Мари Ардмир - Белый варвар

Но кто собирается удирать? Уж точно не он.

Не пришлось долго думать о том, кто позволяет себе нечестную игру с заговоренной приправой - Расг. Серый урод, разукрашенный шрамами и проплешинами в шкуре, бета вожака Сербо и теперь единственный преемник стаи, правда, после него, Стафорда. Ради места во главе серых оборотней в прошлый раз он обернул гнев стаи против семьи Белого варвара, теперь же пришел за ним самим.

Обойдется!

Утробный рык барона огласил округу:

- Рра-аа-в!

Не для того он годами поднимался на ноги и отстаивал свои права, чтобы пасть здесь на полпути к свободе от Гаро и договора Проклятого короля. Припав к снегу, Белый варвар потянул носом воздух. Пусть он и ворвался в легкие с огненными приправами, но принес и тонкие запахи. И сопоставляя их со звуками, оборотень запомнил расположение каждого из серых врагов.

С пригорка опять послышался знакомый говор:

- Его могут загрызть, - Тарон волнуется или желает так же размяться.

- Когда он в таком состоянии вряд ли, - ответил Лис со свойственной ему улыбкой.

- Но против него девять «недоволков».

Услышав это, Стафорд внутренне улыбнулся. Слух его не подвел, противников действительно девять и все в полуобороте. Знать бы только, почему от них окровавленным металлом несет.

- Не стоит волноваться. Против барона даже наш прежний глава вышел с опасениями.

По данному поводу с Дереком никто не поспорит, он же сын прежнего вожака, ныне покойного Дарга.

- Опасения ничто в сравнении с тем, что прихватили с собой серые, - запротестовал Лер. - Ты видел их ножи-заклинателей?

Варвар не ошибся и с металлом, у серых черные ножи, хмыкнул ослепленный оборотень. И если их заметил Лер, значит, выполнены они из очень редкого и потому дорогого материала. Уж кто-кто, а этот брат близнец ценит подобные игрушки. Надо бы ему пару штук вручить для коллекции, подумал Стафорд выпрямляясь.

- Видел, это подделка, они даже не ядовиты, - хмыкнул Лис, оборвав восхищенные слова Лера, - так что… предлагаю дать Его милости возможность освободиться от гнетущих размышлений его любимым способом.

- А если ранят? - хмуро спросил Тарон.

- Я знаю, кто его заштопает и быстро поставит на ноги. Хотя, надо думать, этот лекарь не согласится.

Согласится, я на нее теперь управу имею. Самодовольно подумал главарь белой стаи и начал двигаться.

Седая шкура варвара вскоре стала красной и не столько из-за вражеской крови сколько из-за его собственных ран. Но барон не чувствовал боли и мгновенно возвращал противнику удар в двойном размере или тройном, равно наглости борца. Происходило это молниеносно: получил удар, извернулся и, схватив когтистую руку нападавшего, нанес сокрушительный ответ. Да так, чтобы вылетая из круга, серый предатель выбивал собрата с противоположной стороны.

Рано поседевшего оборотня подпитывала ярость и воспоминания прошлого. Когда точно так же прихвостни беты вышли против его брата и отца. Время было выбрано подходящее, после охоты, один уже был ранен, а второй настолько устал, что был не в силах отбиться от сложных атак. Тогда Стафорд помочь родным не успел, но он увел из стаи мать с сестрой и для их спасения смог заработать место в новом братстве. Пусть единокровных волчиц на этом свете больше нет, зато остались племянники. Двое серых сорванцов, которым еще жить и жить. И он постарается сделать так, чтобы жили они без страха и опасений. Свободно.

Когда звериный рык сменился скулежом и подвыванием, на поляне остался лишь один стоящий волк. Различить цвет его шкуры было невозможно, как впрочем, и признать в скрюченной фигуре могучего барона. Пока он не обернулся, тяжело дыша и улыбаясь безумной и всем знакомой улыбкой:

- Я победил…

Четверка оборотней, застывших на склоне, одновременно кивнула.

- Сам! - заметил довольный Дерек, начиная хлопать.

Глава белой стаи махнул окровавленной рукой и медленно опустился в жижу у своих ног:

- А теперь волчицу мне!

- Волчица подождет, - хмыкнул друг, приближаясь, - и, кажется, не одну неделю.

Третий раз подряд читала весточку от Лиса и в третий раз до боли прикусила губу. Немыслимо. Белый варвар искалечен в бою.

«Он не был повержен, но эта победа слишком многого стоила ему».

Подняла взгляд на молодого Аго, который привез известия и теперь ожидал моего решения я повторила самые страшные строчки послания:

- Шестнадцать колотых и резанных ран, сломанные ребра, порванные жилы и мышцы, сорванные с костей… Это правда?

- Все до единого слова, - кивнул оборотень.

- Но я не смогу подобное вылечить.

Хорошенький молодой паренек смотрел на меня с кривой улыбкой, видимо был предупрежден, что не соглашусь или попытаюсь противиться.

- Ты там будешь не одна. Главное, чтобы зашила. - Он взлохматил рукой свои волосы и глухо произнес. - Возможно, ты не знаешь, что шрам на теле, это проплешина на шкуре, а для оборотня самая настоящая дыра в обороне. Как незаживающее ранение.

Помощь нужна. Судорожно сглотнула, вспомнив его последние слова, и постаралась их отогнать, как несущественные.

- Барон в бреду?

- Нет, он в бессознательном состоянии и почти не шевелится.

Значит можно не бояться встречи, навестить Лиса и его боевую тройку, посмотреть на Гаро и заштопать… этого Белого варвара. Но прежде чем сказать, да, я имею право узнать подробности и решить, что потребуется.

- Что с глазами и нюхом? Я никак не могу понять слов Дерека о заговоренном перце.

- У Его милости обожжены глаза, а нос и глотка сильнее всего. Там…, - Аго поморщился, - вплоть до легких ожоги.

- Вдохнул? - прошептала я бледнея.

- Он должен был выстоять, поэтому… Да, вдохнул.

Больше не спрашивала, поднялась к себе и начала сборы. Орбас идет на поправку, младшему Суро, Торому постоянный догляд уже не нужен, а вот с бароном все обстоит намного хуже. Если с него не снять ожог, то он потеряет все свои чувства, останутся, лишь тактильные и слух. Датога старшего я предупредила, что уеду буквально на три дня, два из которых проведу в дороге. Элие и Мирте дала указания для присмотра за больными и, накинув плащ на плечи, вышла во двор.

Аго меня уже поджидал. Один без лошади, стоящий подле него Борб, тоже за скакуном не торопился. Странно.

Я насторожилась:

- А как мы поедем?

- Ты верхом, - ответил молодой.

- Хорошо, это радует. Но тогда твой скакун где?

- В городке Черхи, - произнес оборотень, медленно делая шаг ко мне.

- А мой где? - спросила, перекидывая свою сумку через плечо, и обращаясь к мужчине, хотя мысленно уже представила, что сейчас произойдет. Так и вышло.

- Перед тобой.

Парнишка с озорным взглядом обернулся в поджарого белого волка.

- Я подсажу, - сообщил помощник Датога, протянув мне руку.