Галина Гончарова - Дар смерти

Через пару минут пальцы медленно разжались. Старуха… да, сейчас уже именно старуха, пошатнулась, и опустилась бы на пол, не подтолкни я ее к стулу.

— Садитесь! Что случилось?

— А ты не знаешь? Сама, небось, так же выкладываешься? — проворчала рофтерка. И я поняла.

Да, безусловно, дар у нее был. Какой?

Не знаю. Но воздействие на мага требует куда как больше сил. Так что пришлось хлопотать по хозяйству. Выставить на стол малиновый взвар, который грелся на очаге, достать мед и лепешки…

После третьей лепешки госпожа Ларта заулыбалась и пришла в себя.

— Спасибо, что мимо внука не прошла. Но учти — тебе в ближайшее время придется тяжело.

— Я и не сомневалась.

— Вот и дальше не сомневайся. О будущем я тебе ничего не скажу, кроме одного. Жить тебе в любом случае долго. Пойдешь верной дорогой — будешь счастлива. Все у тебя будет, и семья, и искренность, и… ладно. Это неважно, но лжи в твоей жизни не будет. Уж к добру ли, к худу…

Я пожала плечами.

— Не знаю. И решать сейчас не стану.

— А ты не дурочка. Что я сказала — помнишь?

Я помнила. А вот насчет содержательности… Гадалки на ярмарках примерно так и говорят. Разве что еще мужа обещают, детей и достаток. А так…

— А оно так и бывает. Скажи вам все простыми словами, вы такого наворотите, что пауки от зависти на паутине повесятся.

Я фыркнула.

— А если серьезно? То, что вы мне сказали, слишком размыто и расплывчато. Хоть что-то точнее есть?

— С вами, магами, точнее не бывает, — огрызнулась рофтерка. — Сила у тебя есть, сила растет… что бы ты ни делала, ей это на пользу, я-то вижу. А остальное… что я могу тебе сказать? Иди вперед, и не оглядывайся назад. Прошлое тебя само нагонит.

— Но…

— Все будет зависеть от твоего выбора. Не смотри на слова, смотри вглубь. Тогда все получится. И ничего не бойся.

Я помотала головой. Взгляд рофтерки стал почти умоляющим.

— Не могу я тебе больше ничего сказать! Не могу! Ты сейчас в такой паутине, что одно слово судьбу поменяет. А я тебе зла не хочу…

Насчет паутины я и не сомневалась.

Женщина подумала, потом сняла с пальца кольцо. Простенькое, медное, с голубым камушком.

— Примерь на удачу?

Я протянула руку, и кольцо легко скользнуло на безымянный палец. Словно всегда там и было.

— И не снимай. Оно заговоренное, чтобы зло тебя стороной обходило.

— А поможет?

— Не сомневайся. Я сама металл кровью поила, когда кольцо ковали, сама на перекрестке семи дорог заговаривала… носи смело.

— Спасибо.

— Хорошая ты девочка. Хоть и знать…

— Я не…

— Не ври. А то я ублюдка от породистого щенка не отличу! Имени я не вижу, а вот корону над колыбелью… сказать — какую?

Я замотала головой.

— Не надо.

— То-то же… Не бойся, все у тебя будет хорошо.

Я тоже на это надеялась.

Уже давно ушла рофтерка, мне бы заняться делом, а я все сидела, крутила на пальце кольцо, смотрела в окно.

Как-то нехорошо было на душе.

Зло из прошлого — кто?

Жених?

Да, пожалуй, никого другого там не было. Или родители, которые хоть и не со зла решили отдать меня садисту? Оно идет… за мной?

Зло в настоящем. Кто?

Маркиз? Герцог? Кто-то еще?

Нет, не угадать.

Утешает, что два зла могут сожрать друг друга. А вот третье, из будущего?

С другой стороны, мне бы с имеющимися разобраться.

Прошлое само тебя нагонит…

Неужели?

Отец, жених… кто? Кто идет по моим следам? И можно ли уйти от судьбы, если я сейчас все брошу и уеду из Алетара?

А уезжать не хочется.

Я влюбилась в этот город. И отлично понимаю Алетара Раденора, который его построил.

Я влюблена в крики чаек, в запах моря, в темно-синюю полосу на горизонте, в запах можжевельника на берегу и строгие очертания дворца, который закатное солнце окрашивает в нежно-розовый цвет. Я влюблена в чистые улицы и дома с красными крышами…

Я по уши влюбилась в золото песка, в заборчики, оплетенные плющом, хмелем, виноградом, в разноголосицу на десяти языках, в шум и суету припортового рынка… Алетар стал частью меня. Он проник в мои вены, и я не хочу расставания.

Но получится ли у меня здесь остаться?

Не знаю.

Но дом я здесь куплю, и прошение о гражданстве подам. Тойни Ветана, раденорка, алетарка, лекарка. Не так плохо?

Кто-то скажет, что баронесса выше титулом, но я готова уступить барона Артау кому угодно. А мне — достаточно имеющегося. Вот с даром своим еще бы разобраться…

Ничего.

Будем практиковаться в лечебнице для неимущих.

Те, у кого есть деньги, идут к лекарям. А туда привозят кого не жалко, вот и…

Кажется, я понимаю, что делает там Карнеш Тирлен. Денег он берет много, тех, кто может воспользоваться его услугами — единицы, да и клиентами он перебирает. Значит — навыки теряются.

Богатых-то не просто лечить надо — вылечивать. А где руку набивать?

Да вот в лечебнице и…

И выглядит со стороны великолепно — вот какой я милосердный! Помощь людям оказываю. И поле для практики более чем обширное.

Да такое, что за многих никто с него и не спросит. Хоть каждого второго умори… кто жаловаться будет?

Моряки, вечное перекати-поле?

Рофтеры?

Нищие?

Проститутки?

И кто их будет слушать?

А самое плохое, что и я-то тоже отрабатываю на них свой дар. Порядочно ли это?

Нет.

С другой стороны, я и не собираюсь казаться лучше, чем я есть. Пусть это не самый красивый мой поступок, но мы в результате получаем, что хотим.

Люди — избавление от болезни. Я — рассеивание своей силы и наработку практики. И все довольны. То же и с господином Тирленом.

У каждого своя выгода. И так в чем-то честнее, чем прикрываться высокими словами.

Кольцо подмигнуло медным бочком. Странно, медь со временем темнеет, а это…

Гладкая голубая пластинка полностью утоплена в медный ободок. Не помешает, не зацепится… знала старуха, что дарить.

Что ж, положимся на судьбу. Пусть кольцо отведет от меня зло. А сейчас — спать. Завтра будет тяжелый день.

Маркиз Тирлен посмотрел на верного Лорта. Сейчас мужчина чувствовал себя намного лучше, а потому и окружающим миром интересовался гораздо интенсивнее.

— Так что удалось узнать по нашей девочке?

— Очень мало. В Алетаре она около года.

— Вот как?

— Пришла с караваном, который вел шифф Нарис.

— Откуда?

Лорт замялся.

— Сейчас я не могу ответить на этот вопрос. Возможно, позднее.

— Почему?

— Госпожа Лимира была занята переживаниями за дочь, и не обратила внимания, когда девушка прибилась к каравану. Это же не дорогая карета, а дешевые телеги. Кто-то появляется, кто-то уходит…

Маркиз кивнул.

— Насколько мне известно, у шиффа есть записи.

— Да, но шиффа сейчас здесь нет. Он ушел в Мирол, к его западной границе, в загорье.