Юлия Шолох - Красота

Агнета опешила, а у Рисы в глазах мелькнул страх. Похоже, придикаток они побаивались, что совершено необъяснимо – более мирной расы ещё поискать.

- Расскажи тогда, как принято делать у вас? – Инис подалась вперёд. Её не пугала почти звериная внешность и грубый голос, ассоциирующиеся с животными, следовательно, с агрессивным поведением, наоборот, она испытывала к хозяевам необъяснимое расположение.

Придикатка тоже наклонилась вперёд. Её тёмные глаза блестели, почти так же ярко, как лощеный мех.

- Почти везде в новых землях первым делом ищут свою судьбу. У нас делают так – перед сном обращаются к Туману.

- И что говорят?

- Туман, расступись, говорят. Не мешай. Приведи меня к паре.

- К паре?

- Ну да. К тому, кто твоя половинка.

- А Туман - это что? – продолжала расспрашивать Инис. Голова кружилась от чего-то незнакомого, будто она нарушала какое-то правило и получала от этого запретное удовольствие.

Ну и пусть видят! Конечно, за глаза скажут, что она спрашивала для себя – и пусть!

Агнета и Риса тоже слушали, затаив дыхание.

- Туман – это наша… Ну как объяснить. Что-то, чего, вероятно не существует, но если не знаешь, к кому обратиться за помощью, просишь его.

- Что-то вроде наших Богов? – предположила Инис.

- Да, - придикатка наклонила голову вбок. Над крупным коричневым ухом блеснула голубая, похожая на бабочку, заколка. – Наверное, так и есть.

Агнета громко вздохнула.

Придикатка подалась вперёд – её губы разошлись. Инис как завороженная смотрела в горящие азартом глаза, и ждала.

- Обязательно попробуй, землянка.

- Э… Хорошо.

И Инис попробовала. Даже не стала сопротивляться вечером, потому что понимала – всё равно вторая половина, подпитавшаяся чужими суевериями, будет как вчера доставать, пока не добьётся своего. Ну и ладно.

Инис посмотрела в нависающий потолок и прошептала:

- Туман, расступись. Покажи мне его. Если он есть.

Последнее она добавила еле слышно, не желая даже несуществующему божеству признаваться, что не верит в существование женихов. Ну нет их, вымерли, как динозавры и всё тут.

Она медленно закрыла глаза.

Вокруг вспыхнула радуга.

Серая пелена стремительно разорвалась, показывая тёмный лес. Однако деревья тут же расступились и открыли поляну, а на поляне горел огромный костёр, а над ним вспыхивали и уплывали прочь яркие и быстрые, похожие на фейерверки огни. От шума голосов и музыки гудела земля. Пахло мёдом и вином, и сладкими пирожками.

Вокруг костра было так много народу, что не протиснуться. Инис смотрела по сторонам, как будто тут уже бывала, но всё равно поражалась простоте и красоте праздника.

Вокруг были люди, ни одного придиката. Люди красивые, глаз не отвести, конечно же. И еще… не современные, совершенно точно. Рубахи, подпоясанные веревками, широкие штаны, большинство босиком или в плоских, похожих на лепешки, тапках. Волосы распущены и развеваются на ветру, у многих женщин и детей на голове венки.

Эти люди были счастливы и спокойны.

Но они словно существовали сами по себе.

Инис попыталась протиснуться справа, потом слева от толпы – пустота. Вернее, невидимая стена. Потом одна попыталась пройти напролом – нет, не получилось, масса незнакомцев её словно выталкивала, как вода поплавок.

- Туман, расступись, - прошептала Инис. – Покажи мне его.

Окружающие все разом резко обернулись. Это должно было быть жутко, но не было.

- А ты, правда, хочешь? – весело улыбаясь, спросила одна из женщин, стоявших вокруг, и задорно прищурилась, уперев руки в бока. – Правда не побоишься?

Инис растерялась. Инструкция гласила, что требуется произнести слова – и дальше все случится само собой. Никто не упоминал, что будут какие-то опросы, что к ней станут обращаться за подтверждением посторонние женщины (причём тут вообще женщины?) и вообще... Страхи - это только её личное дело!

- Туман, расступись, - повторно пробормотала она от растерянности.

- Ну, тогда – расступаемся! – крикнул кто-то и народ бросился врассыпную.

Инис вздрогнула – глаза не могли уследить за движением людей, которые не столько бежали, сколько мельтешили, как в ускоренной съемке. Куда смотреть? Где искать?

- Оглянись, - прошелестел ветер.

Инис замерла – перед ней теперь остался только костёр – оранжевые краски, узкие языки пламени - и ничего другого. Но прямо за спиной стоял кто-то очень родной и близкий, но… незнакомый? Так бывает? Говорят, во сне всё бывает.

В общем, там кто-то стоял.

- Оглянись, - отчётливо произнёс мужской голос.

Всё замерло – стих ветер, улеглась трава, даже костёр перестал трещать. Ни малейшего движения, будто вокруг никого не осталось. Ни единого звука. Всё застыло, ожидая её ответа.

- Оглянись! – прошептал он, казалось, над самим ухом.

Всё в твоих руках?

Ты умная и смелая, и всё получится? Только оглянись?

А Инис… зажмурилась и не оглянулась.

Не смогла.

И подскочила, когда затрезвонил будильник.

Начался новый день.

Очередная кипа газет не выдала полезной информации. Конечно, Люси понимала, что никто из вольных странников не станет писать объявления типа: «Ищу желающих погреть уши на счет моих перемещений, особенно в областях, не рекомендованных к посещению». И всё равно дурацкая надежда не отпускала.

Она отложила шуршащие листы в сторону.

Так, нужно поднапрячься и подумать хорошенько, как поймать нужную волну, которая на своём гребне принесёт к цели.

Вот, к примеру, почему она не использует работу, хотя причина, по которой было выбрано кафе как раз содержала умысел.

Нужно воспользоваться своим служебным положением. Взять вечернюю смену в день, когда большое столпотворение новоприбывших вольнонаемных – и найти, наконец, одного подходящего. Всего одного, ведь один-то должен попасться среди всей этой разномастной мишуры?

Да… проще сказать, чем сделать.

Впрочем, кто говорил, что будет просто? Сама виновата.

Даже не начинай, Люси поморщилась, привычно игнорируя укоры внутреннего голоса, ядерной смеси совести, жалости и отчаяния. Сейчас они не к месту, да и раньше не помогали. А насчёт вины… так она сама прекрасно её осознавала, поэтому и платила по счетам покорно, скрепя зубы, без тени жалоб. Заслужила – получай.

Ладно, решено. Следующий прилёт, когда совпадёт не менее десятка кораблей, её.

- Опять ты тут сидишь?

Кристи недовольно хмурила выщипанные брови.

- Почему ты всегда на кухне сидишь? У тебя разве двадцать минут назад смена не закончилась? Иди домой. Такое впечатление, тебе всё равно дома сидеть или на кухне среди железных официанщиков.

Ругаться не хотелось, Люси молча подобрала газеты и направилась к выходу.