Ольга Дэв - Попутчики (СИ)

— Что-то мне неспокойно, — покачал головой Джэрар.

— Из-за переговоров?

— Вряд ли. Из-за Леси и Айдера. Что-то если не произошло уже, то произойдет точно.

— По ту сторону Границы она в полной безопасности, — заверил его Вэйл. — А чтобы попасть сюда, нужен портал. Где они достанут его за такое короткое время? Думаю, Айдер просто развлекает твою дочь…

— Что значит «развлекает»?! — угрожающе повернулся к нему Джэрар. — Что ты подразумеваешь под этим словом?!

— Ничего особенного! — поднял руки Вэйл. — Шахматы!

Джэрар все же продолжал думать о другом. И это злило его все больше и больше. Он оставил свою дочь с этим негодяем, хотя доверял ему меньше Линдера, если уж на то пошло! Потому что он точно знал, что Линдеру нужно от Леси, а вот планы Айдера оставались за семью печатями.

…Джэрар и Вэйл ровно в полдень выехали из ворот замка, держа в руках белый флаг. Со стороны вражеского лагеря навстречу им тоже выехала двойка с полотнищем. Они встретились почти на одинаковом расстоянии от обеих сторон. Граф слегка наклонил голову, приветствуя Старшего Советника. Линдер повторил его движение.

— От имени его величества короля Гендимиана я требую, чтобы вы, граф Джэрар Торр'Нэш немедленно сдались. Вы обвиняетесь в предательстве, что карается смертной казнью. Дальнейшее сопротивление грозит смертной казнью вашей семье и всем вашим друзьям.

— Я приму во внимание ваши требования, Советник, — наклонил голову граф. — Однако я не сдамся до тех пор, пока сам король не представит неопровержимые доказательства моего предательства. Иначе предателем станете вы, Советник. И не только предателем, но лжесвидетелем. Против вас у меня есть много интересной информации, которую можно подтвердить доказательствами. Король вскоре узнает ее.

— И что же это даст вам? — гадко усмехнулся Линдер. — Король давно слушает только одного человека. Меня. Даже если ваши доказательства будут правдивыми, он никогда не пойдет против меня. Вы все помрете в замке или от голода, или под градом стрел. Это только дело времени. Однако у вас есть еще один вариант. Ваша дочь. Вы отдаете ее мне, и я забываю о вашем замке навсегда. Не отвечайте ничего. У вас еще будет время подумать. Через сутки я жду вашего ответа. Пусть сейчас вы, граф, настроены решительно, я уверен, уже через несколько часов вы начнете задумываться над моим предложением. Одна жизнь Стихийницы взамен нескольких сотен. По-моему, равнозначный обмен.

С этими словами Линдер развернул коня и направил в сторону лагеря. Джэрар судорожно сжал поводья своего коня, с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься на Линдера и не убить его на месте.

— Поехали, Джэрар, — поторопил его Вэйл.

Только услышав голос эльфа, граф развернул лошадь в сторону замка.

Мы перенеслись прямо в главный зал замка Торр'Нэш. Я с замиранием сердца огляделась по сторонам, но зал был пуст.

— Никакой торжественной встречи? — с негодованием спросил Анрин. — Твои родители совсем негостеприимны!

Наверное, кто-то из слуг услышал голос вампира и решил проверить. В зал заглянула молодая служанка, но увидев нашу колоритную компанию, громко вскрикнула. На крик прибежали уже другие слуги в сопровождении стражи.

— Это леди Олейсия, — узнал кто-то меня. — Позовите графа и графиню!

Однако первым в зал вбежал изменившийся за прошедшее время Ростен.

— Леся! — с громким воплем бросился он ко мне.

— Ростен! — обняла я брата. — Ты так вырос!

— Он похож на Игана, — заметил Айдер, рассматривая Ростена.

— Это кто, Лесь? — Ростен воинственно выдвинулся вперед, закрыв меня грудью. Анрин хмыкнул, заметив его маневр, и пошевелил бровями, но промолчал.

— Это мои друзья, — представила я. — Айдер и Анрин.

Ростен смерил их подозрительным взглядом.

— Весь в отца, — усмехнулся вампир. — На уровне крови не переносит нашего присутствия.

Айдер согласно хмыкнул.

— Где родители, Ростен? — спросила я брата.

— Отец поехал на переговоры, а мама ждет его возвращения на стенах замка. Там же большинство магов и стражи.

— Переговоры? — переглянулись между собой кузены.

— Старший Советник попросил, — подтвердил Ростен. — Отец поехал вместе с Вэйлом.

Даже манера говорить поменялась у Ростена. Детское «папа» сменилось на взрослое «отец», да и ситуацию он описывал со знанием дела.

— Давно? — поинтересовалась я.

— Да, уже скоро должен вернуться. Если только Линдер что-то не замыслил, — поежился Ростен.

Я тоже невольно вздрогнула, потом перевела взгляд на ближайшего лакея и попросила его отвести Лорда в конюшню.

— Что за глупости вы говорите?! Как Леся могла оказаться здесь?! Не мелите чепухи! — послышался громоподобный голос отца в тот момент, когда лакей за поводья повел Лорда в сторону выхода. И первое, что увидел отец, войдя в главный зал, это морду Лорда. — Мощи святых! — вырвалось у него.

Рядом с отцом оказался и Вэйл, который также с недоумением уставился на коня, а потом перевел взгляд на нас. Но большей грозы мы ждали именно от хозяина этого замка. Столько злости и гнева на лице отца я никогда не видела.

— Ты обещал, — сквозь зубы прошипел он, глядя в упор на Айдера. — Обещал, что она будет в полной безопасности.

— Она в полном порядке, — напряженно сказал Айдер.

— Но, хырз тебя забери, не в полной безопасности!!! — заорал отец. Он быстрым шагом направился к Айдеру, выхватывая меч из ножен.

— Джэр, Джэр, успокойся, — успел поймать его за рукав Вэйл. — Нужно услышать и их версию событий.

— Какая к хырзу версия, когда этот упырь жаждет получить Стихийницу, и она тут же появляется в замке! Как мы сможем дальше защищать ее?!

— Ты просто еще находишься под властью эмоций после Линдера, успокойся, — продолжал увещевать Вэйл.

— Что здесь происходит? — неожиданно в зал зашла мама. — Джэр, почему ты кричишь на весь замок? О, Единый, Леся!

— Мам, привет, — робко поздоровалась я, пока мама рассматривала нашу прибывшую компанию.

— Здравствуй, Ларесса, — Айдер вступил вперед.

— Заткнись! — зашипел отец.

— Джэрар, невежливо держать гостей в зале, да еще и кричать на них, — одернула его мать. — Пройдемте в гостиную, там поговорим спокойно. Отведите Лорда на конюшню, — приказала она слугам. — Расседлайте и накормите. Остальные идут за мной.

Ларесса Торр'Нэш решительно вышла из зала, даже не сомневаясь в том, что ее приказы будут исполнены.

— Не изменилась, — громким шепотом констатировал Анрин. — Заметил?

Айдер лишь кивнул и молча направился вслед за отцом и Вэйлом.

Все-таки они были знакомы с моей матерью, поняла я, торопливо следуя за Айдером.

Мама избрала местом для нашей беседы просторную гостиницу. Она предусмотрительно рассадила гостей по местам так, что Айдер и Анрин оказались в противоположном конце комнаты от отца, и приказала принести закуски и напитки. Только когда с любопытством поглядывающие слуги скрылись, оставив на столике еду, мама первой начала разговор.