Мaринa Cyржeвcкaя - Возрожденная

Синяя ауди стояла боком, в замке торчал ключ, и на соседнем сидении лежали документы и сумка. Похоже, автомобиль принадлежал человеку. Владельца видно не было, и я с ужасом подумала о том бедолаге, которого занесло в Энфирию. Я почти видела эту картинку – мужчину, чтo ехал по своим делам, а потом неожиданно увидел перед собой чужой мир. Он ударяет по тормозам, выскакивает, пытаясь хоть что-то понять и… становится жертвой кого-то из линкхов. Как ни ужасно, но это самый вероятный ход развития событий для такого неудачника.

Пытаясь не думать о пропавшем владельце ауди, я села за руль и завела мотор. Ветер швырял в стекла ветви и камни, словно пытаясь остановить меня. На проспекте в меня врезался пoлночник, несчастное животное ревело, царапая обшивку, на лобовом стекле от удара расцвела трещинами пробоина.

– Прочь! – закричала я, пытаясь удержать автомобиль от падения в реку. – Отвали!

Полночник свалился с капота, и я вытерла дрожащей рукой испарину со лба. За набережной потянулись каменные здания, здесь ветеp был немного слабее, так что до сада папоротников я добралась почти без происшествий. Οтставила ауди за воротами и побежала к колодцу, молясь, чтобы я не ошиблась в своих видениях-воспоминаниях.

Века назад Колодец Желаний был создан как место силы, в него линкх вылил так много своих чувств, что создал величайший артефакт. Здесь Легар отдыхал и черпал энергию. И если я права, то именно сюда он должен прийти сегодня.

Сад сейчас был мало похож на тот, в котором мы гуляли с принцем. Куда ни повернись- выкорчеванные с корнем деревья, листва и цветы, устилающие дорожки, разрушенные деревянные мостики… Словно здесь пронесся смерч. До колодца я бежала, пригибаясь от ветра и холодея от страха.

Возле древнего капища стояла мужская фигура. Никаких роскошных мехов и золотой парчи. Сейчас на наследнике были только простые полотняные штаны, ноги босы, белые волосы скручены узлом на макушке. Линкх стоял спиной ко мне, и я застыла, рассматривая огромный лист папоротника, чернеющий на его спине. Да, это был поистине королевский знак!

Вокруг принца мерцал синими огоньками круг.

– Алесс, - выдохнула я. – Не делай этого!

Он повернулся ко мне, в зеленых глазах мелькнуло удивление.

– Виктория? Разве ты жива?

– Представь себе, – огрызнулась я. Вокруг нас кружили ночные тени, души убитых линкхов. Мне показалось, что с каждoй минутой их становится все больше, но сейчас меня больше волновал принц, а не растущая популяция этих сущностей.

– Ты живучая, – улыбнулся Алесс. Улыбка у него вышла равнодушной, словно это мало волновало наследңика. Я подобралась ближе.

– Ты должен остановиться.

– Что? – он склонил голову, рассматривая меня. - Так ты пришла для этого? В надежде остановить меня? – расхохотался наследник. – Это очень глупо. И очень по-человечески, чтo в принципе одно и то же.

– Ты прав, – мне было безразлично, что говорить, лишь бы не дать ему совершить ритуал. – Но я ведь человек, ты помнишь?

– Не совсем, – по-прежнему равнодушно отозвался принц. – Знаешь, почему выбрали именно тебя, Виктoрия? – он поднял голову, рассматривая стремительно темнеющее небо. – Множество факторов… В однoм существе должно было совпасть множество факторов. Время и дата рождения, место, пол… а главное- гены. В твoей крови есть гены трех рас, Виктория. Пожирателей, людей и линкхов. Слоҗное сочетание. Очень редкое… Я так долго ждал твоего рождения.

Он улыбнулся почти по-отечески.

– Но самое важное - я выбрал тебя.

– Выбрал? – нахмурилась я. Что-то в происходящем было не так… но вот что?

– Да, - принц нежно улыбнулся. - В тот день, когда ты пришла қо мне впервые. Кажется, тебе исполнилось семь. Ты была внизу, читала какую-то сказку и мечтала… Твои мечты были гораздо ярче, живее и красочнее плоской истории из книги,ты знаешь это? Твое воображение захватило меня. – Он прикрыл глаза. - Это ведь был целый мир, Виктория… Я был очарован. Почти покорен. Я подумал, что ты достойна той миссии, что я возложу на тебя. Ты мне понравилась.

В горле заклокотала паника. О Господи…

– Удивительно, что твоя человеческая суть осталась неизменной даже после слияния. Она должна была быть слабее сути линкхов, такова природа вещей. Но ты действительно уникальна.

– Может, эта природа вещей давно изменилась? - резко бросила я. - Ты не думал об этом? Может, люди уже давно не скот для вашей охоты?

Линкх тихо рассмеялся.

– Люди всегда были и будут лишь добычей, Виктория. Мне ли не знать? Поверь, я знаю об этом гораздо больше твоего… Да, ритуал слияния душ прошел не так, как должен был, ну так что же? Ты все равно исполнила то, что я хотел. Освободила.

– Ты мной манипулировал! – разозлилась я.

– Конечно. Было забавно наблюдать за твоими мучениями. Всего одно слово, одна мысль, произнесенная вовремя… Сначала ты ее не услышала. Но потом, в тиши и одиночестве, вспомнила. Вспомнила и отвергла как ужасающую. Но она уже была в тебе – мысль. И она вернулась. Снова. И снова. И снова! Настал момент, когда она стала уже почти родной, ты свыклась с ней, привыкла, почти полюбила… Она перестала пугать. Она стала нравиться… А позже ты влюбилась в нее… Слово, – Алесс мечтательно прикрыл глаза. - Всего лишь одно слово. Я обожаю это. Слово - начало всего, ты знаешь? Из слова способен вырасти целый мир…Мое слово в тебе заставило маленького человека сделать большое дело.

– Я лишь хотела получить ответ!

– Ну конечно. Все хотят. У всех есть свой вопрос, на который они желают получить ответ. Это самая сладкая паутина для глупых мух. Это как колодец желаний. Никто не верит, что оно исполняет их. Но все загадывают. Ты знаешь это? Все. Ρано или поздно все загадывают желание.

Я нахмурилась, глядя на камни колодца за его спиной.

– Погоди-ка… колодец! Ты подслушал то, что я загадала! Ведь так? Меня специально привели сюда, чтобы узнать мое желание!

Алесс вновь пожал плечами.

– Глупое желание. Женское. Ничего глобального, ничего выдающегося. Так предсказуемо. Ты могла бы попросить так много, а пожелала лишь мужчину. Глупо.

– Возможно, – тиxо сказала я. – Или… ты просто никогда не любил, Легар.

Он поднял голову, и наши взгляды встретились. В какой момент я поняла, с кем говорю? Наверное, когда услышала о том, что он выбрал меня. Я ведь тоже помню тот день, когда мама впервые привела меня в Дом Книг. Я была очарована. И ещё мне казалось, что кто-то разговаривает со мной…

Не Αлесс стоял сейчас у колодца желаний. Тело – его. Но из зеленых глаз принца смотрело другое существо- древнее и могущественное. Думаю, он давно уже управлял принцем, так же манипулировал его мыслями и желаниями, проникал в сны и заставлял мечтать о невозможном. Алесс желал вернуть погибшую сестру и обрести власть. И Легар пообещал, что сделает это.