Ирина Овсянникова - Я выбираю смерть (СИ)

Преодолев силовое поле, подошла к краю воронки и осмотрелась. В тусклом свете дня это место уже не казалось таким уж удивительным и мистическим, а люди в форме, суетящиеся внизу, придавали пейзажу еще больше обыденности. Там были пограничники и полицейские, и среди них я разглядела майора Брайана. Несколько солдат с распылителями стояли прямо на берегу озера, время от времени расстреливая выныривающих спиритов. С бешено колотящимся сердцем стала спускаться вниз.

Подойдя ближе, я поняла, что же так привлекло внимание всех присутствующих. Мертвый пограничник лежал недалеко от склона. Видимо, смерть настигла его, едва он спустился. Шлем лежал рядом, что было очень странно, ведь солдатам запрещено находиться без полного обмундирования за пределами силового поля. Зачем этот несчастный снял шлем? Взглянув в лицо покойного, я с ужасом узнала того самого пограничника, с которым разговаривала сегодня ночью…

Я была так потрясена, что на несколько мгновений выпала из реальности, видя перед собой лишь мертвого солдата с распахнутыми абсолютно белыми глазами, покрытыми алой сеткой лопнувших каппиляров – верный признак того, что всему виной спириты. Форма защищает от их смертельных прикосновений, но шлем почему-то валялся рядом!

Немного придя в себя, начала изучать обстановку. Майор Брайан орал на начальника охраны, а тот вяло пытался оправдываться. Из их разговора я поняла, что погибший вместе с несколькими солдатами отправился вниз, когда спиритов стало слишком много. Он шел впереди всех, как вдруг зачем-то снял шлем и бросил распылитель. Прежде чем остальные успели среагировать, несколько спиритов молниеносно набросились на несчастного. Их, разумеется, уничтожили, а потом минут двадцать еще пришлось отражать атаку призраков, которые словно взбесились. Как бывает обычно лишь во время вспышки, сущности стремились наверх, толпами выныривая из озера. Пограничники уже хотели объявлять тревогу, как все вдруг прекратилось. История, похожая на бред, если бы не было столько свидетелей.

- Здравствуй, Эсмеральда…

Обернувшись, увидела капитана Дэшнера собственной персоной. Что он здесь делает, интересно? Решил проконтролировать подчиненных лично? Я так и замерла, глядя на мужчину снизу вверх. Он выделялся среди присутствующих и смотрелся, словно актер крутых боевиков – красивый и мужественный. Мужчина кутался в строгое черное пальто с высоким воротником и смотрел на меня, чуть улыбаясь. Я чувствовала неловкость рядом с ним. Хотела поздороваться, но так и не смогла определиться, как обращаться к нему – официально или по-дружески, как мы договаривались ранее. Так и не решив ничего, молча отвернулась. Да, не вежливо, но этот человек своим присутствием буквально лишал меня самообладания. К счастью на меня, наконец, обратил внимание майор Брайан.

- Эсмеральда! – воскликнул он. – Должен показать тебе кое-что…

Мужчина взял меня под руку и подвел к лежащему на земле шлему погибшего солдата. Он поднял шлем и протянул мне. Сначала я не могла понять, в чем дело, но потом увидела… Глянцевая поверхность была чем-то поцарапана, а при внимательном рассмотрении эти царапины складывались в буквы. Было очень неразборчиво, но я все же смогла разобрать пару слов: «Эсмеральда… отключи… отключи».

- Это что вообще такое? – потрясенно спросила я.

Брайан подозвал начальника охраны.

- Вы уверены, что надпись появилась уже после смерти? – спросил он.

- Уверен, - твердо ответил солдат. – Я каждый день проверяю снаряжение.

- Кто приближался к телу?

- Никто…

В голосе мужчины слышалось сомнение.

- Говорите, как есть!

- Когда началась суматоха, стрельба… Некоторые ребята говорят, что видели человека в красном.

Глаза майора расширились от удивления. Он негромко выругался и устало растер лицо ладонями. Вокруг творилось форменное сумасшествие, и он явно находился в растерянности.

- Общий сбор через полчаса! - громко объявил он и дал знак солдатам уносить тело. – Эсмеральда, тебя это в первую очередь касается.

Я так и осталась стоять со шлемом в руках, бездумно глядя, как пограничники на носилках уносят мертвого товарища. Дэшнер подошел ко мне, загородив своей внушительной фигурой неприятное зрелище.

- Можно взглянуть? – спросил он, протянув руку.

Я молча передала ему шлем. Капитан несколько секунд внимательно всматривался в царапины.

- Да уж, похоже, для тебя сообщение. Есть идеи, что ты должна отключить?

- Никаких, - призналась я, забрала у него улику и побрела вперед, догоняя остальных.

Дэшнер снова оказался рядом и взял меня под руку, заставляя замедлиться. Я бросил на него недовольный взгляд.

- Я просто хочу поговорить, Эсми. Не бойся, не опоздаешь ты на общий сбор, тем более, я тоже там буду.

- Разве это не дело элитного отряда?

- Если в городе происходят странности, то это дело каждого. А началось все с твоего загадочного исчезновения… Скажи, ты была знакома с погибшим?

Я остановилась и отошла от него.

- Вы меня подозреваете в чем-то?

Раз Дэшнер начал допрос, значит, и обращаться к нему можно соответствующе – как к начальнику полиции.

- Я хочу разобраться в том, что происходит, Эсми.

- Мне бы тоже этого очень хотелось…

Быстро пошла вперед, чтобы до общего сбора успеть посмотреть распечатки измерений уровня энергии в озере, чтобы сравнить с прошлым странным случаем. Но капитан вновь догнал меня и взял за руку. И чего он меня все время хватает?

- Эсми, ты мне так и не ответила…

- А вы ничего лично и не спрашивали, капитан!

Эти слова вырвались сами собой, и я тут же пожалела, что показала эмоции. Пыталась ведь изобразить равнодушие!

- Я же просил называть меня по имени, - тихо произнес мужчина, при этом смотря на меня так, что все внутри переворачивалось. – Впервые вижу девушку, которой неприятны ухаживания мужчины.

Я так разозлилась на себя за такую неуместную реакцию, что мне непременно захотелось сказать ему что-нибудь резкое.

- Ладно, так даже легче… Дэшнер, пожалуйста, оставь меня в покое! Мне не нужны ухаживания, цветы, записки… Мне ничего этого не нужно! И для твоих «кристально чистых намерений» я не подхожу!

Вот, высказалась, наконец-то. Правда, легче почему-то не стало, а даже наоборот…

Капитан подошел ко мне почти вплотную. Я замерла, будто загипнотизированная его взглядом, не в силах двинуться с места.

- Глупенькая девочка… Знаешь, однажды я видел запись твоего полета. Пограничники как-то показывали учебный фильм моим ребятам про спиритов… У меня нет слов, чтобы описать, как это прекрасно. Ты прыгнула вниз, такая отважная… И вспыхнула, словно объятая пламенем. Столько света… И блестящая пыль в воздухе… Я ничего удивительнее не видел в своей жизни. Я не видел никого, прекраснее тебя. Даже не верится, что ты настоящая, а не волшебное эфемерное создание…