Что еще?

— Ты вправила ему крыло?

— Зачем вы все переспрашиваете?

Майсис потер рукой лицо.

— Как он это делает?

— Что делает?

— Удерживает себя и не убивает тебя.

— Он как машина, — сказал Лир. Он с любопытством посмотрел на Пайпер. — Что ты о нем думаешь?

— Без его морока? — она сглотнула. — Ты был прав. Он ужасает.

— Это нормально для драконианов, — рассеянно сказал Майсис. — У редких каст Подземного мира есть такое.

Она нахмурилась.

— А?

Он снова сосредоточился.

— Мы зовем это Кошмарным эффектом. Это механизм самозащиты. Драконианы источают некую духовную армию, что включает иррациональный страх у всех в округе. Это искусственный страх, но работает как настоящий.

— Погоди. Так я не была трусихой?

Лир улыбнулся.

— Нет. Меня он тоже ужасает. Он ничего не может поделать с этим. Он не специально.

— У Надземных деймонов своя версия, — добавил Майсис. — Подземники называют ее презрительно эффектом фейри. Деймон от этого кажется таким красивым и восхитительным, что ошеломляет всех вокруг.

Майсис откинулся на спинку, снова посерьезнев.

— И гарпии забрали у тебя Сахар. Их мог нанять любой в Подземном мире. Даже надземник мог бы использовать их, чтобы замести следы.

Она кивнула, нервы покалывало, его брови сдвинулись. Если он подумал бы, то нашел бы дыры в ее истории.

— Откуда ты знал имя того дракониана? — спросила она, пока он ничего не обнаружил.

— Раума? Сложно его не знать. Его репутация известна, как и у Аштарота. Раум терроризировал чеймонов и деймонов для Самаэла последние десять лет.

— Откуда ты так много знаешь об Эше?

— Мы раньше встречались. Первые пару раз были напряженными, но… почти без событий. В третью встречу мы попытались убить друг друга. После этого у нас натянутые отношения. Почему ты спрашивала о нем у Раума?

Надежда снова наполнила ее.

— Никто не видел его после того, как он ушел в поместье Аидов.

Майсис без тревоги пожал плечами.

— Он ведь живет в Асфоделе?

Она нахмурилась.

— Где?

— Асфодель. Семейное поместье Аида в Подземном мире. Хотя это скорее небольшой город, чем один дом. Там живут сотни деймонов, включая Эша.

Она помрачнела.

— Ты забыл, что Самаэл посылал за ним убийц?

Он замолчал. Майсис нахмурился, обдумывая это.

— Если Эш не выполнил задание и не принес Сахар Самаэлу, и Самаэл приказал убить его за это, почему Эш вернулся?

Она скрестила руки, чтобы скрыть дрожь.

— Наверное, по той же причине, откуда у Раума эмоций как у кирпичной стены.