Мари Ардмир - Белый варвар

А проснулась от приближающегося раздраженного рычания, скрипа двери и перепуганного женского лепета:

- Боже помоги мне!

Повитуха, видимо она, накрыла меня тонким одеялом, затем шкурой и погладила по руке, когда барон влетел в комнату. Раздраженный, еле сдерживающий рык, он потребовал ответа.

- Что нашла?

- Ваша милость, на ней нет того, что Вы ищите…

- Все проверила?

- Д-д-да, - заикаясь, прошептала она. - Шкуры вытряхнула, кровать перестелила…

- Под кроватью, в полу, между каменными плитами? - продолжил допрос оборотень.

- Барон, полы вымыла, комнату проветрила, как просили. Нооо-ожа не нашла. Бо-богом клянусь! - и едва различимым шепотом: - Может быть, в сапогах?

- Думаешь? - сыронизировал Белый варвар, от чего повитуха испуганно ойкнула. Он рыкнул. - Выходи.

Повторять перепуганной женщине не пришлось, извинившись перед его милостью, она выскочила вон и тихо прикрыла двери. Стул или что-то тяжелое тут же полетело в угол, барон разъярен и не скрывает этого.

- Вставай. Я знаю, ты не спишь…

- В вашем присутствии это невозможно, - ответила я хрипло и с трудом разлепила глаза. В комнате уже серо, за окном раннее утро.

- До этого сурком спала.

- Я о том, чтобы встать.

Посмотрела на свои руки, лежащие поверх шкур, тряпок на ладонях нет, и одежды на теле я не чувствую. Вставать не буду. Перевела взгляд на барона, вздрогнула.

Он скривился:

- Ни рожи, ни кожи, одни глазищи остались.

- Лучшая часть меня.

- Сомневаюсь.

Оборотень грохнул об стенку котомку, которую я взяла с собой. Из съестного в ней уже ничего не осталось, а вот склянки с настойками звонко разбились, и комнату заволокло запахами трав.

Я вздрогнула:

- Что вы хотели найти?

- Клинок, - варвар приблизился к кровати, прожигая меня черным взглядом.

Проверяет на ложь, принюхивается.

- Я возвращаю его в стаю.

- Вы не заберете Гессбойро… Оборотень это волк, а не предатель. Слово, данное Главой стаи - закон…

Белый варвар злобно прищурился:

- Сделаем исключение.

Я знала, что шансы на спасение ничтожно малы, и все же шла вперед, теперь же их вовсе не осталось и идти некуда. Обернувшись в одну из шкур, медленно встала с кровати и с трудом расправила плечи. Тело все еще ноет, но это ненадолго. Вскоре придет облегчение, барон мне его даст сам. И пусть оно будет мгновенным, не хочу плакать и просить о смерти. А потому слова произношу четко и с запалом, пусть убьет сейчас.

- Исключайте. Пока я его не соберу, Вы клинка не увидите!

Ожидаемо подлетел, схватил за шею, замахнулся. Напугал до дрожи, но я не плачу, мне терять нечего. Все что я могла потерять, было утеряно в деревне. Пусть удушит, пусть загрызет…

- Сломала?! - взревел барон, покрываясь белой шерстью, и острые когти выступили на мощных руках.

- Разобрала… Иначе, не смогла бы унести. - Говорю, леденея от страха, и крепче цепляюсь за шкуру.

Вот сейчас, его глаза стали непроницаемо черными, исчезла радужка и белок, в нечеловеческом оскале проступили волчьи клыки, убьет, слава Богу, быстро. А что потом? Разобранный клинок он не увидит, значит, так никогда реликвии своей и не найдет. Гордый глупец и поделом.

Я зажмурилась, ожидая сокрушительного удара, но он не последовал.

- Упрямая девчонка! - оборотень отшвырнул меня на кровать, как матерчатую куклу.

Ударилась больно, но не настолько, чтобы умереть. Жаль. А он навис сверху прорычал сдавлено:

- Где клинок?

- Останется со мной.

Оскалился. В состоянии полу-оборотня, это выглядит ужаснее, чем в ипостаси волка. Взбешенный человек со звериной ухмылкой, сверхсильное разумное чудовище. Именно такими они уходили на войну под предводительством Табира IV, именно такими их запомнили жители захваченных городов и разоренных селений.

- От тебя самой сейчас ничего не останется, - оглушительно тихо пообещал барон, клацнув зубами у моего лица.

- Как и от вашей стаи… - прошептала я, отползая к изголовью кровати. - Думаете, черные просто так примкнули к братству? Уверены, что хорошо защищены и в замке угрозы нет?

- Ариша…

Утробное рычание волка, который вот-вот вцепится в мое горло, предостерегало от дальнейших слов. Но мне терять нечего:

- Очнитесь! Они не только вошли в ворота, они и в комнату Гаро пробрались. Незамеченными!

- Замолчи… - произнес он предупреждающе, но я уже не слышу.

- Не доверься принц мне, герцог Равии сейчас вытирал бы ноги о вашу шкуру! Привезите в замок любой другой клинок, назовите Гессбойро и вы увидите, как быстро он окажется в руках врага!

И грозный рык меня не остановил.

- Оставьте реликвию у третьей стороны… После коронации я его верну Гаро.

- Клинок наш!

По лицу Барона пошли судороги, в следующее мгновение на меня взирал оскалившийся белый волк. Огромный с вздыбленной шерстю и горящими черными глазами.

Моя смерть будет мучительной и долгой, поняла я. И от осознания этого, взор заволокло серым туманом.

- Б-б-боже…

- Никаких обмороков! - проорал барон.

Пощечина обожгла щеку, но лишь ускорила мое падение во тьму.

Перед следующим пробуждением я пролежала неподвижно очень долгое время. В комнате уже темно, трещат дрова в печи, пахнет все теми же сушеными яблоками. Выходит сумку уже убрали и разлитые настойки с мазами тщательно смыли. Даже запаха не осталось. Сколько же времени прошло?

Правая рука затекла и сейчас колит неимоверно, особенно в плече. И спина саднит, все же оборотень силен, швырнул так, что стену всем хребтом прочувствовала. Сейчас лежу, боюсь дышать. Губу от боли прикусила, а двигаться не посмела. Барон все еще тут. Следит. Нутром чувствую, хоть и не вижу его из-под ресниц.

- Кого ищешь? - горячее дыхание опалило ухо. - Не меня ли?

А вот и сам барон, сидел все это время сбоку от меня на сундуке. Вздрогнула, попыталась встать, но мужская рука за плечо пригвоздила к кровати.

- Лежи. И не смей реветь… - зло предупредил он, заглянув в мое лицо сверху.

- Тогда плечо отпустите, - я поморщилась от тупой боли, и руку он забрал.

- Рубашка и штаны на кровати, оденься. И поговорим. - Оборотень размашистым шагом направился к двери.

- Я сама не сумею, позовите…

- Повитуха сегодня у сестры гостит. Из всех помощников только я. - Он ухмыльнулся, прожигая взглядом, и белая улыбка сверкнула на смуглом лице.

Таких помощников мне не надо!

Сглотнула, прежде чем тихо произнести:

- Справлюсь.

- Так и думал.

Уходя, грохнул дверью так, что крынки на печи мелко зазвенели, а вернулся тихо, ровно через пять минут. Я в это время держала рубашку в руках, не зная как ее надеть. Штаны со слезами на ноги натянула, но вот с рубашкой сладить не смогла. Плечи болят, левая рука не поднимается, правая огнем горит.

- Не справилась… - произнес барон, неожиданно оказавшийся за моей спиной. - Помочь?