Клэр Кент - Освобождение

— Но почему…

— Потому что я — коалиционный связной! Как ты думаешь, почему я так долго отсутствовал? Они меня тренировали. Дрессировали меня. Если бы я не сообщил, и они узнали каким-то другим способом, от разведчика, например, то это стало бы моим смертельным приговором. Какого чёрта я должен был делать? Я рискую своей жизнью прямо сейчас, рассказывая всё тебе.

— Ладно, — выдохнула она. — Хорошо. Я поняла.

Кайла была сердита, предана и обижена, но у неё не было времени ни на что. Прямо сейчас её ждал Хол.

— Патрис всё ещё в тронном зале, не так ли?

— Да. Я применю код чрезвычайной ситуации, чтобы вытащить её оттуда. Это самое большое, что я могу сделать. Вы встретитесь с ней и обе уйдёте. Возьмите корабль в стартовом порту и улетайте, как только сможете.

— Но как насчёт всех остальных? Они тоже будут в беде?

— Конечно нет. Коалиция захочет избавиться от королевской крови, но также сохранить здесь всё, в качестве выгодного места для отдыха. Все остальные будут в безопасности. Если поднять восстание, Совет пригрозит выведением из эксплуатации зоны обитания и превращением планеты в пустошь. Ты действительно думаешь, что люди на планете рискнут ради традиций, которые больше ничего не значат? Ты и твоя сестра — единственные, кто находится в реальной опасности. Теперь иди. Я доставлю твою сестру из тронного зала. Я полагаю, что у вас есть час, прежде чем они высадятся из своего шаттла и пройдут стартовый порт.

— Хорошо.

Тор спустился по лестнице в том направлении, откуда пришёл. Он должен придумать хороший предлог, чтобы убедить Патрис покинуть дворец, но Кайле было некогда волноваться об этом сейчас.

Хол ждал. И она должна сказать ему… что-то.

Кайла прошла быстрым шагом в парк, на ходу помахав охраннику Ираму, не объясняя своего присутствия, делая вид, что слишком задумалась.

Она едва попала в тень деревьев, как её схватили две сильные руки.

— Где ты была? Ты испугала меня!

Руки Хола сжались на её плечах, и в лунном свете лицо мужчины казалось слегка влажным от пота

— Извини, но есть… проблема.

Кайла едва могла говорить сейчас. Ей так хотелось просто уйти с ним, как они и планировали. Но потом Патрис будет арестована. Сестра никогда не переживёт тюремную планету или планету-свалку. Она будет мертва через несколько дней.

— Что происходит? — потребовал Хол.

Кайла, как смогла, объяснила, о чём рассказал ей Тор. Закончила так:

— Я не могу оставить её умирать, Хол. Я просто не могу.

Хол закрыл глаза руками и громко застонал, взбешенный вселенской несправедливостью — в их побеге появились осложнения.

— У тебя нет выбора? Ты можешь убраться отсюда. Со мной. В противном случае тебя тоже арестуют. Ты знаешь, что происходит в коалиционной тюрьме? Ты хочешь, чтобы я рассказал?

— Нет! Прости. Я знаю, что это ужасно, но я не могу бросить Патрис. Я должна вернуться за ней.

— У нас нет времени. Если отряд находится на пути сюда, то у нас уже проблемы. Нам сейчас же нужно выбираться отсюда.

— Я не могу.

Кайла была близка к слезам, но она точно знала, что ей нужно делать — впервые, без каких-либо сомнений или вопросов.

— Кайла, пожалуйста, — сказал Хол. — Она сама навлекла это на себя. Патрис знала, что делает, и она поставила тебя в опасность, сделав это.

— Я знаю.

— Но ты собираешься лишиться своей единственной возможности жить для себя? Собираешься отказаться от своего шанса быть со мной?

Теперь Кайла плакала, потому что видела суровую реальность на лице Хола.

— Я должна. Мне очень жаль, но я должна вернуться за ней. Она моя сестра.

— Она этого не заслуживает. Кайла, Патрис не заслуживает такой верности и жертвы.

Его тон был горьким, а не гневным, лицо напряжённым.

Хол долгое время выживал в опасном мире. Он знал, чем нужно пожертвовать, и когда это было необходимо.

Кайла понимала это.

— Я знаю, что у тебя не долгое время была семья, — прохрипела она. — У тебя были родители и бабушка, и я думаю, что ты любил их. Но семья ли это, если бы ты любил их только тогда, когда они этого заслуживают? Она моя сестра, Хол, и я не собираюсь оставлять её умирать.

Казалось, что до него наконец-то дошло. Хол мотнул головой в сторону и глубоко вздохнул. Кайла вытерла слёзы и ждала, даже не дыша, хотя уже знала, что он собирается сказать.

— Я не могу пойти с тобой. Я должен доставить груз и встретиться с Ленной.

— Я знаю, — сказала она хриплым голосом. — Я не ожидаю, что ты пойдёшь со мной.

— Я не могу рисковать своей жизнью — и Ленны — для…

— Я знаю, — перебила Кайла. — Тебе не нужно оправдываться. Помнишь? Никаких оков.

Впервые эти слова показались Холу неправильными.

— Чёрт возьми, Кайла, — пробормотал Хол, его лицо скривилось. — Не могу поверить, что ты это делаешь. Соблазн просто…

— Не смей, — девушка узнала выражение его лица. — Не смей заставлять меня уходить с тобой.

Мужчина выдохнул.

— Я не буду. Но ты просто…

— У нас нет на это времени. Мне нужно вернуться за Патрис.

— Я буду ждать в стартовом порту с Ленной столько, сколько возможно. Если ты и твоя сестра сможете добраться туда вовремя, мы заберём вас обеих.

Кайла была удивлена ​​и удовлетворена предложением: Хол рискует укрывать беглецов.

— Вам, вероятно, придётся уйти, прежде чем мы доберёмся туда, но мы попробуем. Спасибо, — Кайла слегка толкнула его. — Теперь иди.

Хол отступил на шаг, но затем протянул руку к Кайле, чтобы взять её за руку и сжать.

Кайла задохнулась от ощущений страха и горя, что были сильнее тех, которые она когда-либо испытывала.

— Спасибо, — снова сказала девушка, вытолкнув слова через сжавшееся горло. — За то, что был со мной. За освобождение меня.

Хол на мгновение открыл между ними связь, и Кайла утонула в нём: её полностью заполнили гнев, и горе, и потеря, и признательность, и та же сила эмоций, которые она только что ощущала в себе.

— Спасибо, — пробормотал он. — За то, что освободила меня тоже.

Затем Хол опустил руку и ушёл, исчезнув в тени леса.

Кайла повернулась и побежала во дворец.

***

Хол наизусть знал каждые шаги своего плана. Он мог повторить их во сне. Он должен был, так как был настолько шокирован и ошеломлён тем, что потерял Кайлу, — прежде чем обрести её. Он не должен был надеяться на слишком многое. Вселенная никогда ничего не давала ему просто так — и никогда ему не было так хорошо, как с Кайлой.

Поездка в стартовый порт прошла без происшествий, точно так, как он планировал. Всё прошло отлично. Их никто не остановил. Не было никакого досмотра. Никаких признаков чиновников Коалиции или королевской гвардии.

За исключением того, что он оставил Кайлу.

Хол должен был перекинуть её через плечо и отнести с собой. Или коснуться и внушить ей нежелание возвращаться во дворец. Однако он не смог этого сделать. Хол хотел, чтобы Кайла была с ним по собственной воле. Девушка заботилась о своей сестре больше, чем о нём. Больно. Но это была правда. Этого следовало ожидать.