Кэрол Гудмэн - Водяная ведьма

Изображение изменилось, я стояла на поляне в лесу, огонь пылал до небес, искры летели сквозь ветви окружающих сосен. В свете пламени та же фигура подняла руки к небу, на ее кинжале отражался лунный свет…

Я на продуваемой всеми ветрами пустоши, окруженной огромными монолитами. На небе сияла луна. Я подняла руки со сжатой в одной руке холодной сталью, но еще более холодным был лунный луч, заливший другую руку…

Я стояла босиком на траве, надо мной нависала фигура. Она протянула руки вверх, к луне, в одной руке был кинжал. Свет вспыхнул на серебряном металле, когда лезвие по дуге направилось ко мне…

Я ахнула и попыталась освободить руки. Что-то хрустнуло. Я открыла глаза и поняла, что нахожусь на ферме Олсенов, сижу на жестком кресле, руками в защитном жесте обвиваю свою грудь. Лиз нависла надо мной, хмурая от беспокойства.

— Ох, спасибо Богине! Я думала, мы потеряли тебя, Калли.

— Что произошло? — спросила я.

— Ты разорвала круг, — ответил другой голос. Я осмотрелась Лиз и увидела Мунданс, присевшую соседнее кресло. — И сломала руку бедной Энн.

Ведьма сдвинулась, чтобы я могла увидеть Энн Чейз, прижимавшую вялую руку к груди. Диана, стоя на коленях возле нее, осматривала руку и что-то шептала.

— О Боже, Энн! — закричала я, вскакивая на ноги. — Мне так жаль! Я не знаю, что произошло. Я видела… кое-что.

— Энергия круга иногда вызывает видения, — сказала Лиз. — Особенно, если она усилена Эльфийским золотом.

— Опытная ведьма может отличить реальность от иллюзии, — упрекнула Мунданс. — Я вам говорила, что плохая идея, посвящать в круг новичка. Я чувствовала, что энергия ушла…

— Энергия не просто ушла, — произнес тихий голос. — Это было короткое замыкание.

Мы все посмотрели на Скальд, держащую телефон. Экран испещряли сложные пересекающиеся линии, напоминающие руны. В центре узора располагался запутанный узел.

— Я записывала энергетические волны, и они пошли наперекосяк…, — девушка посмотрела прямо на меня. — У нее очень необычный энергетический знак.

— Потому что она наполовину фея, — вмешалась Мунданс. — Все знают, что это блокирует силы ведьм.

— Это старушечьи предания, — сказала Энн, вздрогнув, когда Диана взялась обеими руками за ее сломанную кисть.

— Что мы, как не старухи? — заметила Урд, подняв глаза от вязания. Она должна была восстановить круг, как только он прервался. Когда Энн посмотрела в сторону Урд, Диана внезапно дернула ее за руку. Раздался хруст и лицо женщины побелело, но, взглянув на свою руку, она улыбнулась. Ее пальцы больше не были скрючены.

— Но я не думаю, что одна сила могла отменить другую, — продолжила Урд. — Я ощущала большую мощь, но затем она исчезла. Как будто была чем-то заглушена.

Древняя Норна поднялась и прохромала ко мне. Сейчас, когда она стояла, я увидела, что ее спина так сильно согнута от старости, что ей приходилось поворачивать голову, чтобы взглянуть на меня. Когда глаза старой женщины уставились на меня, я почувствовала рывок на затылке. Будто она потянула шнур, протянутый через мой позвоночник.

— Можете выражаться поконкретнее? — нетерпеливо спросила Мунданс.

Урд повернула голову со скоростью и ловкостью кобры, заставив Мунданс отшатнуться.

— Нет! — отрезала Урд. — Я не могу. Чтобы ни случилось с Кайллех Макфэй — это скрыто, но она обладает большей силой, чем многие из вас вместе взятые.

— Как можно до нее добраться? — спросила Лиз.

— Откуда я знаю? — проворчала Урд.

Она проковыляла назад к своему креслу и снова занялась вязанием, ворча по поводу пропущенной петли. Взяв нож с цепи на поясе, женщина отрезала нить. Давление в моей спине спало. Подозреваю, — если старуха захотела бы, она могла бы заставить меня танцевать, как марионетку. Скальд зарычала и снова запорхала своими пальцами над клавиатурой. Верданди начала вытаскивать стежки острием иглы. Я отвернулась от Норн и подошла к Энн. Диана все еще держала ее за руку, мягко поглаживая.

— Энн, я не могу выразить, как мне жаль.

Женщина слабо улыбнулась.

— Все в порядке, Калли, ты не знала, что делаешь. И с моей рукой уже все хорошо. — Она подняла руку и пошевелила пальцами. Рука не только была не сломана, но и все симптомы артрита исчезли. Кожа стала гладкой и слабо светилась. — Смотри, как новая, даже лучше.

— Ты должна позволить мне регулярно лечить твои руки, — сказала Диана.

Энн улыбнулась, но покачала головой.

— Ты сделала для меня достаточно, Диана. И сейчас ты истратила все свое Эльфийское золото на меня.

— И все Эльфийское золото, которое должно было быть истрачено на круг для Брока, — заметила, прицокнув, Мунданс.

Я снова взглянула на руку Энн и увидела свечение медового цвета, которое видела в Царстве Фей. На руках Дианы тоже была золотая пыль, но она исчезла прямо на глазах. Я не только сломала руку Энн, круг использовал остатки Эльфийского золота, чтобы излечить ее, но на помощь Броку не осталось ничего.

— Мы можем достать еще? — спросила я.

— Наша единственная надежная поставка идет из Царства Фей, — ответила Суэла. — Но иногда мы находим немного в Ундине, особенно после нереста русалок. Мы с Дианой поищем.

— Могу я помочь?

— Разве ты недостаточно сделала? — отрезала Мунданс.

— Нет причин быть жестокими к Калли, — вмешалась Лиз. — Если у нее есть сила, которую можно развить, она может быть в состоянии помочь Броку и держать дверь открытой. Мы просто должны найти кого-то, чтобы обучить ее надлежащим образом. К сожалению, я думаю, что это может быть за пределами возможностей нашего круга.

По комнате пронеслось согласное бормотание. С тех пор, как я вошла в комнату, они впервые были едины в своем мнении.

— Ей нужен особый инструктор, — сказала Джоан Райан.

— Кто-то, с опытом разблокировки энергии, — добавила Энн.

— Разновидность Рейки, — вызвалась Тара, — или хороший хиропрактик.

— Может, волшебник из Седона, который что-то делает с воском и аурой? — спросил Леон, открывая свой лэптоп. Некоторые также подключили электронные устройства, а Лиз записывала их предложения в блокнот.

Я почувствовала прикосновение Суэлы к своей руке.

— Не переживай, Калли, мы найдем того, кто поможет тебе. Ты должна пойти домой и отдохнуть. Первый круг всегда опустошает.

— И обезвоживает, — добавила Диана, возникнув с другой стороны. — Удостоверься, что пьешь достаточно воды. Обе женщины аккуратно направили меня к двери, явно пытаясь отделить меня от основного круга. Оглянувшись, я увидела, что все сдвинулись, заполнив пространство, где сидела я. Я ощутила ту же боль, как и в детстве, когда меня не звали в игру. Диана и Суэла проводили меня из дома к машине, постоянно повторяя, что круг что-нибудь придумает. Я была на полпути к машине, когда у меня возникла мысль.