Ольга Резниченко - Терновый венок надежды [СИ]

Мой взгляд уловил окровавленное тело незнакомого мужчины, разодранное и изувеченное. Тут же осеклась, приказала себе отвернуться и не думать.

Глубокий вдох - и прогнать наваждение чувств.

Вышли в коридор - и свернули к лестнице.

- Держи его, - скомандовал Ферни и тут же отпустил на меня Колони. Шаг вперед - отодвинул большую, пыльную каменную балку в сторону. Перед нами оказалась дверь.

Распахнул.

- Нам вниз...

По темному коридору, пока вдруг не застыли на месте. Резкий удар кулаком по камню - и стена дрогнула. Открылся проем.

Кое-как протиснулись через образовавшуюся щель - и пошли дальше, едва ли не на ощупь.

Звук чиркнувшего камня о камень где-то позади оповестили нас о том, что ход закрылся... и мы теперь спрятаны от посторонних глаз.

Еще тягучие мгновения старательных шагов - и остановились.

Скрипнула дверь.

Навстречу ударил медовый свет почти вконец растаявших свечей...

***

Бережно уложили на кровать.

Тяжело вздохнул Авалос.

Пытаюсь не обращать внимания, нарочно игнорирую.

Всматриваюсь в лицо брата.

И пусть рана на его шее уже перестала кровоточить и полностью затянулась, он был еще слишком слабым. Бледным. И измученным.

- Потерял слишком много крови. Ему нужно время, - словно понял, о чем думаю.

- Сколько?

- С моей помощью - день-два, не больше.

- А дальше?

И вновь болезненная пауза.

- А дальше он покинет нас навсегда.

Мгновения рассуждений - и решилась.

- А со мной? - Обернулась, взгляд в глаза. - А со мной, что будет?

Смолчал, увел очи в сторону.

- Я умру?

- Что?! - невольно вскрикнул, резко перевел взор на меня. Короткие сомнения - и прильнул, присел на колени рядом, взяв мою руку в свою. Дрогнула, но сдержалась. - Нет, конечно. Виттория, я все еще тот же Фернандо де Авалос, за которого ты выходила замуж.

(невольно скривилась, тягостно сглотнула)

- Возможно. Возможно, за которого выходила замуж, - вырвала свою ладонь из его и коснулась ею Асканио, провела по щеке. - Но совсем не тот, которого я любила.

Опустил голову.

- Мой Ферни никогда бы не убил без весомой на то причины.

- Прости меня...

Смолчала. Глубокий вдох.

- Но я дала слово, и я пойду за тобой.

- Виттория, - болезненно протянул.

- Не надо, - резко перебила его. Взгляд в глаза. - Я пойду за тобой. Только хочу знать что, как, и когда будет.

Утопил взгляд в пол.

Но все же... закивал, закивал головой, соглашаясь, идя мне навстречу.

- Я хочу, чтобы ты стала такой, как я.

(лихорадочно проглотила скопившуюся слюну, промолчала)

И мы исчезнем для этого мира навсегда. Заживем той жизнью, о которой давно мечтали.

- Убивая?

Ошарашила. Даже немного дернулся на месте. Посмотрел мне в лицо. Совладал с собой:

- Это необязательно.

Одобрительно кивнула.

- Хорошо.

(пауза)

А Асканио?

- Уйдет с миром, и будет жить, как прежде.

- Как я исчезну?

- Придется разыграть твою смерть. Ибо слишком много будет вопросов.

- Так я смогу проститься с близкими? - взволнованно, полной надежды слова.

- Если хочешь. Но думаю... не стоит. Так больнее.

- Поэтому ты бесследно исчез? - выстрелила взглядом в глаза.

Сдержал удар, хоть и скривился от боли. Немного помолчав, ответил:

- Все очень сложно.

- Сложно? Не один год я пролила слезы по тебе! Не один!

- Я знаю, знаю, любимая! - прильнул, схватил мою руку в свою и сердечно сжал. - Прости, но не мог иначе. Я пытался научиться жить той жизнью, куда меня завела моя судьба, пытался совладать с демонами в себе... и научиться делать то, без чего наше воссоединение невозможно.

- Что это?

Промолчал. Догадалась.

- Почему я не могу остаться такой, как сейчас? Почему должна стать...

- Вампиром, - учтиво продолжил. - Этот мир не может быть связанным с тем, в котором ты живешь... В котором я был... когда-то. Соприкасаться - но никогда не пересекаться. То, что мы сейчас делаем - опасно.

- И много таких, как ты?

- Очень... и они невероятно сильны и могущественны. Но еще больше - кровожадны и властолюбивы. И я не говорю, что будет лучше, легче. Но только так... я могу быть рядом с тобой. Я пытался, я давал время тебе меня позабыть. Оставить.

- Но я не смогла.

- Но ты... не смогла.

***

Асканио стал приходить в себя, а потому Фернандо предусмотрительно оставил нас наедине: стоило многое обсудить. Многое...

Села на кровать у его ног. Взволнованный взгляд в глаза брату.

- Асканио...

- Виттория, - дернулся на месте.

Привстал, рассевшись в постели. Осмотрелся по сторонам. Затих на мгновение, а затем коснулся рукой моего лица. - Ты как?

- Со мной все хорошо.

Замер, хмурясь, перебирая воспоминания, а следом вопросительно уставился на меня.

- Что ты помнишь о том, что случилось? - решилась я первой.

...

Подвинулся к краю и спустил ноги на пол. Уперся руками в постель. Блуждающий взгляд по стенам.

Короткие, внутренние рассуждения - и выдал:

- Мне... снился чудной сон. Сон, в котором ты должна будешь покинуть меня... навсегда.

Поняла. Виновато опустила голову. Молчу.

- Словно, - внезапно продолжил, - должна будешь уйти в мир другой, чужой, не менее опасный и черствый, чем этот.

- Асканио... - едва слышно, шепотом.

- Виттория... ты, действительно, уверенна в том, с кем должна будешь отправиться туда? Действительно, веришь ему, как прежде?

(тяжело сглотнула, несмело посмотрела в глаза)

- ...я дала слово.

Понимающе кивнул, увел взгляд в сторону.

- И ты думаешь, что рядом с ним обретешь покой? Свободу? Жизнь?

Молчу.

- Ты видела, во что он превратился. Видела, на что теперь способен, и что вынужден творить.

- Асканио!

- Виттория! - взял меня за руку, - обратного пути не будет!

- Я не могу поступить иначе. Он - мой муж.

- Муж? - вдруг рассмеялся, болезненно, с горестью, на мгновение ускользнув взглядом прочь, а затем снова уставился в глаза. - И где же был твой муж, когда ты в нем так нуждалась?

- Он не мог! - отчаянно вскрикнуло сердце в защиту былого, всего того, что было между нами с Ферни. Былой... и настоящей любви.

- Не мог, - едко повторил, прожевывая злость, - Не мог он. Сотни убивать ради крови он мог, ведь не поверю, что не было такого! Не по-ве-рю! - яростно вскрикнул. - А убийц собственной жены - он не мог!

- Что?! - ошарашено переспросила, взглянула в лицо, ища опровержение. Тщетно.

- А-то, Виттория. Ты не хотела на трон рядом с собой добровольно возвести блюстителя власти. Думаешь, я не знаю, что не одно ты предложение руки и сердца отклонила в память любви к этому... Но, тем самым... у них оставался лишь один выход, как заполучить обезглавленное царство. Больше десятка посыльных смерти за тобой охотились. Коршуны требовали крови и плоти. Требовали все то, что так неосмотрительно осталось в хрупких руках безобидной Синьоры. И поверь, если бы не мои люди и их проворство, было бы всё куда хуже, чем в случае с Лукрецией.