Ольга Пашнина - Звездный дракон

- В твоей новой работе, Дакота, - девушка взяла меня под руку и ненавязчиво повела куда-то вглубь дома, - очень важно выглядеть хорошо и вести себя соответственно. Ты будешь посещать приемы, деловые встречи. Тебе надо уметь одеваться, танцевать, пользоваться столовыми приборами. К нам будешь приходить трижды в неделю, будем заниматься. А сегодня разберемся с твоим внешним видом.

- А что с ним не так? - нахмурилась я.

- Понимаешь, - хмыкнул парень, - тебе вот сколько лет?

- Девятнадцать.

- А выглядишь на пятнадцать, - хмыкнул он.

Незаметно для себя я оказалась в комнате, которая больше напоминала шкаф. Всюду висели чехлы с платьями, какие-то плечики, наряды, лежали коробки, шкатулки, свертки. В центре комнаты стояло трюмо с зеркалом и удобное кресло напротив. Мари жестом предложила мне сесть. Заинтересованный Астер прилег чуть поодаль.

- Держи. - Мари сунула мне в руки чашку с ароматным горячим шоколадом. - Расслабляйся.

И уже Юрина спросила:

- Что думаешь?

Тот медленно обошел меня кругом, потрогал волосы, что-то пробормотал и прошептал на ухо Мари. Та согласно кивнула.

- Значит, так, слушай внимательно и запоминай. Не носи коричневое и серое, смотришься убого. Не носи бесформенных вещей, смотришься как школьница. Не носи коротких платьев - их носят простолюдинки. Не носи платьев тяжелых - они давно вышли из моды. Не красься ярко. Ухаживай за лицом и волосами. Подпиливай ногти на пару миллиметров длины. Носи серебро - тебе идет. На этом пока все, давай немного облагородим твой вид.

Меня закрыли от зеркала. Взмах рукой - и мои волосы стали влажными, а Мари проворно начала скакать вокруг с ножницами. Я только надеялась, что они не отрежут мне все волосы. Ну, и еще, что мокрые рыжие прядки не упадут в чашку с шоколадом.

Все кончилось быстро, новый взмах - и меня обдало потоком теплого воздуха. Волосы оказались сухие, и мне разрешили посмотреть, что же со мной сотворили.

В целом ничего не изменилось. Все та же я, рыжая, худая, с острым носом и на удивление яркими губами. Но цвет волос стал насыщеннее, а из беспорядочных прядей, кое-как зачесанных набок, они превратились в настоящие волосы, здоровые, блестящие и даже густые.

- Ух ты. - Это была максимальная оценка стараний ребят, которую я смогла выдавить.

Но Мари и Юрин были и без моих восторгов довольны собой. Вот только мне не дали как следует себя рассмотреть: увели наводить красоту дальше.

Чего только не было в этот день!

Маникюр, после которого мои ногти украсил сине-черный узор; педикюр, который я едва пережила, ибо оказалось, что жутко боюсь щекотки; многочисленные переодевания. Легкий обед, во время которого мне рассказали некоторые правила поведения за столом.

Я перемерила все наряды из их коробок. Если Мари нравилось что-то, это вешали на отдельную стойку. Если нет - бросали небрежно в одну из пустых коробок. К концу дня в голове у меня была полнейшая каша, а ноги еле передвигались. К счастью, меня не заставили тащить всю выбранную одежду в комнату - ее обязался доставить Юрин.

За окном уже стемнело, когда Мари со мной попрощалась.

- Завтра тебе дадут расписание. Будем делать из тебя настоящую леди.

Расшитый черными нитками синий пиджак был непривычно длинный. Вместе с черной юбкой он смотрелся как платье. Ногам в новых туфлях было непривычно. А я всего лишь поднялась в комнату!

В доме было темно, лишь редкие свечи горели в коридорах. Все обитатели дома, сколько бы их ни было спали. Мы с Астером старались идти как можно тише. И перед дверью я остановилась, что бы достать из сумочки небольшой бронзовый ключик. Дракон привалился к стене и чуть не уснул прямо там, зевая и почесывая лапой рог.

Я увидела... а вернее даже почувствовала движение сбоку и вздрогнула. А когда узнала силуэт, выронила ключ. Чертыхнулась.

- Дакота? - в голосе Дарена прозвучало... удивление? - Ты согласилась?

- Вы ведь не оставили мне выбора, - холодно произнесла я.

На это Дарен промолчал. Я почти физически ощущала на себе его взгляд.

- Ты очень необычно выглядишь. Хорошо... мне нравится.

- Безумно за вас рада. Вы что, за мной следили? - Ключ, наконец, вошел в замочную скважину, и дверь открылась.

- Моя комната соседняя.

Мужчина сделал несколько шагов в мою сторону, но между нами ненавязчиво встал Астер.

- Пригласишь? - спросил Дарен.

Сначала я покачала головой, а потом нашла в себе силы произнести:

- Нет.

- А мне кажется, нам пора поговорить.

- Не о чем.

- Ты даже не дала мне возможности! - вдруг рявкнул он так, что я вздрогнула.

Рука Дарена потянулась ко мне, но Астер, не то подпрыгнув, не то взлетев, вцепился в нее зубами. Дарен заорал и отшатнулся, а друг хищно ощерился. Я же совершенно не хотела продолжения разговора, а потому быстро юркнула в комнату и заперлась.

Сердце колотилось так, что я не слышала слов Астера. Не знаю, предпринимал ли Дарен попытки достучаться до меня. Впечатлений было столько, что голова не справилась - я отключилась там, где сидела. У кресла Астера, под звуки его тяжких вздохов.

С утра Фелиция принесла расписание. Принесла тихо, не разбудив ни меня, ни Астера. Первый же вывод, который я сделала - у нее есть ключ от двери в мою комнату. Не знаю, почему, но меня это не порадовало. Умываясь и заплетая косу, я решила, что Дарен, например, может попросить у Фелиции этот ключ. Или украсть...

- Зачем? - резонно спросил Астер.

Он с упоением чистил крылья, сидя в большой ванне и довольно щурился под струей горячей воды.

- А зачем он настоял на нашем участии в проекте? Я не знаю его целей, и поэтому он так пугает.

- Может, просто поговорить хотел? Извиниться там...

- Не знаю, - отмахнулась я.

Мысли о Дарене не вызывали приятных эмоций. Благодаря этому человеку внутри поселилось непроходящее чувство тревоги. Оно мешало радоваться переменам и ждать новой жизни. Сколько такое состояние продлится, я не знала.

Прежде, чем пойти завтракать, я взяла в руки расписание. Каждый день отдавался по какое-либо занятие. Юрин и Мари - этикет, Дарен - теория Погонщиков, Юрин и Мари - ораторское искусство, Дарен - практика Погонщиков, Юрин и Мари - какие-то практические занятия, некто Т. Брас - курс общего развития, и свободный день для самостоятельных занятий. По большей части все занятия проходили до обеда, за исключением практики у Дарена. Она почему-то значилась на закате.

- Тренировки будут на облачных драконах, - пояснил Астер. - Нам же предстоит лететь высоко.

- А разве я буду тренироваться не с тобой?

- Сначала нет. У меня свое расписание.

У Астера действительно были другие тренировки. И с Дареном ему предстояло проводить всего один день. Вот интересно, это Дарен сам напросился меня тренировать, или Карлайл решил поиздеваться? Вроде, глава «Драконьих Авиалиний» не был похож на человека, который так жестоко шутит.