Келли Армстронг - Грядущее

Но вокруг было ни души — только папайи, с полдюжины указывали на дорогу. Я вышла на полянку у основания скалы, которая возвышалась на 50 футов. Я видела эту скалу много раз, но сегодня она была другая. Сегодня на ней были опоры для ног, вырубленные зацепки и просверленные выступы. Сверху свисала страховка и блок подъёмного механизма.

— О Боже мой, — прошептала я.

— С Днём Рожденья, Майя! — сказал голос позади меня.

Я развернулась и Дэниел вышел из-за деревьев.

— Тебе нравится? — спросил он.

Я подбежала к нему и обвила руками его шею.

— Думаю, это значит да. — произнёс Кори слева.

— Эй, мы тоже помогали.

Это был Брендан Хайек, сын ветеринара, который стал капитаном команды по лёгкой атлетике после того, как я ушла в прошлом году. Он был ростом с Дэниела, такой же стройный, со светло-коричневыми волосами до плеч, обычно завязанными сзади, как и сегодня. Было время, когда он приглашал меня на школьные танцы, и я каждый раз соглашалась, вопреки принципу не встречаться с городскими парнями. Брендан был тихим и милым, и кроме лёгкой атлетики и любви к животным у нас было много общего. Но у меня было правило о парнях на лето: я не буду рисковать дружбой, встречаясь со своими друзьями. В итоге, он перестал спрашивать. Сейчас он встречался с девчонкой из другого города.

Я обняла Кори и Брендана, которые как я подумала, вытрясли из себя весь ад, но я не жаловалась. Остальные тоже вышли из леса. Даже Хейли пришла со своей младшей сестрой, Брук, также пришёл и её бойфренд. Как я уже сказала, я и Хейли не ладим. Но мне нравится Брук, однако. Это не её вина, что её сестра такая стерва.

Я быстро поздоровалась со всеми, и поспешила к стене для скалолазания и уставилась на неё, едва подавляя своё желание начать прыгать вверх и вниз, крича, как победитель какого-нибудь телевизионного шоу.

— Ты всегда говорила, что эта скала идеальна для скалолазания, — сказал Дэниел, в тот момент, когда он шёл за мной.

— Если бы только в ней было больше трещин и щелей, — сказала я.

— Теперь они есть.

Я усмехнулась глядя на него, потом Николь схватила меня за руку и сказала: — Иди и попробуй забраться на неё.

Когда она потянула меня, я оглянулась на Дэниела. — Сколько времени было нужно для этого?

— Довольно много. — сказал Брендан. — Мы даже ни разу не уходили отсюда.

— Мы здесь с шести утра, — закончил Кори. — Так что, мы бы были очень признательны, если бы вы, девочки, могли захватить для нас немного холодного пива…

— Ты собираешься показать, как это делается Майя? — Сказала Брук. — Я никогда не делала ничего подобного, но я хотела бы попробовать. Я уверена, что Хейли бы тоже хотела.

— Хм, нет, — сказала Хейли. Она повернулась ко мне. — Я не могу поверить, что ты до сих пор занимаешься такой чушью. Ты когда-нибудь вырастешь?

— Я до сих пор этим занимаюсь. — сказал Кори.

— Потому что ты парень. Девушки не карабкаются по горам. Настоящие девушки, так не делают. Так делают лишь томбои, шкаф которых ломится от маек, джинсов и кроссовок. Которые до сих пор считают косы и хвостики высокой модой. Кто наносят себе макияж лишь на спор.

— Прекрати, Хейли, — сказал Дэниел.

Я делала себе макияж. Просто я красилась лишь немного. У меня обычно распущенные волосы, и хотя я носила джинсы, то лишь потому что они подходили к моей новой майке и кедам. На футболке был слоган «Брюнетки — это новые блондинки» — но я не покупала её из-за этого слогана.

— Я здесь только одна, кто думает что у Майи есть скрытая Y хромосома? — сказала Хейли.

— Если она у неё есть, то она скрывает её очень хорошо. — сказал Кори, подарив мне похотливую улыбку.

Хейли хмуро посмотрела на меня и открыла рот, чтобы сказать что-то ещё. Даниэль уже хотел остановить её, но Кори опередил его.

— Займёмся нравоучениями позже, — сказал он. — Во-первых, мы должны увидеть, так ли эта девушка хороша в роли альпиниста, как она думает. Время соревнования. Гонка за лидерство. Майя против любого, кто посмеет бросить ей вызов.

— Это будет короткий список, — сказала я.

Кори усмехнулся. — Не будет, когда они услышат о призе. — Он повернулся к остальным. — Любой, кто победит нашу сладкую именинницу получит её поцелуй. Вставайте в линию позади меня.

Брендан встал за его спиной. Даниэль улыбнулся мне и присоединился к нему. Остальные ребята тоже встали в линию.

— О Боже, — сказала я, — Ребят, вам что двенадцать?

— Нет, — сказал Брендан, — Просто мы очень, очень незрелые.

— Иначе говоря, типичные парни, — сказал голос.

Сэм вышла из-за спин Хейли и Брук и без очереди встала за Дэниелом.

— Я пропущу поцелуй, — сказала она. — Так как я плохая девочка, то не могу устоять перед желанием показать хорошую девочку.

— А что я получу, когда выиграю у всех вас? — сказала я.

— Когда выиграешь? — Кори покачал головой. — Тебе нужен специальный трос для транспортировки твоего эго. Хорошо. Превзойди всех нас, и я тебя поцелую.

— Говоря об эго…

— Выиграй и мы будем доходить и висеть вон там, — Даниэль указал на более жесткую и более высокую часть скалы в десяти футах над землей, затем посмотрел на меня. — Как насчёт этого?

Я улыбнулась. — Игра началась.

Николь и Брук встали рядом с вершиной, так они могли быть судьями. Хейли осталась внизу.

Щели были довольно большие, их было более чем достаточно для двух человек, которые бы поднимались бок о бок.

Кори пошел первым. Я побила его легко. Брендан был немного жестче, но я добралась до вершины раньше, чем он. Когда я была наверху он ещё был на полпути. У них не было никакого реального опыта восхождения — они просто рассчитывали на их общую спортивную подготовку.

Затем пошла единственная реальная угроза для меня. Дэниел. Он поднимался со мной в течение многих лет. От природы — я была быстрее и ловчей — но у него было крепкое и сильное тело, и это имело большое значение.

Дэниел сделал первый тестовый запуск. Брендан и Кори жаловались на это, но он был прав — я уже поднималась по этой горе дважды, что давало мне преимущество. Если я собиралась его победить, я хотела сделать это честно.

Дэниел спустился по страховке обратно вниз, когда я встала в нужную позицию. Его ноги коснулись земли со стуком, и он посмотрел на меня.

— Готова?

— Всегда.

Николь начала обратный отсчет от вершины. Я начала двигаться быстро, быстро пройдя половину пути. Но вот, когда все стало сложно, и щели стали далеки друг от друга у него было преимущество. И он догнал меня.

— Лучше подняться на ступеньку выше, — сказал он, когда был рядом со мной. — Я знаю, что ты действительно хочешь сделать это.

— А я уверена, что ты действительно не хочешь сделать их. Не забывай про вторую часть. Ты выиграл, и ты должен поцеловать меня. Могло бы быть и лучше, так что держись.