Ева Никольская - Любовница ледяного дракона

— Так он для тебя Кри-и-ис, — протянул Аскар, оценивающе изучая ледяного. — С Закари я, получается, не угадал, — признал ошибку он.

— А ты гадал? — раздраженно бросил Кристиан, поднимая цветок.

— Не бери его, опасно! — воскликнула я, дернувшись к оборотню в нелепой попытке… сама не знаю, что сделать. Набрасываться на него и отбирать злосчастное растение было бы глупо.

— Это же обычная роза, — сказал Кристиан, поднеся цветок к лицу, видимо, чтобы идентифицировать по аромату, раз внешний вид вызывает споры. И я все-таки сделала глупость: выхватила бутон из его пальцев и швырнула вниз с крыши.

— Это не роза! Это забвен-цветок! Я полгода проработала цветочницей и прекрасно разбираюсь в растениях. Как вообще можно перепутать такие разные… — И запнулась, оглушенная идеей.

— Очередная иллюзия? — предположил Аскар, внимательно наблюдавший за нами. Просто с языка снял! Я неуверенно кивнула и покосилась на спящую девушку — вдруг на ней еще что-нибудь странное есть? Однако ничего такого не заметила. — Да тебе сегодня везет на них, рыжуля, — хохотнул дракон.

— Р-р-рыжуля? — вызверился Кристиан, растеряв все свое ледяное спокойствие. На зачарованный сон блондинки он реагировал почти без эмоций, отчего же сейчас бесится? Вспышка была секундной, но мне хватило, чтобы прочувствовать гнев ящера и шарахнуться от этого психа в сторону его огненного конкурента. — Так она у тебя больше часа пряталась?

— Ага, — осклабился рыжеглазый оборотень. — И, заметь, мы отлично проводили время. — Он подмигнул мне, провоцируя соперника на очередной срыв, но Крис уже взял себя в руки.

То ли Аскар так странно развлекался, то ли счеты старые у него с командой зимы были — не знаю. Нащупав слабое место ледяного, огненный с удовольствием на него давил. Мерзавец! Но из всей компании самый адекватный и… предпочтительный для меня. Ведь только он сделал щедрое предложение маленькой шивари.

— Иллюзия, говорите. — Кристиан вернулся к осмотру Аланы. — Только как теперь это проверить, если кое-кто выбросил цветок.

Стало обидно. Я же его спасала от колдовского влияния Хаоса, а он… гад! Обида развязала язык и усыпила осторожность.

— Ах, извините, ваша светлость! — съязвила я, безуспешно пытаясь оттереть морозный узор со своей кожи. — Надо было позволить вам уснуть рядом с вашей… вашей…

— Сестрой, — подсказал дракон, и раздражение мое как рукой сняло. С чего бы?

— Ну да, с ней, — стушевалась я и, чтобы сменить тему, опять попросила: — Развей заклинание, а? Некомфортно.

— Оно скоро само уснет, — обронил он и обратился к храмовнику: — Лэрд, свяжитесь с управляющим гостиницы и пригласите лучшего городского лекаря в мой номер. Алана Должна быть в порядке к началу игр.

— Что значит… уснет? — пробормотала я, пропустив мимо ушей все прочее.

— Я вам не собачка на побегушках, — прошипел оскорбленный Брай. — Прекратите мне приказывать! И снимите уже оковы с собственности храма! Шивари пойдет со мной, а за целителем своего приятеля посылайте… лорд!

— Я ему не приятель, — открестился от сомнительной роли Аскар. — А насчет шивари… Готов заключить договор на ее покупку прямо сейчас. Рыженькой в моем гареме как раз и не хватает. — Если бы не недавний разговор в его номере, я бы решила, что оборотень шутит. Гарем? Откуда? Он же про одну любовницу говорил. Причем про ревнивую. Такая вряд ли стала бы терпеть его наложниц. Или потому и бесилась?

— Она моя, — тихим «незлобным» шепотом, от которого у меня волосы зашевелились на затылке, просветил собеседников Кристиан. Дар мой охотно согласился с таким положением дел, чего нельзя было сказать о духе противоречия. Я открыла рот, чтобы возмутиться, но меня опередили.

— Проведенная с шивари ночь не делает тебя ее хозяином, — заявил Ван Брукк.

— Именно! — поддержал его Брай.

— Это легко исправить, — парировал Кристиан. — Сколько храм хочет получить за Анику?

— А меня спросить не судьба? — возмущенно воскликнула я, переводя взгляд с одного покупателя на другого. Устроили тут торги! Эгоистичные сволочи! И сбежала бы, пользуясь их занятостью, но ледяные оковы не спешили таять. Дернусь — хозяин притянет обратно, как сделал это недавно. Черт!

— Нисколько! — игнорируя мои вопли, заявил подозрительно довольный Брай. — Эта шивари уже продана.

— Что?! — с завидным единодушием воскликнули мы с блондином.

— Осталось лишь доставить ее в храм, подготовить и инициировать, — добил меня ищейка. — Не вздрагивай так, Аника, наказывать тебя за кражу не станут, — успокоил он. — Сотрут повторно память и отдадут хозяину.

Святые небеса! Так вот что придумала для меня верховная жрица? Превратить в ничего не помнящую овцу, чтобы не брыкалась, попав в рабство к новому владельцу? Да не бывать этому! Лучше в гарем к огненному ящеру!

— Жаль, что продана, — нарочито громко вздохнул Аскар, разбивая вдребезги мои надежды. — Такой нежный «цветочек» и пролетает мимо моего «цветника».

Так, ладно! Этот взял самоотвод без боя, но ведь есть еще Кристиан! Судя по поведению, он ко мне неравнодушен.

— Кстати, о цветах, — подала голос я. Хотелось оказать ледяному дракону услугу, чтобы был шанс попросить у него защиты. Либо просто сделать последнее доброе дело, пока еще помню, кто я такая. — Лекарь драконице не поможет. Ее разбудит только бодрян-трава. [10] Бодрян-трава — растение, которое аннулирует действие забвен-цветка. Она тоже растет в землях Хаоса. Будете там, непременно сорвите. Я расскажу, как она выглядит, чтобы не перепутали. И даже нарисую.

— Хорошая мысль. — Крис поднялся, поднес к лицу раскрытую ладонь и дунул на нее, сжав пальцы. Когда он снова раскрыл кулак, из него вылетел маленький снежный дракончик с серебристыми пуговками глаз. Моргнув пару раз, это чудо тряхнуло гребешком и вопросительно посмотрело на создателя. — Найди Закари и приведи сюда, — приказал тот. Я завороженно смотрела вслед упорхнувшему малышу, никогда не видела ничего подобного. Лучше бы он мне его сделал, а не цеплял ошейник с ледяными браслетами. — Аника, уверена, что другого способа нет? — Оборотень подошел ближе, неосознанно (или сознательно?) отгораживая меня от других мужчин.

— А? — Я моргнула, возвращаясь в реальность. — Да, абсолютно! — сказала, сообразив, о чем речь. — Разве что у кого-нибудь здесь найдется искомое растение, но это маловероятно.

Крис пару секунд над чем-то сосредоточенно размышлял, затем улыбнулся. Хищно, пугающе. Резко развернувшись, он вперил взор в предводителя команды осени и мрачно изрек:

— Твоих рук дело, Аскарэн?

— Клянусь честью рода, нет! — серьезно ответил тот. — Алана слишком взбалмошная, неуправляемая. У вас с ней на играх шансов было не больше, чем без нее.