Валентина Савенко - Сердце Вечности

«О! Вот и они!» – чешуйчатый братец застопорился кверху хвостом (и как он не падет мордой вниз?), перевернулся, показал на быстро увеличивающуюся в размерах точку.

«Принес?» – спросил он, явно не у Саши

«Ага! В целости и сохранности! И где таких тяжелых выращивают?! Всю шею мне оттоптали, все лапы растянул!» – рассмеялся незнакомый дракон.

«То-то я смотрю, ты пополам согнулся, смотри не переломись!» – хмыкнул Рилл, наблюдая за приближающимся рубиновым гостем.

Гм. Это что у него на шее такое, черное? И в лапах… во всех четырех?..

«А?» – Саша показала когтем на дракона.

«Орки!» – хитро прищурил бирюзовые глаза братец.

«Ага! Самые лучшие, откормленные шаманы!» – хохотнул рубиновый.

«О!.. – Саша неожиданно утратила весь словарный запас. – А как?»

«План „г“!» – загадочно хмыкнул Рилл.

«Точно! Гнутый дракон, громко орущий от боли в шее и лапах!» – откомментировал рубиновый.

«Тоже мне юморист!»

«Сариан», – представился обвешанный орками дракон.

«Саша», – выдохнула она, с трудом подавив смех.

Спокойно! Ничего смешного!

Подумаешь, три орка на шее дракона, по два в лапах… все в национальных косах с перьями, плащах и… юбках – и эта мечта стилиста так занятно развевается на ветру!

«Приятно познакомиться!» – Сариан отвесил поклон, взмахнул лапой, приложил к груди… орков.

Шаманы, которых с размаху шмякнуло о чешуйчатую грудь дракона, выдали замысловатую тираду о драконьей матери.

Обладатель этой самой матери поспешно извинился и спикировал вниз. Попутно поздоровался с драконами, поддерживающими «костерок» вокруг палатки повелителей, высадил орков между двумя стенами огня и присоединился к товарищам.

Шаманы на удивление быстро пришли в себя, отряхнулись, поправили секиры и рассредоточились по огненному кругу.

«А откуда?» – продолжила поражать красноречием Саша.

«Фарг вызвал. Только эльфы не поверили в историю с родственником-полукровкой, живущим в одном из горных поселков, и не пустили их. Пришлось отправить Сара».

– Готово! – Ниэль закончил рисовать на песке больше похожую на сороконожку звезду.

Улыбнувшись Наре, эльф отступил.

Магесса заключила художество мужа в круг, вопросительно покосилась на Фарга.

Шаман уверенно кивнул.

Нара взяла мешочек с темным порошком и разделила круг на три части, нанесла на каждую руны прямо поверх знаков на звезде.

Саша вздохнула, стиснула пальцами стопку разрисованных шаманом и Ниэлем листов, обреченно покосилась на кисточку и маленькое круглое зеркальце.

Ее очередь.

Еще бы она понимала, что делает!..

Спокойно! Без паники!

Посмотрели на водяной столб в середине озера, который в лучах почти спрятавшегося за холмы солнца кажется алым, как кровь. Вспомнили о Дане и вперед!

Подумаешь, надо нарисовать какие-то там руны!

Саша решительно взяла кисточку.

Первой жертвой предстояло стать ей самой.

Она – тот, кто ведет, тот, кто спрашивает. В общем, козел отпущения, которому предстоит вызвать призрака в ловушку, созданную Нарой и Ниэлем.

Закатав штаны до колен, Саша старательно перерисовала первые две руны себе на голени.

Вроде бы, похоже…

– Все правильно, Саша, – клыкасто улыбнулся Фарг, только вот от его подбадривающего оскала бодрости не прибавилось ни капельки, а стало еще страшнее.

А что, если у нее не выйдет?

Вдруг Ниэль с Нарой перемудрили, когда решили соединить магию некромантов, обряды шаманов и вызов черного колдуна?

Ведь не зря же черные заклинания были запрещены! Ну и что, что для Ниэля они совсем не черные, а вполне естественные и никак не связаны с чьей-либо смертью?..

Саша старательно вывела еще две руны на коленях, остановилась. Пальцы дрожали, охра капала с кисточки.

Стоп!

Все. Голова пустая. Страхи, сомнения – прочь! Только обряд! Папину науку еще никто не отменял! Паниковать, после спасения больного! Не иначе. А «больной»… «больные» в озере. И один из них вот-вот вырвется на свободу.

«Вот и умница!» – промурлыкал Рилл.

«Опять подслушивал?» – Саша покосилась на братца.

Сидя по-турецки, дракон медитировал, прикрыв глаза. Рядом грозным стражем его спокойствия стояла Эа. Принцесса пристально вглядывалась в берег озера, старательно осматривала террасу, готовая прибить любого шпиона неважно каких эльфов.

«Угу, немного подслушал», – наконец отозвался чешуйчатый.

«Лучше бы заклинание готовил!» – Саша закатала рукава рубашки.

«Не трясись! Поймаю я твоего вулканца!»

«До того, как он умрет, или после?»

«Ну-у-у…»

«Рилл!!»

«Не вопи! До!»

«Да я вроде бы шепотом?..» – хмыкнула Саша, старательно перенося руны с рисунков на руки.

Ну вот… вполне прилично… для каракуль! Спокойно! Без паники! Зеркало! Ага!

Саша быстро начертила оставшиеся знаки на лбу щеках и верхней части груди.

Все! Вождь индейцев готов! Осталось разукрасить двух соплеменников.

То ли Саша немного успокоилась, то ли приноровилась изображать странные закорючки, но «преображение» Нары и Ниэля прошло на удивление быстро и качественно.

Фарг старательно перепроверил руны, удовлетворенно кивнул, пошутил, что Саша может смело идти к нему в ученицы.

Расставив вокруг замысловатой ловушки курильницы с дымящейся травой, шаман отдал последнее распоряжение – быть острожными, и вручил Саше бубен. Потом напомнил хлопками в ладоши «мелодию».

Черт! Жутко как!

Саша тряхнула головой, прогоняя трусливые мыслишки.

Следуя логике Ниэля, ничего страшного!

Всего лишь вызвать дух советника, пригрозить вечным сидением в ловушке – и все!

Ах да! Тот, кто вошел в круг, не выйдет, пока не затихнет песнь бубна… живым! Всего-то!

Саша уверенно приблизилась к их общему художеству.

Ниэль и Нара первыми вошли в круг, уселись на своих частях, вытащили черные блестящие кинжалы.

Еще немного…

Саша посмотрела на небо.

Закат отгорел, и среди звезд взошли бледно-голубая Исиль и алый Вулкан.

Мама, папа, давайте!

Ее будто услышали – столб воды взвился к небу и на берег в буквальном смысле слова вышвырнуло Дана.

Господи!

Саша бросилась к мужу, повисшему в сети заклинания Рилла.

Сколько боли!

Саша опустилась на колени.

Оранжевые нити оплетали руки и ноги Дана, не давая биться в судорогах.

– Саша… у водоворота есть хозяин… он должен быть… – прорычал, скрипя зубами вулканец. – Твой отец…

Господи! Боль мужа выкручивала суставы, «вспарывала» мышцы.

– Дан… – Она протянула руку, чтобы погладить его мокрые волосы, успокоить.

«Саша! – Рилл бесцеремонно перехватил ее запястья, рывком поставил на ноги, повернул. – Обряд!»

Да, обряд…

Саша подобрала оброненный бубен. Стараясь не оглядываться, шагнула в круг.