Лана Шорт - Мир Терры. Попасть и выжить

Взглянув на сына, граф понял, что даже попытка разоблачения интриганки приведет к ссоре с Веланиром. Ну что же, у него в замке есть артефакт, позволяющий устанавливать степень кровного родства. Раз уж она так безоговорочно признала Веланира своим родичем, это давало право самому графу, как главе семьи, на установление опеки над несовершеннолетней… племянницей? На следующих каникулах ей придется приехать к ним в замок. Ну вот тогда, ты, птичка, у меня и запоешь! Ведь даже, если какая-то мизерная доля крови Онтеренов и течет в этой засланке, все остальное, скорее всего, — фабрикация. Но действовать придется аккуратно. А пока…

— Ну что же, очень убедительно! Значит, ты — потомок нашей экспедиции на Землю. И кто у нас общий родственник?

— Откуда же я могу знать?! — удивилась девушка.

— Тогда предлагаю над этим поработать и выяснить. Приедешь на первых же каникулах к нам в замок — другого дома у тебя ведь все равно нет? Там с этим и разберемся. А сейчас надо решить, как поступить с дер Тарреном. А пока — добро пожаловать на Терру!

Анна покивала головой. Похоже, зря она боялась признаваться в своей инопланетности — взрослые терранцы ей все равно не верят. Девушка точно знала, что граф неискренен: ее дракон, судя по всему, только что вышел на новый функциональный уровень — на его глобуле было лаконично написано «Объект: Анир Онтерен. Осторожно: объект не искренен». Дракон вытащил хвост из недр iPad-а и дважды черкнул его кончиком по последним двум словам. Ане осталось только подобрать внезапно отвисшую челюсть.

— И в семью, — добавил граф. Если пройдет проверку и докажет, что не шпионка, то он с радостью признает ее роднёй! Раз в руки идет пурпур, да еще — на положении несовершеннолетнего родственника, кто же от такого дара станет отказываться?! Надо только у герцога добиться отмены вассальной клятвы, а то тот быстро ее сам куда-нибудь пристроит.

Аня скосила глаза на пурпурного. Тот черкнул хвостом: «объект правдив».

***

Как и договаривались, с герцогом встретились перед кабинетом ректора. Его Светлость, в окружении братьев, неторопливо прохаживался по фойе. Он внимательно слушал что-то рассказывающего Лорэла, но не забывал бросать взгляды по сторонам — по въевшейся военной привычке непрестанно сканируя окружающее пространство.

Ректор еще не вернулся с тренировочной площадки, что давало время и возможность разрешить возникшие вопросы.

Анна, однако, заметила, что ни один из участников не спешил начинать выяснять отношения. План, придуманный старшим Онтерном, Анне не нравился, сложность ситуации заключалась в том, что, герцог д'Арнийский превосходил Веланира по титулу, но кузен принадлежал к одной из ветвей королевского рода, пусть и не наследной. Герцог, хоть и преследуя свои цели, но все же помог ей в минуту нужды, а Веланир незаметно оказался самым близким человеком и был готов за нее заступаться, как самый настоящий старший брат. Продолжения даже завуалированной ссоры между этими двумя людьми ей видеть не хотелось, и она решила поступить по-своему.

— Герцог д'Арнийский, я хотела бы принести Вам извинения за недоразумение, возникшее по моей вине. Когда я рассказывала моему… кузену, — выделила Анна интонацией, напоминая об их родстве, — про принесение вассальной клятвы, я, очевидно, неправильно передала все обстоятельства дела. Чем ввела его в заблуждение, не пояснив, что обратилась к Вам за помощью, и Вы ее оказали.

Аня изо всех сил старалась говорить «высоким стилем», чтобы ее восприняли серьезно.

— Вы благородно пришли мне на помощь дважды, когда я ничего не помнила про свою семью и прошлое[LS5], я за это Вам бесконечно признательна!

Девушка осторожно вела герцога в мышеловку благородных манер, особенно удачным было то, что при разговоре присутствовали оба его брата.

— И теперь, когда обстоятельства изменились, я не сомневаюсь, что Вы не менее благородно-освободите мою несовершеннолетнюю родственницу от принесенной ею вассальной клятвы — данной ею по незнанию. Анна из-за потери памяти не представляла, где искать свою семью, но счастливый случай свел ее с кузеном! — ловко ввернул граф. — Вы оказали ей помощь, и в качестве благодарности она выполнит то поручение, которое Вы хотите ей дать. Разумеется, как глава рода, я отправлюсь с ней. Поэтому, как только Вы объясните, что она должна сделать, мы готовы отправиться в дорогу. Пусть это совместное дело послужит делу укрепления дружеских связей наших домов.

«Да-да, — подумала Анна, — решай, что для тебя важнее. Дружба с «пурпурной» родственницей королевской семьи или недовольный вассал, к тому же — принятый с нарушением правил».

Герцог раздосадовано молчал. Правила благородства требовали вполне определенного ответа, но ему был нужен ее пурпурный уровень не только для открытия схрона.

— Дорогой граф[LS6], я готов выполнить обе Ваши просьбы. Но, взамен, прошу Вас выполнить пару моих. Давайте обсудим их в дороге. Кроме того, я попрошу клятву всех участников поездки о неразглашении, закреплять ее буду через интерфейсы.

Граф недовольно нахмурился. Веланир спокойно кивнул. Лорэл и Даренс просияли.

— Ну что же, а теперь о деле, — Алескер интонацией обозначил окончание официальной части, — мне нужно, чтобы ты помогла мне открыть один замок, там необходим твой уровень доступа.

***

Анна вынырнула из воспоминаний из-за особо резкой поддачи крупом гнедой заразы. У-у, колбаса конская! Полчаса назад девушке пришлось пересесть обратно на свою кобылу — конь Вела заметно устал от двойной тяжести.

Она вспоминала, как пришел ректор, выдал их квадре пропуска с территории академии. Ну как, пропуска, — просто потыкал трубочкой в их драконов — и все но в воротах Академии никто не застрял. Девушка поежилась — память услужливо подпихнула ей картинку: Лаврова, висящая в створе ворот, как муха в сиропе.

Аня огляделась. Впереди, во главе их небольшого отряда, ехали и оживленно беседовали герцог с графом. Даренс с братом держались сразу за ними, явно прислушиваясь к беседе старших, Вел на своем вороном спокойно трусил рядом с ней, явно готовый поддержать кузину, если та опять начнет падать с лошади.

Девушку очень радовала цель их поездки — та самая полянка, где она очутилась после переброса. Как будто на заказ! Вполне может быть, что на этом тайном складе хранится зеркало, через которое она попала на Терру и там записаны координаты ее планеты. СИОН в этом не сомневался. И все-таки, почему же ее выбросило на поверхность, а не в помещении склада, если абрис находится там? Может, из-за какого-нибудь протокола безопасности?

Теперь надо только до туда добраться, и полдела будет сделано.

Помимо чисто рассудочных умозаключений её мучило какое-то не четко сформированное, но достаточно навязчивое желание оказаться на этом складе и… Хорошенько его осмотреть? Наверняка, там много интересного, ведь, предположительно, законсервирован он со времен Древних. Девушка прямо-таки чувствовала, что ее там ждет уникальный артефакт. Что-то супер замечательное. «Ага — моя прелесть! — с удивлением прислушалась к себе Анна. — Неужели у меня синдром копателя гробниц объявился?»